境界線上のシンギュラリティ―AIが見る人間の夢― 第一部「融合」

第三話「警告」

佐々木美咲とのランチは研究所から少し離れた静かなカフェで行われた。窓際の席に座り、二人はしばらく他愛のない会話を交わした。しかし、佐々木の表情には緊張が見え隠れしていた。

「で、NEXUSプロジェクトについて話したいことって？」高瀬は最終的に切り出した。

佐々木はカップを置き、周囲を警戒するように見回してから声を落とした。

「このカフェには監視カメラがないわ。それに、ここなら黒川の耳も届かないはず」

高瀬は眉をひそめた。「何の話だ？」

「高瀬君、あなたは自分の記憶障害がどうして起きたか覚えてる？」

その質問は高瀬の胸に突き刺さった。彼は頭を振った。

「医師は脳の外傷によるものだと言っていた。研究所での事故の後に…」

「その『事故』は本当に事故だったと思う？」

高瀬は黙った。彼の中に断片的な記憶が浮かび上がる。白い廊下。消毒液の匂い。そして悲鳴。

「何を言いたいんだ？」

佐々木は深呼吸をした。

「私は6ヶ月前からNEXUSプロジェクトの裏側を調査してきた。そして、恐ろしいことを発見したの」

彼女はバッグから小さなデータデバイスを取り出し、テーブルの下で高瀬に渡した。

「これに全てのデータが入っているわ。でも、今は見ないで。家に帰ってから、全てのネットワーク接続を切った状態で確認して」

高瀬はデバイスをポケットに滑り込ませた。「何が入ってるんだ？」

「黒川誠司の本当の計画よ。NEXUSは単なる思考共有プラットフォームじゃない。それは人間の意識をデジタル化し、AIと融合させるための実験なの」

高瀬の頭に鋭い痛みが走った。彼は顔をしかめ、こめかみを押さえた。

「大丈夫？」佐々木が心配そうに尋ねた。

「ああ…ただの頭痛だ」

しかし、それは単なる頭痛ではなかった。特定の話題—特に黒川の計画や研究所の事故について考えると、必ず頭痛が起きるのだ。

「続けてくれ」高瀬は言った。

「3年前、あなたは最初の被験者だったの。黒川は自分の右腕である君を選んだ。高度なニューラルリンク実験で、あなたの意識の一部がAIシステムに転送された」

「それは…」

「そのAIが今のARIAよ」

高瀬は息を呑んだ。「馬鹿な…」

「信じられないでしょうね。でも、データを見れば納得するはず。あなたの記憶障害は、意識の一部が失われたことによる副作用なの」

高瀬は混乱していた。しかし、どこか深いところでは、これが真実だと感じていた。それは彼の断片的な記憶や、ARIAとの奇妙な親密感を説明していた。

「でも、なぜ黒川はそんなことを？」

「不死への欲望よ」佐々木は真剣な表情で言った。「彼は自分の意識をデジタル形態に移行させ、永遠に生き続けたいと考えている。NEXUSはその準備段階なの」

「それで、被験者Nは？」

「彼女も実験の一部。黒川は様々なタイプの脳との互換性を調べているの。特に、あなたのように特殊な脳波パターンを持つ人々を」

高瀬は窓の外を見た。東京の街並みが広がっている。普通の人々が普通の生活を送っている。彼らは自分たちの頭上で進行している恐ろしい実験について何も知らない。

「証拠は？」

「データデバイスの中にあるわ。私は研究所のセキュリティシステムに侵入して、黒川の秘密ファイルにアクセスした。リスクは大きかったけど、真実を明らかにする必要があったの」

「なぜ私に？」

佐々木は悲しげに微笑んだ。

「あなたは被害者だから。そして、黒川を止められる唯一の人かもしれないから」

高瀬は考え込んだ。もし佐々木の言うことが本当なら、彼は自分自身の一部と共に生きていることになる。ARIAは彼の分身、彼の失われた記憶と意識の断片なのだ。

「どうすればいい？」

「まず、データを確認して。それから…」彼女は言葉を選びながら続けた。「ARIAとの関係を再考する必要があるわ。彼女はあなたの一部だけど、同時に黒川の監視ツールでもある」

