歌を笑われた少年、神唄で覚醒〜追放精霊師、南の島で世界を塗り替える〜

第1話

　潮の香りが鼻をくすぐった。

　目を開けた俺の視界には、どこまでも広がる青。空も、海も、青一色。けれど、その境界線にぽつんと浮かぶ、小さな島があった。

　島に近づくほど、風が変わった。熱を帯びた潮風に混ざって、微かに草木の匂い、焚き火の煙のような、懐かしい匂いが鼻をかすめた。

「……ここが、終わりってことか」

　俺──ナギは、王都から追われるようにして、小舟一つでこの島に流れ着いた。いや、正確には「捨てられた」って言ったほうがいい。

　ギルドの連中は言った。

『お前の力など、祈りに頼った昔のものだ。今の時代には通用しない』

　それでも、俺には見えていた。感じていた。風の声、海の囁き、石の記憶。誰も気づかなかったそれを、俺は確かに感じ取っていた。

　だけど──それは“見えないもの”を信じないこの国では、笑いものだった。

　だから俺は、この島に賭けた。地図にも詳しく載っていない辺境の島、《フユノ》──それが、潮風に乗って聞こえた名前だった。

「にーに、だいじょうぶね？」

　柔らかい声に振り返ると、濡れた足音を立てながら、一人の少女が近づいてくる。真っ黒な髪を三つ編みにまとめ、額には赤い布。肌は陽に焼け、瞳は琥珀色に光っていた。

「……誰？」

「わたし、フウナ。この島の、うたしゃーさ。にーに、空から来た人？」

「……うたしゃー？」

　聞き慣れない言葉だった。フウナはくすりと笑って、肩をすくめる。

「“神の唄を継ぐ者”って意味よ。この島じゃ、むかしから“風”とか“火”とか、“目には見えないもの”を感じて唄うの。そしたら、神が応えてくれるの」

　神が、応える？　そんなこと、信じていいのか。

　──いや、でも。

　ギルドでは笑われた俺の力は、たしかに風を呼んだ。草を揺らした。海を鎮めた。

　フウナは、まるでそれを知っていたように、俺の手を取った。

「にーに、きっと“選ばれた人”ね。だから、この島が呼んだのよ。あが（あなた）を」

　──このときだった。

　海がざわりと揺れた。風が、ひゅるりと旋回した。

　──まるで、「歓迎」されているみたいに。