ダンジョン冒険者にラブコメはいらない（多分）～正体を隠して普通の生活を送る男子高校生、実は最近注目の高ランク冒険者だった～

第５話 どうしても名前呼びがいい可愛すぎるバディ

「やっぱり才斗（さいと）くんも男子高校生なんですね。エッチなことに興味があるんでしょ？」

「前にも言ったが、そんな暇はないんだ」

「いいんですよ、別に。わたしだって年頃の女の子なんです。才斗くんのために処女はとっておきましたから。ファーストキスもまだなんですよ」

　知らなくてもいい情報だった。

　俺たちは２階層を余裕で突破し、３階層を歩いている。

　狙うはキングゴブリン。ゴブリンの中でも最上位のモンスターだ。

「俺からの条件はそんなことじゃない」

「え、違うんですか？　遠慮しなくていいのに」

「真面目な話だ。戦っている時の白桃（しらもも）の方が話が通じるのかもしれないな」

　呆れながら言うと、白桃は頬をぷくっと膨らませ、怒ったようにこっちを見てきた。

　わかりやすい怒り方。

　可愛いことを自覚してやってるに違いない。

「わたしのこと、名字じゃなくて名前で呼んでください！」

「上司が部下をどう呼ぶかは自由だ」

「そこをなんとか！　楓香（ふうか）ちゃんって呼んでください！」

　普通に呼び捨てするよりハードルが高い。

「楓香、これでいいか？」

「ま、それくらいで許してあげますよ」

　こいつ……。

　白桃改め楓香の表情は満足げだ。

　俺にはわかる。あえて最初にちゃん付けを要求し、少しハードルを下げた名前呼びを俺に選ばせた。妥協点として。

　心理学のテクニックだ。

「そんなことはともかく、俺からの条件を提示する」

「そんなことじゃないですよ！　わたしにとっては大事なことだったんです！」

　こうして会話しながらも、襲ってくるモンスターを容赦なく倒す俺たち。

　３階層からは一気に広くなり、分かれ道が多数出てくる。

　すれ違う低級の冒険者たちを助けたり、お得な換金アイテムを採取したり。

　くだらない会話を展開しながら、やることはやっていた。

　さすがは【ウルフパック】のＣランク冒険者。モンスターを倒す時の手際（てぎわ）は申し分ない。

　俺は楓香にキングゴブリンを倒す時の条件を伝えると、自分の腕時計をささっと操作した。

　ダウンロードされたダンジョンの地図（マップ）を起動したのだ。

「地図（マップ）によれば、この先がキングゴブリンの王室だ。ここ最近討伐された情報はない」

「それじゃあ、わたしが倒して少し稼いじゃいますね」

　金で装飾された豪勢な扉を押す。

　重い音を立てて開いた扉の先に。

　王座に腰掛けるキングゴブリンがいた。

　隣の楓香の雰囲気が変わる。あの（・・）空気。無機質で冷酷な表情。

　――戦闘モード。

　それを感じ取ると同時に、またも腕時計を操作する。

　今度はストップウォッチを起動。

　俺が楓香に出したキングゴブリン討伐の条件は、１分以内（・・・・）の討伐。

　キングゴブリンのような階層のボス的モンスターの場合、冒険者パーティを組んで戦うのが普通だ。

　だが、Ｃランクの実力があれば、単独でいける。

　Ａランクの俺であれば剣一振りで終わる戦いだ。Ｃランクだったら５分くらいはダメージを与え続けないと勝てないだろうな。

　条件を出した俺自身も、無理だと思って言っている。

　理不尽だ。

　普通はそう思うだろう。

　だが、なぜか楓香にはそんな上司の理不尽を嘆く様子がなかった。

「では、失礼します」

　楓香が疾走する。

　１０メートルはあったはずの間合い。

　一気にゼロに。

　キングゴブリンも対応できない。

　残酷なまでに正確な一撃を、肩に食らう。

　だが、ここで終わらないのがゴブリンの王。

　自らも剣を構え、迎撃する。

　剣と剣がぶつかり合う音。

　楓香は自分で言っていた通り、ピトー派の型（フォーム）を使用していた。守備をメインにした剣術だ。

　剣をぐっと後ろで構え、相手の攻撃を確実に受け止める。

　機械的な動きで攻撃を弾き、敵の精神を追い詰めていく。

　――ピトー派のこなしはほぼ完璧。

　洗練された剣術だ。

　俺と流派は違うものの、一目で熟練者だとわかる。

「１０秒」

　もう１０秒。だが、たったの１０秒でもある。

　まだ彼女には５０秒の猶予が残されている。

　それなのに、もうキングゴブリンは劣勢だ。

「２０秒」

　打ち合いの音に狂いが生じてきた。楓香は相変わらず正確無比。この狂いの正体はキングゴブリンの気の乱れ。

　崩れない楓香の型（フォーム）に動揺したか。

「２５秒」

　キングゴブリンが壁に追い詰められる。

　逃げ場を失い、剣を握る力が弱くなった。

　楓香はそれを見逃さない――いや、待っていた。完全に敵が崩れるタイミングを。

「キングゴブリン、討伐しました」

「２８秒だ」

　首を斬り、鮮血が溢れ出る。

　醜いモンスターの頭が王の間に落とされた。

　戦いが始まってまだ２８秒。たったの２８秒で、事実上３階層のボスとも言われるキングゴブリンを討った。

「ドロップアイテムはキングゴブリンの心臓か」

「感想はそれだけですか？」

　戦闘モード（・・・・・）から普通モード（・・・・・）に戻った楓香。

　ドヤ顔で駆け寄ってくる。

「１分の半分以下で片付けましたよ。ご褒美に頭撫でてください」

「髪に血が付いてるぞ」

「冒険者なら当然のことですよ。だから、ね？」

「わかった」

　俺は感情を無にして楓香の頭を撫でた。

　ピンク色の髪を揺らしながら喜ぶ美少女。

　目の前でここまでの戦闘を見せられれば、認めざるを得ない。

　――白桃楓香は俺と同じ、異端児（・・・）であると。