サレ妻とサレ夫の断罪プラン~探偵しながら復讐するの余裕です~

1この状況はあなたでも見るでしょう？

　わたし秋月紅緖（あきづきべにお）は、コミュ障である。

　そしてそれにそぐわないであろう好奇心が、29才の今も尚、静かに旺盛だ。

　子どもの頃の夢はもちろん？「探偵」になること。

　しかし、わたしよりもわたしを理解している両親から現実を諭され、町役場職員に落ち着いた。

　それはそれは感謝している。

　例えば聴き込みとか……ムリムリ、声が小さ過ぎて気付いてもらえない。例えば潜入とか……ムリムリ、意識し過ぎて返って悪目立つ。

　夫と娘と暮らす今が幸せだ。まあ、刺激が足りないといえば、そうかも。

　今も布団の中で怪事を求めてスマホをポチポチ「つぶやきつまったー」というsns内を散歩中。

(ふぅん、女性の平均寿命が90才に、か)※物語上

　・

　ひな祭りの３月３日。

　この日も保育園から琴里（ことり）をピックアップして帰宅。

　都心へのアクセスも良い郊外に、新築一戸建てを3年前に購入した。

　同じハウスメーカーの両隣さんとは柵で仕切られているが、建物同士は2メートルは離れているし、庭も広くゆとりのある設計が気に入っている。

「ママー！　みてみてー」

　日が落ちてしまうと、3月に入ったとはいえ凍る様な空気。

　コートを着たままに2階ベランダで冷えた洗濯物を取り込むわたしに、部屋の中から琴里の声が駆けてくる。

「ハイハイ、なになに？」

　振り向くと、目を輝かせた琴里が立っていた。

　手には、折り紙で作ったお内裏様（だいりさま）とお雛様（ひなさま）が仲良く並んでいる。

「うわぁ、かわいいね！　保育園で作ったの？」

「うん！　ねぇねぇ、どこにこだわったと思う？」

(ほんと毎度それ聞くねー)

「んーそうねぇ、着物に描いたサクラ柄に琴里のセンスを感じるわ」

「ブー！！」

(かぶせ気味！　わかるか！)

「メイクよメイク！　お雛様の！」

「えっと、確かにアイシャドウが素敵ね」

「でしょう。涙袋（なみだぶくろ）描いてみたの」

「なるほどねぇ。あのさ、これ終わったら夕食の準備するから手伝っ──」

　琴里は急いで踵を返し、階段を駆け降りて行った。

　わたしは小さな背中に若干の非難の目線を送り、竿に残ったバスタオルを肩にふわっと掛けた。

　いつもの流れ作業で、窓を閉めようとした時──

　カサカサッ。

　外から葉擦れの音がした。

(ん？　風なんて吹いてないのに)

　今度は──

　ザクッ……ザクッ……

　土にスコップを突き立てるような音と、間が交互に繰り返されている。

（こんなに暗くなってからガーデニング？　っと、お腹を空かせている我が子に、一刻も早く美味しい夕飯を作らねば！）

　わたしは再びベランダのサンダルに右足を突っ込んだ。

（一刻も早く済ませるわ）

　ベランダの手すりに身を預けて庭を覗き込む。

　防犯目的で設置した四隅のガーデンライトが、ふんわりと灯っている。

　秋月家の庭を一言で表すと「芝生広場」。

　一目瞭然に異常なしだと分かる。

　ザザッ……ザザッ……

　いつの間にか、硬い材質の物に土をかけているような音に変化した。

　音の方向は左側のお隣、近田（こんた）さん宅の庭からだ。

　わたしは暗闇に必死に抵抗して目を凝らした。

　近田邸の１階の掃き出し窓が開いている様子で、室内の明かりがこぼれていた。

　ほんの一瞬、紅葉（もみじ）の木の枝葉の隙間から、うずくまる黒い人影を見た気がする。

(近田さん？　ベランダの端っこまで行けば、もっと良く見えるかも？)

　わたしは琴里の水鉄砲やシャボン玉を、そおっと端に避ける。

「ねぇ、お前、何してんの？」

「ひゃ！　シーッ！」

(夫よ、この緊迫が伝わらんか！)

　仕事から帰った夫が、背後にきょとんとして立っている。

「忙しそうだね」

「まあね。ご飯、もう少し待ってて」

「あー、いや、後輩らと鰻（うなぎ）食べてきた」

「ん」

「あのさ、俺、家、出(ザッザー)」

「ん」

(足場の確保オッケー)

　嬉々としてベランダの端に横歩きで進む。

　しかし耳を澄ませど、すでに1階の窓は閉まり、音も人影も消えていた。

(あーあ残念。明日、明るい中で失礼して覗いてみちゃおうかな)

　部屋の中に戻ると、そこに居た夫の姿はもうなかった。