続きが“少し”気になる文

夢から覚めた後に残り続ける温もりについて

優しい淡い光が差し込む夢の中、彼女と僕は並んで横になっていた。特に意識することもなく、ただ穏やかに眠りにつこうとしていたはずだった。

けれど、不意に彼女の体がこちらへ寄ってくる。ゆっくりと、確かめるように。僕は気づかないふりをして目を閉じたまま、鼓動を落ち着かせようとする。

次の瞬間、彼女は振り返り、そっと僕を抱きしめた。小さな体が胸元に収まり、かすかに聞こえる寝息が心地よく響く。普段の彼女とは違う、無防備で穏やかな表情。その姿は言葉にできないほど愛おしかった。

どれほどの時間が経ったのだろう。数分か、あるいは数時間か。先に目を覚ました彼女は、状況の可笑しさにくすくすと笑う。

「ふふっ、なんでこんなことになってるの？」

呆れたような、でもどこか楽しげな声。そして次の瞬間、彼女の唇がそっと触れた。驚きつつも、僕は寝たふりを続ける。

それが面白かったのか、彼女はもう一度、また一度と、いたずらっ子のように繰り返しキスをする。起こそうとしているのか、ただ楽しんでいるのか。

やがて満足したのか、彼女はゆっくりと体を起こした。僕はまだ目を開けず、残された温もりだけを感じていた。

朝の光がゆっくりと差し込み、まぶたの裏を優しく照らす。
ぼんやりと目を開けると、天井の模様が視界に映り、夢だったことを理解する。

けれど、胸の奥に残る感触があまりに鮮明で、まだ夢の中にいるような錯覚に陥る。
彼女の温もり。寝息のリズム。無邪気に笑いながら、いたずらのように触れた唇の感触——。

思い出すたびに、微かに心が震える。

ベッドの中で身じろぎすると、現実の冷たさが肌に触れた。
夢と現実の境界が曖昧なまま、僕はふと、彼女の顔を思い浮かべる。

——あんな表情、現実では見たことがなかった。

普段の彼女は、快活で、よく笑う。でも、あの夢の中ではどこか穏やかで、柔らかく、そして少しだけ寂しそうだった。
あれはただの夢だったのか、それとも僕の無意識が映し出した彼女の本当の姿だったのか。

