事故物件請負人 通村洋二

第6話 助力

みさきと別れると、すぐにミナミが話しかけてきた。

『本当によくできた妹よね、感心しちゃう』

「ああ、俺もそう思う」

「洋二、今更だけど、私の存在はあんたの中でどうなっているの？』

「考えるのを止めた。わからないものはわからない」

『まあ、それで良いじゃんない。私だって用事との関係がわからないんだから』

「それをお前が言うなよ・・・」

みさきに言った通り、ミナミとは会話が成立している。これはこれで問題なのかもしれないが、通村にとってはそれで良かった。

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みさきには事故物件のアルバイトのことを話せなかった。

もちろん、家賃を滞納して追い出されそうになっていることも。

通村と両親の関係は悪化したまま。

おそらく修復するのは無理だろう。沈没していくのを見ていることしかできない。

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Ｆランと揶揄される大学に一浪して入学して、通村は小さな印刷会社に就職した。

父親はすでに怒り心頭だった。

出来損ないの息子。しかも、幻聴が聞こえるときた。

通村はすでに沸騰しているヤカンを爆発させるように、就職してたったの半年で会社を辞めた。

営業成績がだせない。上司からのいびりと叱責。

元々、気の弱かった通村は耐え切れず、逃げ出した。

このことが決定打になった。

ニートになるつもりはなかったが、両親は激怒した。

「出ていけ！！お前はこの家に相応しくない！」

あのときの父と義理の母の顔を忘れることはできない。

汚物を見るような、侮蔑と憤怒が入り混じった声。

通村は手切れ金として３０万円を渡された。

この金を受け取るということは、家に戻れない証明になるが、通村は黙って金を受け取ると、生まれ育った家と決別した。

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「いわくつきの事故物件か・・・やっぱり嫌だな」

通村はミナミに問い掛けるわけではなく、独りごちた。

ミナミは何も話し掛けてこない。

「こういうときはだんまりかよ」

通村が毒づくと聞き覚えのある声が頭の中で木霊した。

『失礼なことを言わないでよ。言ったでしょ？止めた方が良いって』

「でも、それしか方法がないんだよなあ」

『洋二、先に言っておくけれど、私のことを当てにしないでね。私にもできることとできないことがあるんだから』

「は？どいうことだ？」

ミナミは何も言い返さない。

言うべきことは言った。後は自分で考えろということなどだろうか？

通村は肩を落として家路に着いた。

夕陽が眩しく通村の顔を照らす。

だが、通村にとってそれは希望の光ではなかった。