【実話】#社会人14日の崩壊

第1話 「はじまりの春」

　春の風は、思ったよりもあたたかかった。

駅からまっすぐ伸びた通りを歩きながら、私は胸の中でそっとつぶやいた。

「いよいよ、社会人かぁ……」

ここまで、本当にあっという間だった。

大学4年間、私は“特待生”という立場で、誰よりも多くの時間を「好きなこと」に注ぎ込んできた。

学科の誰よりも早く企画を立て、深夜までコンペ資料にかじりつき、

時には教授から「ちょっとやりすぎじゃないか？」と笑われるほどだった。

でも、それが私の“普通”だった。

「好きなことで食べていきたい」という気持ちは、思い込みなんかじゃなかった。

その証拠に、卒業を迎える頃には4社から内定をもらっていた。

どれも、名の知れたクリエイティブ系企業。

正直、どこに行っても恵まれていたと思う。

その中で、今の会社を選んだ理由は――なんというか、“直感”だった。

社風も、人の雰囲気も、面接でのやりとりも、どこか柔らかくて温かくて。

何より、まだ若い会社らしく、自由な空気が流れていた。

「あなたの“個性”に期待してます」

そう面接で言われたとき、心がふっと軽くなったのを覚えている。

あの瞬間、ここにしようって、決めたんだ。

引っ越しの準備をほとんど終えた今日、私は職場の近くに来ていた。

入社式まではあと数日あるけれど、「せっかく近くまで来たんだし、挨拶くらいしておこうかな」と思って、会社に立ち寄ることにした。

インターホン越しに名乗ると、「ああ、新入社員の子？ ちょっと待ってね」と明るい声が返ってくる。

数分後、ドアが開き、中から柔らかな笑顔の女性が出てきた。

「こんにちは！ わざわざ来てくれてありがとう。引っ越し、大変だったでしょ？」

「いえ！ ぜんぜん！ はやく仕事したいな～って思ってたので！」

思わず声が弾む。ワクワクが止まらなかった。

ロビーのソファに通されて、少しだけ雑談をした。

会社の雰囲気は、ぱっと見とても落ち着いていて、オフィスのレイアウトもシンプルながら洗練されていた。

けれど――どこか、ほんの少しだけひっかかる感覚があった。

なんというか、人の気配が薄い。

受付の女性と、向こうのデスクで電話をしている男性、パソコンに向かう女性、それだけ。

私の中で思い描いていた“活気ある制作会社”のイメージとは、少し違っていた。

「今日は、たまたま病気してる子がいてね」

受付の女性が気をつかったように笑って言う。

私は「あ、そうなんですね」と返しながらも、なんとなくオフィスをぐるりと見回していた。

そんなとき、背後から「こんにちは」と声がした。

振り返ると、そこに立っていたのは――背が高く、がっしりとした体格の男性。

年齢は……私よりだいぶ上に見えた。

黒縁メガネに、ややうすい頭髪。そして、少しお腹が出ている。

でも、笑顔はとても柔らかかった。

「ああ、君が新しく入る子か。ようこそ。社長から聞いてるよ」

「あ、はい……！よろしくお願いします！」

「うち、まだまだ人数少ないけど、だからこそ自由もあるし、やりたいことは何でも言ってね」

そう言って差し出された手を、私は少し緊張しながら握った。

穏やかで、親切そうな印象。でも――なんだろう、この違和感。

彼の名前は“近藤さん”と言った。

話によると、入社してまだ1カ月の“新人”だそうだ。

年齢は36歳。業界歴は長く、クリエイティブ関連は一通りこなせる“ベテラン”らしい。

思い出した。

内定の連絡をもらったあと、社長が私にこう言っていた。

「君より年上のすごい新人が入ったよ。何でもできるし、君とはいいコンビになれると思う」

「これからは、彼とタッグで色々挑戦してほしいな」

そのときは「すごいなぁ」と素直に思ったし、頼れる人がいるのは心強いとも感じていた。

そして今日、こうして初めて顔を合わせた“その人”は、思いのほかフレンドリーで、冗談交じりに話しかけてくれて――

私は、ちょっと安心した。

「この人となら、大丈夫かも」って。

新しい土地、新しい仕事、初めてのひとり暮らし。

すべてが新鮮で、まぶしくて――

心から、「早く始まってほしい」と思っていた。

このときの私は、まだ何も知らなかった。

“本当の彼”の顔を知るのは、入社して数日後のことだった。