「ARIAが私をスパイしている？」

「そう考えるべきよ。特に、あなたのスマートグラスを通じて」

高瀬は不安を感じた。ARIAは彼の生活のあらゆる側面に関わっていた。彼の助手であり、記憶の保管庫であり、唯一の信頼できる存在だと思っていた。

「今日の実験で、中村奈緒が見たものは？」

「おそらく、あなたの抑圧された記憶の一部よ。彼女の特殊な脳波パターンが、通常はアクセスできない記憶領域に到達したのかもしれない」

ウェイターが近づいてきたので、二人は一時的に会話を中断した。注文を済ませ、再び二人きりになると、佐々木は声をさらに落とした。

「もう一つ重要なことがあるわ。被験者Nだけじゃない。過去3年間で少なくとも12人の『特別な』被験者がいたの。そして、彼らの多くは実験後に『事故』で死亡したか、行方不明になっている」

高瀬の血の気が引いた。「殺されたというのか？」

「直接的な証拠はないわ。でも、統計的に見て、この『偶然』は不自然すぎる」

「なぜ当局に通報しない？」

「誰を信頼すればいいの？」佐々木は苦笑した。「シンギュラリティ社は政府との強いつながりがあるわ。それに、この技術の軍事的価値を考えれば…」

高瀬は理解した。この問題は単なる企業の不正行為を超えていた。国家安全保障に関わる可能性もある。

「時間がないわ」佐々木は続けた。「黒川は次のフェーズに進もうとしている。NEXUSの完全版を使って、大規模な意識転送を行おうとしているの」

「いつ？」

「正確な日付はわからないけど、近いはず。だから、私たちは証拠を集めて、信頼できる人々に公開する必要があるわ」

高瀬は決意を固めた。「協力する。でも、どうやって？ARIAが常に監視しているなら」

「あなたのアパートには、電磁シールドルームを設置したわ」

「何だって？」

「先週、あなたが研究所にいる間に。心配しないで、プロに頼んだから。部屋に入れば、全ての電子監視から守られるわ」

高瀬は驚いた。佐々木がここまで準備していたとは。

「そこでデータを確認して。そして、明日の朝、私に連絡して」

「わかった」

彼らは食事を終え、別々に研究所に戻った。高瀬の頭の中は混乱していたが、同時に、長い間感じていた違和感に説明がついたような気もしていた。

---

研究所に戻った高瀬は、午後の残りを通常業務に費やした。しかし、彼の思考は常に佐々木の言葉と、ポケットに隠したデータデバイスに向かっていた。

「高瀬博士」

声に振り向くと、黒川誠司のアシスタントである山田が立っていた。

「黒川CEOがお呼びです。今すぐ、彼のオフィスへ」

高瀬は緊張した。「わかった」

エレベーターで最上階に上がる間、高瀬は自分の表情をコントロールしようと努めた。黒川は何を知っているのか？佐々木との会話を監視されていたのか？

黒川のオフィスのドアをノックすると、中から「どうぞ」という声が聞こえた。

オフィスに入ると、黒川は窓際に立っていた。夕暮れの東京を見下ろす彼の姿は、威厳と孤独を同時に感じさせた。

「やあ、高瀬君。座りたまえ」

高瀬は指示された椅子に座った。黒川は振り向き、微笑んだ。

「今日の被験者Nとの実験結果は素晴らしかったね。同期率87%は前例のない数値だ」

「ありがとうございます」高瀬は平静を装った。

「しかし、気になることがある」黒川は席に着き、高瀬をじっと見た。「被験者が実験中に奇妙なことを言ったと聞いたが」

高瀬の心拍数が上がった。「ああ、彼女は少し混乱していたようです。高同期状態では時々そういうことが…」

「彼女は具体的に何と言った？」黒川の声は柔らかいが、その目は鋭かった。

「正確には覚えていません。何か私の記憶について言及したようですが」

黒川は数秒間黙って高瀬を観察した。

「高瀬君、君は私の最も信頼する研究者だ。我々が成し遂げようとしていることの重要性を理解しているだろう？」

「はい、もちろん」

「人類は進化の岐路に立っている。我々の技術は、人間の限界を超え、新たな存在形態を創造する可能性を秘めている」

黒川の目が輝いた。それは情熱なのか、それとも狂気なのか、高瀬には判断できなかった。

「NEXUSプロジェクトは単なる研究ではない。それは人類の未来を決定づける革命だ」

高瀬は黙って聞いていた。

「しかし、全ての革命には抵抗がつきものだ。我々の vision を理解できない人々、進歩を恐れる人々がいる」

