針山は学校の昼食は仲がいい滝川と公太と一緒に食べることにしていた。

この日は滝川がレタスとハムとチーズを挟んだベーグルサンドで公太がオムライス弁当で針山はエビチリ弁当だった。向かい合って食べるふたりを針山は観察する。

公太はフォークを使いながら可愛らしくオムライスを食べ進め、滝川は上品な食べ方でベーグルサンドを完食し、二個目の苺とホイップクリームのベーグルサンドを食べ始めている。ふと、針山は以前から疑問に思っていたことを訊ねた。

「公太君って滝川のこと名前で呼ばないよね。どうして？」

「苗字のほうがいいやすいから」

「それだけ？」

「うん」

滝川は名前呼びなのに公太からは苗字呼びというのは距離感があると思っていたが、特に深くない理由だった。

「滝川はそれでいいの？」

「苗字でも名前でも私は構わないよ。公太君が言いやすいならそれがいいよ」

こだわりはないらしいが、針山は目を輝かせ。

「公太君、一回でいいから私の前で麗ちゃんのこと名前で呼んでみてよ」

「わかった。麗」

「う、うん。何かな」

あまりに突然のことに恥ずかしさで顔を真っ赤にする滝川の反応に針山の口元がニマニマしていた。想像以上に面白い。

「麗はいつも僕を守ってくれるから、嬉しいよ」

「こ、公太君⁉」

名前呼びからの実質的な告白に滝川は顔中から煙を噴き出さんばかりに真っ赤になって狼狽している。騎士様の珍しい振る舞いに針山は嬉しい気持ちになった。

結局、公太が滝川を名前呼びしたのはこの昼食時間だけですぐ元に戻ったのだが、ふたりの関係はそれがベストなのかもしれないと針山は思い直した。

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