天野さんちは天下無双！

第8話 決戦・廃工場二階

　大雅の報告を聞いたパパと咲良は、顔を見合わせて、うなずき合う。

「では、もう逃げられずに済むんですね」

　パパはニコッと笑ってから、

「大佐とママは三階へ。ここは私が引受けましょう」

　手にしたショットガン型の武器を構える。

「二人居るぞ、中尉」

　咲良が言った。

「パパに任せて行きなさい。ママを頼んだよ」

　パパは咲良の頭をよしよしと撫でる。

　そして、三階へ駆け上がる咲良とママを庇うように、立った。

「もー、天野さんってばかっこいー」

「おっさん、俺達二人を相手にするってか？」

　女子社員と布団屋が並び立っている。

　二人とも、銃を持っていた。

「妻と娘の目の前で、無惨なことをしたくないんですよ。私は普通のパパであるよう努めていますから……ね」

　言い終わるか終わらないかのうちに、パパは銃を撃つ。

　弾丸が二人を左右に分ける。

　右と左から同時に銃撃が来る。

　パパが床に転がって、それをよけた。

「おっさん、機械屋だろ？」

　布団屋が物陰から声をかける。

　パパが銃口を向けた。

「あの人形作ったのも、おっさんかだろ？　投降しろよ、俺の星でもっといい仕事させてやるよ」

　パパは銃口を下ろさない。

　布団屋は続けた。

「こんな辺境の惑星で諜報活動なんかしなくてもいいんだぜ。せっかく良い腕持ってんのに惜しいだろ、中尉。俺の星なら佐官に昇進できるぞ？」

　パパは黙ったまま、布団屋の方を見つめる。

　指が引き金から外れた。

「ずっと母星に居て、ずっと機械（メカ）作ってられるんだ。いい話だろ、投降しろよ、な。俺はおっさんの技術に惚れてんだよ」

　パパの銃口が下がる。

　物陰から、布団屋が出て来た。布団屋も銃を下ろしている。

「さ、戦闘なんてあんたの仕事じゃ無い。あんたは銀河一の技術を持ってるんだ」

　にこやかに笑いながら、布団屋がパパに手を差し出した。

「これは、困りましたね……」

　パパが銃を持っていない方の手を、首の後ろにあてがう。

　その時、

「パシュン！」

　と、光線弾の音が響く。

「あ……」

　パパの背後で、女子社員が消えた。

　首から下ろしたパパの手には、手のひらに収まるほどの小さな銃が握られていて、後ろ腰に構えていた。

「おま……！」

　布団屋が銃を構え直す間を与えず、手の中の銃の向きをクルリと変えて、布団屋へ発射する。

　布団屋の姿が消えた。

「ほんと、困りますよねぇ。そんな口八丁で私を籠絡できると思っているんですからね。……子供たちに聞こえない所で、ちょっと言わせてもらっていいですか？」

　すうーっと大きく息を吸ったパパは、悪口雑言罵詈雑言を、布団屋が消えた場所に向かって、まくし立てた。

「……あぁ、少しはスッキリしました。さあ、咲良とママの所へ行かなければ」

　パパは階段に向かって走り出す。

　でも、パパは知らない。

　一階から上がってくる階段の途中で、大雅が聞いていたことを。

「…………怖っ、パパ怖っ……」

　大雅は真っ青になって震えていた。

続く