蟲術師なんて聞いてない！　―虫が大嫌いなのに、異世界で蟲術師やってます―

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　神様はきっと私を憎んでる。彼女はそう思わずにはいられなかった。

　鏡に映るその姿は、日本にいた時とは大きくかけ離れている。

　淡い緑色の髪に黄色の瞳、そしてなにより一番の問題が、左頬に浮かぶ蜘蛛に見える蟲の紋章。変わり果てた姿を見つめながら、田中エリは何回目か分からないため息をついた。

「ほんと、最悪」

　先日までエリは地方在住の高校生だった。

　友人とカフェで推しのアイドルの話で盛り上がり、自撮り写真をSNSに載せる。期末テスト期間には頭を悩ませ一夜漬けに走ったり、休日には興味がないジャンルなのに『話題の映画』という言葉に踊らされて後悔する、普通の明るく活発な女子高生。

　そんな彼女の大きな悩みと言えば虫。ありとあらゆる虫が嫌いだった。嫌いと言う言葉では表せない。恐怖症と言ってもいいレベルだった。

　蜘蛛を見れば一歩も動けなくなり、蝶が羽ばたいてくるだけで悲鳴をあげ、夜に蚊の羽音が聞こえようものなら、一睡もできないほどだった。

　そんな彼女がなぜか異世界に迷い込んだかと思えば、何の因果か『蟲術師』という絶望の職業を得た。

「いっぱいある素質の中で、なんでこれを引くかなぁ……。だから髪も緑なの？　バッタ見たい」

　エリはベッドに倒れこむように横になった。

「……召喚して」

　ベッドから扉の方を指さして、恐る恐る唱えると、頬の紋章が淡く光り空中に小さな小さな魔法陣が浮かび上がる。その魔法陣は頬の紋章とよく似ていた。

　そして――

「ひぃいいい！」

　魔法陣からポトリと床に落ちたのは、小指の爪ほどの大きさのハエ取り蜘蛛だった。

　とっさにベッドの布団を手繰り寄せて、頭からかぶると大声で叫んだ。

「消えて消えて消えて！！」

　ハエ取り蜘蛛は何も悪くない。

　エリの叫びにクモは溶けるように消えるが、少し俯き加減に見えたのは気のせいだろうか。

「はぁ……」

　エリはこの力を使いこなさなければいけない。この世界で一人で暮らしていくには、この能力が必要なのだから。

◇

　新作始めました。ぜひご覧ください。

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