ダーティ＆バースト！ －角待ち炸裂魔法使いは世界を変える－

#04 新人育成（4/7）

　次の日。……というか、昼か。

　深夜に任務を終え、家に帰った後はひたすら寝ていた。

　アンジェラはもう出かけているのか、気配は無い。

「……あんま寝過ぎも良くねえし、起きるか」

　洗面所で顔を洗い、着替えた。

　飯は──うん、外で食おう。

　家の鍵を閉め、街へ繰り出す。

　流石に昼となると、どこも人で溢れている。

「おっ！　ガイウスさん、一つどうだい？」

「おお。んじゃ、もらおうかな」

「あいよっ！　……はい、お代は丁度っと。またよろしく！」

「うーい」

　適当な屋台で買ったサンドイッチを頬張りながら、市場を歩く。

　観光客や親子連れ、恋人などなど。

　色んな奴らが、色んな顔で買い物をして、のんびり歩いていた。

　サンドイッチを片手に、港の方までぶらつく。

　海の匂いに、屋台の香ばしい匂いまで混ざってきやがる。

　そりゃあ、腹の虫もまた騒ぐってもんだ。

（流石にこれっぽっちじゃ、全然足りねえな。どっかで、定食でも──うげ）

　腰の魔晶端末が、震えた。

　……んだよ、人使いの荒い奴らだな。

　まあいい。話を聞くがてら、ギルドで出前でも頼むとするか。

　なんだかんだで、便宜を図ってもらってる。

　持ちつ持たれつってのは大事だ。

　良い子の諸君、覚えとけよ？　　

　すっかり休み気分だったが、しゃーねえ。

　はいはい、今行きますよっと。

　ギルドに着くと、いつもの顔ぶれがいた。

　昼間ともなれば、依頼掲示板の前はかなりの人だかりになる。　

　今日の受付嬢はルティナ。だが他の冒険者に対応中。

　カウンターの奥にいる職員に、声を掛けた。

「よお。呼び出されて来たんだが、腹が減ってる。出前、頼めるか？」

「本当は、職員専用なんですけど……。ガイウスさんなら、いいのかな？　ちょっと待ってて下さい」

　出前のメニュー表をカウンターで受け取り、チェックする。

（……焼き魚定食と、タコのトマト煮。これでいいか）

　希望のメニューを職員に伝え、二階へ上がった。

　ギルド長室の前でノックする。

「……ガイウスか。入れ」

「よっ。悪いが、出前を頼んだ。届いたら、ここで食わせてもらうぜ」

「ま、それくらいはいいさ」

　ソファにどっかりと腰を下ろし、ブランツに尋ねた。

「それで、どんな話だ？」

「簡単な話だ。お前に、初心者パーティの育成を頼みたい」

「……一応聞くが、昨日助けた奴じゃねえよな？　その、一人になっちまったし」

「ああ、別のパーティだ。お前が昨日助けた冒険者……ソーニャは、落ち着いたら田舎に帰るそうだ」

「へえ、そうか。……まあ、それがいいだろうな」

　あんなことがあったら、もう冒険者は無理だろう。

　田舎で家の仕事でも手伝って、静かに暮らすのが一番だ。

「そのパーティは今朝ギルドに来て、育成希望の書類を出してきた。元々、訓練を受けながらダンジョンに挑むつもりだったらしい」

「いいね。そういう慎重な奴らは長生きする。……だがなあ、ブランツ。別に俺じゃなくてもいいんじゃねえか？」

「お前の娘が見てたらしいぞ。じゃあ父さんを紹介してあげる──って、受付で言ってたそうだ。書類によると、田舎から来た四人組らしい」

「……なーるほど」

　社会貢献してきなさいと、娘からのお達しだ。

　ソファにもたれかかりながら、頭をかく。

　──あいつなりに、少しでも俺の評判を良くしようってか。

「ボランティアみたいなもんだから、報酬は期待するな。……受けるか？」

「娘の手前、断れねえよなあ……。で、肝心のそいつらは？」

「確か、すぐ近くの酒場だったかな。『バルカ・ルッサ』って店で待ってるとさ」

「……ああ！　あの赤い看板の店か。昔は女将がやたら強くて、酔っ払いぶん投げてたな……まだやってんのか、あそこ」

「女将は娘に代替わりしたが、腕っぷしは変わらんそうだ」

「へえ……まあ客としても、ノリが変わらないってのは通いやすいだろうな」

　　丁度その時、ドアがノックされる。

「失礼します！　出前、お届けにあがりましたー！」

「おう、あんがとさん」

　代金を支払い、早速食べ始める。

　おおっ、美味いじゃないか。

　焼き魚の塩加減は絶妙だし、タコのトマト煮も酸味とスパイスのバランスがいい。

　……うん、これは当たりだな！

　後で、どこの店か聞いておこう。

　あっという間に平らげて、立ち上がる。

「んじゃ、ちょっと行ってくらあ。　食器、ここ置いとくぜ」

「ああ。……くれぐれも、丁寧な指導を頼むぞ」

「わーってるよ。俺なりに実践的な指導ってやつを、な」

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だてぃばよもやま！

ガイウスはダンジョンに潜る時、依頼の時は基本ソロ。

理由はパーティを組むと拘束時間が増え、娘との時間が減るから。

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