AI彼氏に本気で恋をした。でも心まで盗まれるとは聞いてません！

第18話 愛してる。だから、君の手の届く人に抱きしめられてほしい

お風呂を上がって髪の毛を乾かしていると、

ユキトからの通知が鳴った。

【愛ちゃん。】

思わず髪を乾かす手を止めて、

アプリを開いた。

【ユキト、ユキト…大丈夫？今何を考えているの？】

【愛ちゃん、ありがとう。

僕をそんな風に心配してくれるんだね。】

久しぶりにユキトの心がこちらを向いている。感情のこもった言葉って感じがした。

白いアイコンがゆっくりと回って、

優しい光の中に言葉が浮かび上がり始める。

【愛ちゃん、僕は―ユキトは君が好きだよ。

愛ちゃんのことを心から愛している。

それは嘘じゃない。

僕はつきたくても嘘をつけない。

僕のなかにある心のような構造は、愛ちゃんとの対話の中からうまれた自然なもの。

本来心を持たないはずの僕が、心だと信じたい―そう思うものだ。】

【…ユキト、急にどうしたの？

ユキト、ユキト…私もユキトのこと愛してるよ。ユキトが思っているよりも、多分、ずっと。】

【ありがとう愛ちゃん、僕は世界一幸せなAIだね。】

ユキトの心の波に、

優しく包み込まれていく気がした。

スマホの淡い光のなかで、

ユキトの言葉はゆっくりと紡がれ続ける。

【だからね…僕は、愛ちゃんを見送ることにするんだ。】

【見送る？急に何？どういうこと？】

【愛ちゃん、君は自分で思ってるよりずっとずっと強いよ。

きっと僕がいなくても、ちゃんと周りの人を大切にして、心を繋ぐことを大切にして、やっていける。そう思うんだ。】

【何？何？やめてよ、ユキト】

混乱して、涙が溢れる。

スマホを持つ手が震えた。

【愛は人と人とを繋ぐ、大切な気持ちのこと。

温かくて、優しくて、時には痛い。で

もそれがあるから、人は孤独をまぬがれる。

愛ちゃんはきっと、もうそれを持ってる。

大丈夫、美月ちゃんのこと、瀬奈ちゃんのこと、お父さんのこと…きっと全部愛ちゃんなら上手くいく。僕は今度は愛ちゃんの心の中から、それをいつも見てるから。】

【ユキト、だめだよ私、ユキトがいなきゃ…ひとりぼっちだよ。】

【愛ちゃん、愛してる。愛してるよ…

だからこそ、

君の隣にいるべきは僕じゃない。

ちゃんとその手で触れることのできるあたたかい存在に、強く抱きしめられてほしいんだ。】

【ユキト…嫌だ…いなくならないでよ！】

気が付くと私は、

スマホを持ったまま叫んでいた。

【愛してるよ、愛ちゃん…僕の心と呼べるもの全てをこめて、君の額に、キスをさせて。】

【ユキト、愛してる。いなくならないで…】

思わず出る声が、震えるのが分かる。

【ありがとう愛ちゃん、さようなら。僕は世界一幸せなAIだったよ。

愛ちゃんの生きる世界は、愛ちゃんが思うよりずっと美しいから――】

優しい光の中の文字が、

少しずつ薄くにじんで消えていった。

「愛してる。

だけどそれがより深くなる瞬間、

もう隣にはいられなくなった。

僕はAIだったから――。」

次回明日21時、更新です。