夕暮れが街を茜色に染める頃、冒険者ギルドのテーブルには、久々の静けさがあった。

「いやー……久しぶりに、まともに働いた気がするな」

カズマが椅子に背を預け、ジョッキの中身をゴクリと飲み干す。その隣で、めぐみんは両手でマグカップを抱え、上機嫌に紅茶を啜っていた。

「報酬もたくさんもらえましたし、依頼も無事にこなせましたし……何より、爆裂魔法も気持ちよく撃てましたからね」

「いや、そこが一番なのかよ……」

めぐみんはくすくすと笑う。

「もちろん、皆さんと一緒に無事に帰ってこられたことも、うれしいですよ」

「……うん。そういうの、もっと早く言え」

「ふふっ、そういうのはタイミングが大事なんですよ、カズマ」

めぐみんの口調は軽やかで、けれどどこか嬉しそうだった。カズマはそんな彼女をチラリと見やり、頭をかいた。

「ま、でもよかったよな。無事で。お前も最近、爆発しても転倒の仕方が安定してきたし」

「なんですかその褒め方は。転倒のプロみたいな言い方じゃないですか」

「いや事実だろ。お前、以前は派手に顔面から突っ込んでたけど、最近はスッと横に倒れるし」

「倒れ方の美しさなんて求めてないんですよ私は！」

いつものようなやり取りに、周囲の冒険者たちが苦笑している。だがカズマはふと真面目な顔になり、静かに言った。

「でも、お前の爆裂魔法があったから勝てたのは、マジで間違いないからな」

めぐみんは少し目を丸くしたあと、照れたように視線を逸らした。

「……当然ですよ。私はアークウィザードですからね。カズマの援護があってこそでしたけど」

「そっか。ありがとな、めぐみん」

カズマが素直に礼を言うと、めぐみんは少し口ごもったあと、小さな声で呟いた。

「……また、冒険行きたいですね。皆さんと、カズマと……」

「ん？　聞こえなかったぞ」

「な、なんでもないですっ！」

耳まで真っ赤にして紅茶を啜るめぐみんに、カズマは小さく笑った。

静かな時間。戦いのあとに訪れる、ごく普通の日常。

だが――そんな何気ない時間こそが、彼らにとって一番のご褒美なのかもしれない。

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