予想外の終幕

私野仮面

　日本マラソンの父と言われた金栗四三（かなくりしそう）は、ストックホルムオリンピックで真夏の中、とにかく懸命に走っていた。しかし、当時のオリンピックは、今のようなしっかりとしたものではなかった。水はなく、ゴールまで少しでもはやく、はやく。しかし、どんなに頑張っても、もう無理だった。バタッ。彼は、みんなを追いかけようとするなか、日射病で倒れてしまった。

　既に協議が終わった翌日、彼は、近くの農家に助けてもらって、ベッドに寝ていた。もう、オリンピックは終わっており、金栗は棄権扱いになって、しぶしぶ、日本に帰った。

　最悪な結末になってしまったが、その後、多くの後輩、弟子が大会に出場し、嬉しく、もうこれまでだと思っていた。

〈その54年後〉

　彼は、またストックホルムオリンピックの中で走っていた。過去のストックホルムオリンピックで棄権の意思をオリンピック委員会に伝えず、すなわち、「競技中に失踪し、行方不明」ということで、現在も走り続けている状態として扱われていたということに気づいたオリンピック委員会が金栗を記念式典にゴールさせることにしたのだ。招待を受けた金栗は、競技場をゆっくり走る。もう、ゴールテープを切る。そして、アナウンスは言う。

「1967日3月21日。日本の金栗、ただいまゴールイン。タイム、54年と8か月6日5時間32分20秒３、これをもって第5回ストックホルムオリンピック大会の全日程を終了します。」

今後も、この記録が破られることはないだろうといわれている。なお、この記録は、マラソン完走最長記録として、ギネス世界記録に認定されている。

※ノンフィクション