叶わない雛
水定ゆう
本編
「あっ……」
俺はショーケースの奥を見つめた。
たまたま通り掛かっただけなのだが、無性に視線を奪われてしまう。
そこに飾ってあるのは立派な八段飾りの雛人形。
「……アイツ、今頃どうしてるんだろうな」
雛人形を見て、ふと思い出す。
凄く儚くて、苦い、懐かしい思い出だ。
俺には幼馴染が居た。幼稚園の頃からの付き合いで、ずっと一緒だった。
名前はヒナ。とても可愛らしくて、周りからの好感度も高い、凄い人気者。
そんなヒナのことが俺は好きで、ヒナも俺のことを好きでいてくれていた。
いつかは、大人になったら結婚するんだろうなと思っていた仲だったのに……その夢は果たされなかった。
「ヒナ。俺さ、お前のことが好きだ」
「私もだよ、ゴコウ君」
両想いだって気が付いたのは高校生の頃だった。
あれは三月の三日。丁度雛祭りの日。
ヒナの名前に掛けて、俺が敢えてこの日を選んで告白した。
どんな反応をされるのか、正直怖かった。だけどヒナに告白して、俺はよかったんだ。
「ヒナ、俺と付き合ってくれるか?」
「もちろんだよ、ゴコウ君」
「ヒナ……今までもこれからも、ずっと一緒だよな?」
「うん、絶対に離れないよ。だって私達、お互いに繋がってるんだもん」
ヒナはとても優しかった。
朗らかな笑みを浮かべると、こんな不愛想な俺のことを認めてくれた。
優しく受け入れてくれると、俺はそんなヒナを心から愛して、まるで血の繋がった家族のように思うことを決めた。
「懐かしいな……あの日、俺があんなことを思わなかったら、どれだけ楽だっただろう」
ふと思い出してしまうと、遠い空を眺めた。
空は曇天色をしている。たくさんの雲が太陽を隠す。
今にも雪が降って来そうな寒さの中、俺は悔しい思いを起こす。
「なぁ、ヒナ。話ってなんだよ」
俺達は大学生になっていた。
お互い実家から程近い大学に通っている。
総合大学だったから、それぞれ違う学部に足を運ぶ。
専門的な授業では会うことは無いけれど、他の授業が違った。
だからこそ、俺達は家でも学校でもずっと一緒だった。
それなのに今日はいつもと様子がおかしかった。
何故かヒナに人気のない所に呼び出された。
不安に思った俺は怯えながらもヒナの下に会いに行った。
「ゴコウ君、こんな所に呼び出してごめんね」
「いや、それはいいけどよ」
「ゴコウ君、確認なんだけど、私達付き合ってるよね?」
今更何の確認なんだか。
そんなのもちろん決まっているのに、ヒナも変なことを言うな。
「当り前だろ。俺達は高校生の頃からずっと付き合って……」
「そうだよね。私達はずっと付き合って……」
俺達はずっと付き合っていた。高校生の頃だ。
それを今更再確認しだして、俺は瞬きをする。
「ゴコウ君、私と別れて」
「……はっ?」
一体何を言い出すのか。冗談にもならない。
全く面白くないから、俺は困惑する。
「あはは、冗談にしては面白くないだろ」
「冗談じゃないよ、ゴコウ君」
全然面白くない話で、俺は舌唇を噛む。
冗談だとハッキリ物申すと、ヒナはそんな気がない。
だから俺は余計に苛立って、言葉を選ぶ余裕が無くなる。
「……好きな奴ができたのか?」
「ううん、違うよ。でも別れて欲しいの」
他に好きな奴ができた訳じゃない。
それなのに俺と別れたい。
浮気を疑った俺は、イライラしてしまった。
「はっ、なんだよ、それ。そんなの許せる訳ないだろ!」
「私だって同じ気持ちだよ!」
「だったらなんだよ、俺にどうして欲しいんだよ。なにが言いたいんだよ、ヒナ!」
俺はヒナに罵声を浴びせた。
怒号を張り上げると、ヒナだって苦しそうな顔をする。
胸を押さえて、今にも倒れてしまいそうになる。
「私だって嫌だよ」
「だったらなんで……」
「だって、私とゴコウ君は……!」
その言葉を聞いた瞬間、全て粉々に破壊された。
一体何を言い出すのかと、俺は慌てふためく。
ヒナのことを掴み掛ると、鬼の形相になる。
「冗談言うなよ、ヒナ。そんなことあって……」
「冗談じゃないよ、ゴコウ君」
「いや、冗談だ。もしそうなら俺達は、結婚なんて、絶対……」
俺は泣き崩れてしまった。全身から力が抜ける。
一体何は起きているんだ。そんなのことが合っていいのか。
苦しい顔を浮かべると、ヒナはソッと俺を抱いた。
「ゴコウ君、私もね、辛いんだよ。でもね、嬉しいの」
「ヒナ……」
「だって私達、ずっと繋がってたんだよ? 私達が愛し合わなくても、ずっと……ね」
ヒナの顔色はクシャクシャになっていた、
きっと俺と同じ気持ちに違いない。
心が壊れてしまいそうになる中、バラバラになるガラス片を必死に集めると、ヒナは俺のことを抱き寄せ、一緒に泣いてくれた。
もう泣くしかない。いや、泣いても変わらない。それでも、俺とヒナは一緒だ。
どれだけの気持ちに浸っても、こんな哀しいことは無い。
決して叶うことのない雛人形に、俺は苦しめられた。だけどもう変わらない、あの頃は返って来ないのだから。
叶わない雛 水定ゆう @mizusadayou
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