『現代社会を征服しようと悪魔を召喚しましたが、想像以上にポンコツだった件』

第1話『エリート悪魔？リリム降臨』

　現実なんて、クソくらえだ。

　気づけば、そんな言葉を繰り返している自分がいた。

　社会は不公平で、努力なんて報われる保証はどこにもない。

　誰かが必死に働いている間に、別の誰かが楽をして生きている。

　真面目に生きるだけ損だって、誰もがうすうす感じているくせに、口には出さない。

　どうせ俺たちは、何も変えられないから。

　――そんな毎日、まっぴらごめんだ。

　俺、相馬悠人は十九歳。

　今、人生のどん底にいる。

　高校を卒業したものの、進学はしなかった。

　親に勧められて受けた就職先は、どう見てもブラック企業。

　内定をもらったときでさえ、喜びの感情なんて欠片も湧かなかった。

「なにやってんだろうな、俺……」

　六畳一間の安アパート。

　机の上に転がるのは、埃をかぶった一冊のノート。

　それは俺が中学生の頃、厨二病全開で書き連ねていた「魔導書」――のつもりだった、ただの日記帳だ。

　だけど、今日くらいは、現実を忘れてもいいんじゃないか。

　馬鹿みたいな妄想に、もう一度、全力で浸ってもいいんじゃないか。

「世界征服……悪魔を召喚して、全部ぶっ壊してやる」

　そう口にした瞬間、我ながらアホかと思った。

　けど、いいじゃないか。

　どうせやることもない、暇な夜だ。

　俺の未来なんて、ブラック企業で潰されるくらいなら、悪魔の力で滅茶苦茶にしてやった方が、いっそ清々しい。

　ノートを開いて、埃を払う。

　懐かしいな、これ。

　中学生の頃、昼休みに一人でニヤニヤしながら書いてた「俺だけの魔導書」。

　今見ると、あまりの痛さに笑いしか出ない。

「さて、どんな呪文書いてたっけ……お、これか？」

　ページの端に、やたらとカッコつけた文字列。

　意味なんか分からない。なんなら俺も忘れてた。

　適当に響きが良さそうな単語を並べただけだ。

「レクス・サタナエ……オルド・インフェルノ……っと。はは、こんなんで悪魔でも出たら苦労しねぇよな」

　俺は苦笑しながら、ロウソクを揺らしてみる。

　部屋の照明を消して、ちょっとそれっぽい雰囲気を作ってみたりして。

　なんだかんだで、こういうの、嫌いじゃない。

「……でもさ」

　呟く。

　もし、本当に悪魔が出てきたら。

「そいつと一緒に、世の中ひっくり返してやれたら、最高だよな」

　カッ、とロウソクの炎が揺れた。

　……あれ？風、なんか吹いたか？

　と思った次の瞬間――。

　――ズズンッ！

「……は？」

　部屋の空気が一気に冷たくなる。

　いや、冷たいっていうか、重い。

　なにこれ、マジで何か起きてる？

「お、おい……ウソだろ……」

　目の前が、ぐにゃりと歪む。

　光が弾ける。

　耳鳴り。鼓膜がキーンと鳴って、身体が一瞬、浮いた気がした。

「ちょ、待て、マジで？　マジで！？」

　遊び半分、悪ふざけ。

　そのはずだった。

　それが――まさか。

「ふふーん！　ついに召喚されたわ！　悪魔界のエリート、リリム様、登場よっ☆」

「は……？　誰だよお前ぇぇぇぇぇ！！」

　煙の中から現れたのは、……女だった。

　小柄な体に黒いローブ、赤い瞳がやたらと輝いている。

「誰？」

「え？　何それ、ひどい！　あんたが呼んだんでしょ？　リリムだってば！」

「いや、いやいやいや。俺、悪魔を呼んだつもりなんだけど？」

「だから、リリムがそうだって！　悪魔界のエリート中のエリートなの！」

　　はあ？　何言ってんだ、こいつ。

　俺は頭を抱えた。

　召喚、成功？　本気で？

　ていうか、このテンション、悪魔っていうより、どこかの変なアイドルだろ。

「証拠、見せてやろうか？」

「は？」

　　リリムが手を上げる。

　すると、俺の部屋の壁が――。

「え、ちょ、待――」

　――ドンッ！

　轟音とともに、壁が半分吹き飛んだ。

「どう？　これが悪魔の力よっ！」

「ふざけんなああああああああああっ！！」

　俺は思わず叫んだ。

　隣の部屋の住人が、騒ぎを聞きつけてドアを叩く音が聞こえる。

「ちょっと、何してんの！？　壁壊すとか、正気じゃないでしょ！？」

「だって演出大事でしょ？」

「帰れえええええええっ！！」

こうして、俺の人生は、一夜にして予想外の方向に転がり始めたのだった――。

◆　◆　◆

「なあ、もう一回試してもいいか？」

「え？　召喚？」

「そう。絶対、何かの間違いだ。お前が来たのは、ミスだ。次こそ、ちゃんとした悪魔が来るはず」

「……ひどいなあ」

　リリムの顔が、わずかに曇った気がした。

　でも、そんなものに構っていられなかった。

　このままじゃ、俺の計画は台無しだ。

　こんなポンコツ悪魔じゃ、世界征服どころか、アパートの保証金すら危うい。

「悪いけど……お前、帰れ」

「……え？」

「召喚、解除する。こんな奴、俺の理想じゃない」

　リリムは、口を開きかけて、でも何も言わなかった。

　ただ、少しだけ俯いて、微かに肩を震わせたように見えた。

「じゃあな」

　俺はグリモワールを開き、ページをめくる。

　解除の呪文。確か、これだったか。

「――レクス・ディソルブ……インフェルナリオ……」

　リリムの体が、光に包まれる。

「っ……！」

「もう、戻ってくるなよ」

　リリムは、何も言わずに、煙の中へと消えていった。

　部屋は、再び静寂に包まれる。

　だけど、心の奥に妙な違和感が残った。

「……くそ、やっぱダメだ」

　このままじゃ終われない。

　こんなポンコツじゃなく、もっと本物の悪魔を。

　きっと、次は上手くいくはずだ。

「よし……もう一度だ」

　再びロウソクを灯し、グリモワールを開く。

　召喚の呪文は、もう暗記していた。

「レクス・サタナエ……オルド・インフェルノ……！」

　また、あの光と煙。

　今度こそ、今度こそ――。

「ふふーん！　悪魔界のエリート、リリム様、再び登場っ☆」

「お前かよ！！　なんでだよ！！」

「だって、私、専属なんだもん♡」

「ふざけんな！　また帰ってくれ！」

　俺は即座に、グリモワールを開いた。

　解除の呪文を唱えようとする――が。

「レクス・ディソ――」

「無理よ、それ」

「……は？」

　リリムが、ふっと微笑んだ。

「さっき、召喚解除の力、封じちゃった」

「……おい、どういうことだよ」

「もう、私、帰らないから♪　ずっと、あんたのそばにいるの。

　契約だから、仕方ないでしょ？」

「勝手に決めんなああああああああっ！！」

　俺の叫びは、虚しく部屋に響くだけだった。

　悪魔は、もう帰らない。

　……いや、帰れないのか。

　こうして、俺とポンコツ悪魔リリムの、逃げ場のない日々が始まった。

（つづく）