午後、校庭の片隅。

バスケットゴールの下で、静かに火花が散った。

偶然のような、必然のような。

涼真と雄大、二人の男が向かい合っていた。

「……偶然だな。ここ、人が少ないと思ったんだけど」

雄大が手の中でボールを回しながら言う。

表情は穏やか、けれど目は一切笑っていない。

「君に合わせたわけじゃないよ」

涼真はポケットに手を突っ込み、まっすぐゴールを見つめていた。

「でも、君もここに来るってことは……」

「君が彼女にとって特別だったのは、過去の話だろ？」

わずかに刺さるその言葉に、涼真の目が細くなる。

「それとも、取り戻すつもりか？」

一瞬の静寂。

そして、雄大は小さく笑った。

「もし君がそう思ってるなら……少しは警戒したほうがいいかもな」

その声の奥にあるのは、現・王としての揺るぎない自信。

彼は軽やかにボールを放ち、リングを正確に通した。

「君が彼女に触れた過去は否定しない。

でも——今、彼女の隣にいるのは俺なんだ」

その言葉に、涼真は唇の端をほんのわずかに吊り上げる。

「……そうか」

そして、風が吹く。

わずかな火種が、確かに熱を帯び始めた。

「なら、遠慮はやめるよ」

静かな声だった。

だが、その一言が二人の均衡を音もなく崩していく——。

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