君の声を読む～朗読は秘密を抱えた恋の始まりでした～

第29話 『金糸雀と王様』

　むかしむかし、あるところに金糸雀がいました。

　金糸雀はとても美しい声で鳴くことができますが、それは上等な金の粒を食べた時だけ。

　その声は評判でしたが、金糸雀は気位の高さから様々な飼い主に疎まれ、転々と渡り歩いていました。

　ある時、金糸雀は王様の所へ連れていかれます。

　王様は王様ですから、山ほどの砂金の粒を持っていました。金糸雀は金の粒を食べて、檻の中で思う存分歌いました。

　王様は金糸雀の声を気に入り、そばに置くことにしました。

　ある時、金糸雀が話をし始めました。

「わたしは、昔、人間だったのです」

　人間だった時の金糸雀も美しい声を持っていましたが、悪口を沢山言って沢山の人を傷つけました。

　だから鳥に姿を変えられてしまったというのです。

　自分を真に愛してくれる人が現れれば、金糸雀の呪いは解けます。だから、沢山の人に金糸雀は愛を囁いてきました。

　その話を聞いた王様は言いました。「そうか、あなたが鳥でよかった」と。

　金糸雀は怒って鳴きました。けれど王様は笑います。

「私は、人間の言葉が何も信じられない」

　それは、とても悲しい笑みでした。

「だから人のあなたのそばにはいられなかっただろう」

　ある時、王様にとてもつらいことが起こります。

　家来の一人が王様を殺そうとしたのです。

　王様はその家来を牢に閉じ込めました。

「ほうら、人は簡単に人を裏切る」

　王様はまた悲しく笑いました。

　金糸雀はこの時はじめて、自分の為ではなく王様のために人に戻りたいと思いました。

　王様を抱きしめてあげたかったからです。鳥のままでは、王様を抱きしめることはできません。

　けれど、人となった金糸雀の言葉を、王様は信じてはくれないでしょう。

「どこへでもお行き。私と違って、あなたはどこででも生きられるから」

　そう言って、王様は、金糸雀の檻を開けました。

「私の代わりに自由に生きておくれ」

　けれど、金糸雀はどこにも行きませんでした。王様に向かって金糸雀は歌います。

　あなたを慰めることが叶うのならば、私は永遠に金糸雀で構いません

　あなたのそばにいることだけがわたしの望みです

　眠れぬ夜が怖いのなら、子守り唄を歌いましょう

　目覚めぬ朝が恐ろしいのなら、夜明けの歌を歌いましょう

　どんな時もただ、あなたを愛しています

　金糸雀はそっと、王様にキスをしました。

　金糸雀と王様がどうなったのか、知る人はいません。

　けれど、王宮にはいつまでも、やさしい歌が満ちていたそうです。