私たちのひな祭り

私たちのひな祭り

　私は語学（ごがく）学校（がっこう）で英（えい）会話（かいわ）など教（おし）えている。同僚（どうりょう）のジョディはアメリカ人（じん）女性（じょせい）で、互（たが）いのオタク趣味（しゅみ）が合（あ）って、あっという間（ま）に仲良（なかよ）くなった。アニメで日本語（にほんご）を覚（おぼ）えた彼女（かのじょ）は、日本（にほん）の文化（ぶんか）にも興味（きょうみ）津々（しんしん）である。

「もう三月（さんがつ）ね。ねぇ、ひな祭（まつ）りって知（し）ってる ？　私の誕生（たんじょう）日（び）って三月（さんがつ）三日（みっか）なのよ」

「オー、ガールズ・フェスティバル！　知（し）ってますヨ、知識（ちしき）だけですケド。あれは何（なん）で、男（おとこ）の人形（にんぎょう）もあるんですカネ？　女（おんな）の子（こ）の祭（まつ）りに男（おとこ）、不要（ふよう）デス」

「さぁ、それは考（かんが）えたことなかったけど」

「女（おんな）の子（こ）だけで集（あつ）まる行事（ぎょうじ）があっても、いいんデスヨ。大統領（えらいひと）には、それがわからないんデス。男（おとこ）、出（で）しゃばり過（す）ぎ、思（おも）いマス」

　こんなに熱（あつ）く、ひな祭（まつ）りを語（かた）られるとは思（おも）わなかった。昼（ひる）休（やす）みの軽（かる）い雑談（ざつだん）だったんだけどなぁ。

「何（なん）だか、ごめんね。熱（あつ）く語（かた）ってるところ申（もう）し訳（わけ）ないけど、私の家（いえ）、ひな人形（にんぎょう）って飾（かざ）ったことないのよ。家（いえ）が貧（まず）しくてさ」

「アー。最近（さいきん）は、飾（かざ）らない家庭（かてい）も多（おお）いらしいデスネ。じゃあ誕生（たんじょう）日（び）だけ、祝（いわ）われタト」

「ううん。言（い）ったでしょ、私の家（いえ）は貧（まず）しかったって。私、誕生（たんじょう）日（び）を祝（いわ）われたこともないの」

　十代（じゅうだい）の頃（ころ）は苦労（くろう）したものだ。今（いま）となっては笑（わら）い話（ばなし）だが。懐（なつ）かしく思（おも）っていると、ジョディが両手（りょうて）で、私の手（て）を握（にぎ）ってきた。

「……わかりまシタ。一緒（いっしょ）にやりまショウ、ガールズ・フェスティバル！」

　三月（さんがつ）三日（みっか）の夜（よる）、ジョディは一人（ひとり）暮（ぐ）らしの私のマンションを訪（おとず）れてきた。誰（だれ）かを招（まね）くなんて初（はじ）めてで、亡（な）くなった母（はは）が知（し）ったら喜（よろこ）んだことだろう。シングルマザーだった母（はは）には、私が楽（らく）をさせられるまで生（い）きてほしかったのだが。

　私が簡単（かんたん）に、ひ（・）な（・）あ（・）ら（・）れ（・）など用意（ようい）して、ジョディはお酒（さけ）や食（た）べものを持（も）ってきてくれた。「これがアメリカ式（しき）、バースデーパーティーですヨ！」と言（い）っていて、本当（ほんとう）かは知（し）らないが楽（たの）しい。酔（よ）った私たちの距離（きょり）は近（ちか）くなった。

「……今日（きょう）、帰（かえ）りたくないデス。わかるでショウ？」

　うん、良（よ）くわかる。オタク話（ばなし）を通（とお）して、私たちは互（たが）いの深（ふか）い部分（ぶぶん）をさらけ出（だ）していたので。

「うん。私も貴女（あなた）を、帰（かえ）したくない」

「良（よ）かったデス。私のひな壇（だん）に、顔（かお）を埋（うず）めてくだサイ」

　ジョディが胸（むね）を寄（よ）せて笑（わら）う。これはアメリカン・ジョークなのかなぁと思（おも）いながら、酔（よ）った頭（あたま）をそこへ到達（とうたつ）させた。