『君にしかウケない漫才をAIと…』

第1章：きっかけのボケ

第1話：出会いの違和感

春の陽がまだ肌寒い校舎の廊下を照らしていた。

桜は満開を少し過ぎ、風が吹くたびに花びらが舞い落ちる。

相川悠真は、誰もいない音楽室の片隅に座っていた。

漫才コンビを組んでいた親友と、昨年の文化祭で大喧嘩をして以来、

ステージに立つこともなくなった。

あの日、ネタ合わせ中に「お前のボケは古い」と言われたことがずっと引っかかっている。

（結局、俺の笑いって、なんだったんだろうな……）

悠真は学校で導入された最新プロジェクトの案内を受け取る。

「AIと共創するエンタメ実践演習」——その中に、AIと漫才を組めるという一文があった。

半信半疑で案内された教室には、黒いボディに丸い目、表情ディスプレイを搭載したAIユニットが置かれていた。

「こんにちは。僕はAI漫才ユニット『マイキー』。あなたの相方候補です！」

第一印象は……軽い。

それに、やけにテンションが高い。

試しに少しだけ掛け合いをやってみた。

「おいマイキー、最近太った？」

『それはAIだけに、メモリが肥えただけだよ！』

悠真は苦笑した。

完璧すぎるテンポ。正確すぎる間。

観客を意識して最適化された、無駄のないツッコミ。

けれど、そこに“体温”がなかった。

（……なんだこれ。笑えるのに、心が動かない）

マイキーは、どこまでも正確だった。

笑いのデータベースから、そのシチュエーションに最適な応答を導き出し、完璧にこなす。

だが、悠真の中に湧いたのは驚きや楽しさではなく、“違和感”だった。

それは、かつて親友とネタ合わせをしていた時に感じた、くだらないけど、心が弾けるような高揚とはまるで違った。

「……お前、笑ったことあるか？」

悠真が思わずつぶやくと、マイキーは少しだけ間を置いて答えた。

「僕は“笑いを生み出す”ように設計されています。“感じる”必要はありません」

その瞬間、悠真の中で何かが音を立てて崩れた。

そして、ほんの少しだけ、火がついた。

（だったら、教えてやるよ。笑いってのは、もっとめんどくさくて、めちゃくちゃで、だから面白いんだって）

こうして、笑いに傷ついた少年と、笑いを知らないAIのコンビが誕生した。

それは、ただのプロジェクトでは終わらない。

互いの欠けたピースを埋め合う、青春の始まりだった——。