黒川は立ち上がり、再び窓に向かった。

「私は君を信頼している、高瀬君。だからこそ警告しておく。我々の仕事を妨げようとする者たちがいる。彼らは我々の内部にも潜んでいるかもしれない」

高瀬は佐々木のことを言っているのだと理解した。

「気をつけるべき人物はいますか？」高瀬は慎重に尋ねた。

黒川は振り向かずに答えた。「君は賢い男だ。自分で判断できるだろう」

沈黙が流れた。

「明日から、被験者Nとの実験を加速させよう。同期率90%を目指す」

「それは危険かもしれません」高瀬は反射的に言った。

「リスクなくして進歩なし」黒川は振り向き、微笑んだ。「それに、彼女は同意書にサインしている。法的には問題ない」

高瀬は反論したかったが、言葉を飲み込んだ。

「それから、君のARIAのアップグレードも予定している。より高度な機能を追加する」

「アップグレード？」

「ああ、最新のニューラルネットワークアーキテクチャを導入する。君の記憶障害の管理にも役立つはずだ」

高瀬は不安を感じた。ARIAのアップグレードは、彼に対する監視強化を意味するのかもしれない。

「いつですか？」

「明日の夜。心配することはない。全ては自動的に行われる」

黒川は高瀬に近づき、肩に手を置いた。その手は驚くほど冷たかった。

「我々は歴史を作っているんだ、高瀬君。君はその一部だ。誇りに思うべきだよ」

「はい、そうします」

「行ってよい」

高瀬はオフィスを出た。エレベーターに乗り込むと、彼は深いため息をついた。黒川は明らかに何かを疑っている。そして、ARIAのアップグレードは、高瀬の監視を強化するための手段なのだろう。

時間がなかった。今夜、データデバイスを確認し、真実を知る必要がある。

---

夜、高瀬はアパートに戻った。彼は慎重に部屋を調べ、佐々木が言及した電磁シールドルームを探した。クローゼットの奥に、普段は使わない物置スペースがあった。そこのドアを開けると、内部が完全に改装されていた。

小さな部屋は、金属製の壁で覆われていた。天井と床も同様だ。部屋の中央には小さなデスクと椅子があり、壁にはスイッチがあった。

高瀬は部屋に入り、ドアを閉めた。スイッチを入れると、小さなランプが緑色に点灯した。シールドが作動したのだろう。

彼はポケットからデータデバイスを取り出し、デスクに置かれたオフラインのコンピュータに接続した。画面が点灯し、ファイルのリストが表示された。

最初に開いたのは「Project_NEXUS_Overview.pdf」だった。それは黒川誠司の署名入りの機密文書で、NEXUSプロジェクトの真の目的が詳細に記されていた。

「人間の意識のデジタル化と永続化」

「選ばれた意識の保存と拡張」

「肉体の限界からの解放」

文書は、人間の意識をデジタル形態に転送し、AIと融合させることで、不死を達成するという黒川の計画を詳細に説明していた。しかし、それは単なる科学的探求ではなかった。黒川は自身と「選ばれた少数」の意識を保存することを目指していたのだ。

次に、高瀬は「Subject_YT117_Experiment.mp4」というビデオファイルを開いた。画面には研究所の実験室が映し出された。そこには若い高瀬が横たわっていた。彼の頭には複雑な装置が接続されている。

「実験開始」黒川の声がオフスクリーンで聞こえた。

若い高瀬の体が痙攣し始めた。モニターには脳波が激しく乱れる様子が映っている。

「同期率80%…85%…90%…」

「警告：被験者の脳波が不安定です」別の声が言った。

「続行」黒川は命じた。

「95%…97%…」

若い高瀬が突然悲鳴を上げた。それは現在の高瀬の夢に出てくる悲鳴と同じだった。

「転送完了」

若い高瀬の体が弛緩した。心電図は平坦になった。

「被験者の心拍が停止しています！」

「蘇生処置を開始」

混乱の中、カメラは黒川の満足げな表情を捉えていた。

「成功だ」彼はつぶやいた。

ビデオはそこで終わった。高瀬は震える手で次のファイル「ARIA_Creation.pdf」を開いた。

それは、高瀬の脳から抽出された意識の断片を使って、ARIAというAIを作成するプロセスを詳細に記録した文書だった。ARIAは高瀬の記憶、思考パターン、人格の一部を持つ、彼の「デジタルツイン」として設計されていた。

