第10話「推しが祖母を迎えに来た件について。」
「ばあちゃん、また脱走したんかい……」
小さな交番の前、マスクにキャップ姿の青年がため息をついた。
「どうもすみません。またひでこさん、ですか……?」
「はい……ほんと、いつもお世話になってます……」
青年──春日駿(かすが・しゅん)は、スタッフにも内緒で祖母・ひでこを迎えに来ていた。
もちろん、変装は完璧。ファンに見つかれば、一発アウトである。
「おばあちゃん、今回はスーパー経由で女の子と交番に来たみたいですよ」
「……女の子?」
「ええ、すごく優しい子だったそうで。“まさる”って呼ばれてました」
駿の眉がぴくりと動く。
「またか……。俺のこと、死んだことにして話してんのか……?」
駿は祖母と暮らしていた。正確には、仕事の合間にちょくちょく様子を見に帰ってきていた。
子どもの頃から、祖母の存在は彼にとって特別だった。
彼女は自由奔放で、よく家族を困らせる。
だが、どこかチャーミングで憎めない。
駿がアイドルになった理由のひとつも、ひでこの存在だった。
「“自分が元気だと、ばあちゃんも安心する”って思ったんだよなぁ……」
マネージャーには「実家の猫の様子見」と誤魔化し、今日も日帰りの地元入り。
しかし今回は――完全にバレていた。
祖母「お〜駿!来たのねぇ!」
「来たよ。ばあちゃん、ほんとに……また近所に貼り紙されてるかもよ?」
「いいのよ〜!おばあちゃんは自由なの〜!」
「自由すぎるだろ」
交番の前で繰り広げられる、ソロアイドルと徘徊レジェンドの再会劇。
「それにね、今日助けてくれた子、ほんっとにいい子だったのよぉ〜。まさると雰囲気似てたし!」
「ばあちゃん、それたぶんただの妄想だからな?まさる(=俺)と似てるとか、やめてくれ。なんか責任感じる」
「ふふ、でも、まさるもあんな彼女がいたら安心ねぇ〜」
「ばあちゃん、なに勝手に俺に彼女作ってんだよ!ていうか、彼女できたことないの知ってるでしょ!」
「そりゃねぇ、推しのことばっかり考えてたら、できるわけないわよ〜」
「いやそれ、俺が言うセリフじゃなくてファンのほうな!!」
(※彼は自覚している:自分が“推される側”という現実を)
その日の午後。
駿は祖母を家に送り届けた後、自分の部屋でひと息ついていた。
さっきからスマホの通知がピコンピコンうるさい。
SNSでは「駿くん、今日収録じゃなかったの?」というファンの鋭いツッコミが溢れていた。
(やば、顔バレしてたか?でも変装は完璧だったはず……)
彼はファンの動向チェックに余念がない。
駿の密かな趣味――それは、自分のファンアカウントを観察すること。
特にお気に入りは、熱心なファンが集まる通称「春組」のスレッドだ。
その中でも目立つ存在がひとり。
「@sao_sao_love」
名前は非公開だが、かなりの考察厨であり、投稿も熱量がすごい。
──そして、駿が密かに「一番文章のセンスが好き」と思ってるアカウントでもある。
(今日も何か書いてるかな……?)
開いてみると、最新の投稿が。
【駿くん今日のオフ疑惑】
目撃情報あったけど、服の感じ的にプライベートっぽい。
でも、なんか優しそうだったって話で……泣ける。
ひとに優しくできる推し、尊い(合掌)
「……俺かよ!!」
思わず吹き出す。
(いや、俺に優しくされたのはばあちゃんだけどな!?)
ふと、脳裏に浮かぶ。
(あの女の子……“まさる”って呼ばれて困惑してたって言ってたな……)
(もしその子がこの@sao_sao_loveだったら……いやいや、偶然すぎるって)
でも、ふとした偶然が、彼の胸を妙にざわつかせた。
一方その頃、沙織はというと。
「今日の善行は……まぁ、上出来っしょ」
自宅で風呂上がりのコーヒー牛乳を飲みながら、スマホをぽちぽち。
もちろん、「@sao_sao_love」の名義で、駿の投稿をチェックしていた。
「推しが今日もどこかで優しくしてたっぽいの、やばい……マジ尊い……」
──まだ知らない。
自分が助けた徘徊レジェンドの孫が、まさにその“尊い推し本人”だったとは。
《現在の数値:71/100》
沙織の“運命メーター”は安定中。
だが、それがいつ爆発するかは、誰にも分からない。
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