「はぁぁああ！？　ちょっと待ってくださいよかなえさん！　第一ぜんっぜん説明になってないですって」

「あら、そうですか？　はい、腕を出してくださいねー」

「こわいこわいこわい！　武闘派メイドホンット怖い！　俺のトラウマが塗り替え変えられる！」

　新田かなえは至って冷静だ。仁王立ちのまま「仕方ないですね……」と、ため息を吐くと、右手に注射を持ったまま一旦俺から離れた。

「ゾンビパウダー、そう言ってしまうと随分チープに感じますよね。日中戦争では、アヘンが暗躍していたことを、酒井様はご存じで？」

「それってもっと古い歴史なんじゃ」

　確か教科書では、イギリス対清のアヘン戦争が有名だったが。

「あら？　この辺りにケシが群生していたのに気が付かないとは、マイナス１０点ですわね」

　なんて恐ろしいメイドだ。いや、もっと恐ろしいのは高橋家だ。あの呑気な友人を思って、俺は言い知れぬ恐怖を覚えた。

　幸せとは誰かの不幸の上に成り立つ、といういやな言葉を思い出したからだ。

「勿論、ゾンビパウダーはアヘンだけを原料にしている訳ではありません。そして、高橋財閥がこの事件の出所というのも、少し事情が違うのです」

「と、いうと……？」

「今までご覧になってきた通り、道行くゾンビたちの身体的強度が優れていることは、すでに酒井様もご承知かと存じます。我々は1900年代からのツケを返そうと、むしろ躍起になって研究を重ねたのです。そしてこれが——」

「世界の……キュア？」

　新田かなえが静かに目を閉じる。だけど俺は、肝心な事を聞いていない。

「仮にですよ？　それで世界が救われたとしてですよ。なんで俺がそんな……。しかもなんで俺とかなえさんだけが“人間”として存在しているんですか！？」

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