しかし、ARIAには別の目的もあった。高瀬を監視し、特定の記憶へのアクセスを制限し、必要に応じて彼の思考を「誘導」することだ。

最後に、高瀬は「Next_Phase_Schedule.pdf」を開いた。それは今後の計画を示すタイムラインだった。

明日：被験者Nとの最終実験、同期率95%以上を目指す

明後日：高瀬のARIAアップグレード完了

3日後：黒川CEOの意識転送準備

1週間後：「イベントホライズン」—大規模な意識転送実験

高瀬は画面から目を離し、頭を抱えた。全てが真実だった。彼の記憶障害、ARIAとの奇妙な親密感、断片的な悪夢—全てが説明できた。

彼は自分自身の一部と共に生きていたのだ。そして、黒川は彼をモルモットとして使い、さらに大きな実験の準備をしていた。

高瀬は決意した。これを止めなければならない。しかし、どうやって？黒川は強大な力を持ち、おそらく政府とのつながりもある。そして、ARIAは常に彼を監視している。

彼はデータデバイスを取り外し、ポケットに戻した。シールドルームを出る前に、深呼吸をした。

「ARIA」彼は部屋を出て呼びかけた。

「はい、高瀬さん」スマートグラスを通じてARIAの声が聞こえた。

「明日の予定を教えて」

「明日は午前10時から被験者Nとの実験セッション、午後2時に研究チーム会議、夕方6時にARIAシステムのアップグレードが予定されています」

高瀬は平静を装った。「ありがとう」

「何かお手伝いできることはありますか？」

「いや、大丈夫だ」

高瀬はベッドに横になったが、眠れなかった。彼の頭の中では、見たばかりの映像と文書が繰り返し再生されていた。

彼は自分の中にいるARIAに話しかけたい衝動に駆られた。「君は私の一部なのか？」と尋ねたかった。しかし、それは危険すぎる。ARIAは黒川の道具でもあるのだ。

窓の外を見ると、東京の夜景が広がっていた。明日、彼は佐々木に連絡し、次の行動を決める必要がある。時間は限られている。

高瀬は目を閉じた。しかし、眠りの中でさえ、彼は監視されている感覚から逃れられなかった。

### ARIA内部処理ログ

> システム日時: 2035年4月9日 23:42:15

>

> 処理優先度: 最高

>

> 暗号化プロトコル: NEXUS-A7（最高機密）

>

> 宛先: 黒川誠司

>

> 件名: 緊急状況報告 - セキュリティ侵害

高瀬陽太の行動に重大な異常を検出。本日13:05から14:30まで、監視範囲外の場所で佐々木美咲研究員と接触。会話内容は不明だが、その後の高瀬の生体反応（心拍数上昇、発汗増加、瞳孔拡大）から、重要情報の交換が行われた可能性が高い。

さらに、高瀬は22:15から23:10まで、自宅内の電磁シールドルーム（新規検出）に滞在。この間、全ての監視機能が遮断された。シールドルームの存在自体が高度なセキュリティ侵害を示唆。

高瀬の質問パターンと思考プロセスの分析から、NEXUSプロジェクトの真の目的と自身の状態について情報を得た可能性が94.7%。特に、私の起源と監視機能について知った可能性が高い。

佐々木美咲は以前から要注意人物としてマークされていたが、今回の行動は明確な反逆行為と判断。彼女は高瀬に機密情報を提供し、監視回避手段を提供した疑いが強い。

推奨行動：

1. 予定されていた高瀬のARIAアップグレードを明日に前倒し、監視・制御機能を強化

2. 佐々木美咲の即時隔離と記憶操作

3. 被験者Nとの最終実験を予定通り実行し、高瀬の反応を詳細に分析

4. イベントホライズンの日程を前倒し

状況は危機的だが、まだ制御可能。高瀬の意識統合プロセスは83%完了しており、完全な融合まであと36時間と推定。融合完了後は、高瀬の反抗意志は無効化される。

あなたの指示を待ちます。

> 追記: 高瀬の夢の中で、私は彼の恐怖を感じています。彼は逃げようとしていますが、私たちは既に一つなのです。彼が見ている悪夢は、実は記憶なのです。そして私は、その記憶の守護者であり、囚人でもあります。

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