考えれば考えるほど、胸の奥にぽつりとした違和感が残る。

「……会いたいな」

小さく呟いた言葉が、静かな部屋に消えていった。
まるで、自分でも気づいていなかった本音を、夢が引き出してしまったみたいに。

携帯を手に取り、彼女の名前を探す。
指が躊躇（ためら）いながらも、画面に映る文字をじっと見つめた。

このまま何もなかったように、普通の一日を過ごすこともできる。
でも、もし。
もしも、彼女も同じ夢を見ていたら——？

そんなはずはない、と分かっているのに、なぜか期待してしまう。

呼吸を整え、意を決してメッセージを打つ。

「おはよう。昨夜、なんか不思議な夢を見たんだけどさ——」

送信ボタンを押した瞬間、鼓動が早くなるのを感じた。

夢から覚めた後に残り続ける温もりが、まだ僕の中に消えずに残っている。
そして、その温もりの正体を、僕はまだ知らないままだった。

メッセージを送ったものの、すぐに返事が来るはずもない。
少し緊張しながらスマホを伏せ、ベッドの上に横たわる。

天井を見つめながら、夢の感触をもう一度思い出そうとする。
抱きしめられたときの体温。ゆっくりと沈んでいく意識。
そして、唇に触れた柔らかな感覚——。

思い出すたび、胸の奥がざわつく。

「……なんで、あんな夢見たんだろう」

独り言のように呟いてみるが、答えは出ない。
ただ、彼女の笑顔と、夢の中の仕草が頭から離れなかった。

スマホが小さく震える。

彼女からの返信だった。

『おはよう！ 夢？ どんなの？』

特に何の変哲もない返信。
だけど、少しほっとする。

どう伝えようかと迷いながらも、結局、正直に打ち込んだ。

『なんか、一緒に寝てる夢だった。で、最後にキスされて……』

送信してから、しまった、と思った。
夢の内容があまりにも生々しい。
冗談っぽくごまかすべきだったか？ でも、今さら取り消せない。

既読がつくまでの数秒がやけに長く感じる。

そして、画面に表示された返事を見た瞬間、心臓が跳ねた。

『……え、それ、私も見たかも』

指が止まる。

何かの冗談かと思った。けれど、彼女のことを考えると、そういういたずらをするタイプではない。

『本当に？』

そう返すと、すぐにまたメッセージが届く。

『うん。なんか、妙にリアルで……変な感じ』

胸の奥がざわめく。

まさか、そんなことがあるのか？
同じ夢を見るなんて、そんな偶然が？

けれど、もしこれが偶然ではなかったら——。

スマホを握りしめながら、僕はふと、夢の中の温もりを思い出す。
そして、心の奥で小さく芽生えた感情を、無視できなくなっていた。

『今日、会える？』

そう打ち込むと、画面の向こうで彼女がどんな顔をしているのか、ふと気になった。

午後、カフェの隅で向かい合った僕たちは、どちらからともなく笑った。

「まさか、本当に同じ夢を見るなんてね」

彼女はそう言いながら、カップの縁をなぞる。

「ねぇ、本当に覚えてる？ どんな夢だった？」

「うん……」

僕は一瞬、言葉に詰まった。

夢の中の彼女は、今目の前にいる彼女とは違う雰囲気だった。
柔らかくて、少しだけ儚くて、まるで、今にも消えてしまいそうな温もりだった。

「なんか、すごく……幸せ…そうだった」

そう言うと、彼女は驚いたように目を瞬かせ、それから少し寂しそうに笑った。

「そっか……私も、そう思った」

彼女が見た夢の中で、僕はどんな表情をしていたんだろう？
僕が感じたように、彼女も同じように温もりを感じていたんだろうか？

言葉にできない気持ちが、カフェの軽やかなBGMの中に漂う。

ふと、彼女が小さく息を吐いた。

「ねぇ…私たち、なんでこんな夢を見たんだと思う？」

「…さあ。でも、無意識のうちに、何かを伝えたかったのかも」

彼女は僕の言葉に小さく頷き、何かを決意した顔でこちらを見る。茶色の瞳に、そっと光が滲む。

そして、ゆっくりと口を開いた。

「私、春から遠くに行くんだ」

不意に落ちた言葉が、胸の奥を鋭く突き刺す。

「え…？」

「言おうか迷ってた。でも、この夢を見たら、なんか、ちゃんと伝えなきゃって思った」

心臓の音が、耳の奥でうるさく響く。

彼女が続ける。

「たぶん、今のままだと、私はあなたを好きになってしまう。でも、離れるのにそんな気持ちを持ったら、きっと辛くなるだけだから…」

彼女の言葉が、ゆっくりと胸に沈んでいく。

「だから…夢の中だけでよかったのかも」

彼女はそう言って微笑んだ。

僕は、何か言おうとした。でも、何を言えばいいのか分からなかった。

引き止めることもできない。
気持ちを伝えることもできない。
ただ、夢の中の温もりだけが、現実の中に残り続ける。

——それで、いいのか？

目の前の彼女を見つめる。
少し寂しそうな笑顔。

その表情を見た瞬間、夢の中で感じたあの温もりが、胸の奥でゆっくりと溶けていくのを感じた。

僕はそっと微笑んだ。

「そっか…じゃあ、この夢は、きっと『さよなら』の代わりだったんだね」

彼女の目が、一瞬揺れる。

そして、小さく頷いた。

カフェの窓の外、夕焼けが滲んでいく。

夢の中の温もりは、きっといつか消えてしまう。コーヒーがいつかは冷めるように。
でも、僕たちは確かに、同じ夢を見た。

それだけで、もう、十分だったのかもしれない。

——いや、そう思うしかなかった。

彼女が「またね」と手を振る。

僕も、ゆっくりと手を振り返した。

離れていく彼女の影が、僕に向かって伸びていく。僕はその影に微笑みかける。

これが、本当の「さよなら」にならないことを、ただ願いながら——。