僕らの青春は危険です

第3話

「紬希（つむぎ）、明日から一人暮らしをしなさい」

静けさに包まれた日本庭園の家で、

祖父───九十九（つくも） 勇（いさむ）が、いつもの穏やかな声でそう告げた。

あまりにも突然だった。

だけど、この人の言葉には逆らえない

逆らえない理由は、私はよく知っている

「…おじいちゃん、分かったよ」

本当は聞きたかった

私が足でまといだから？

女だから？

諦めきれないから───？

喉まで込み上げてきた疑問を、必死に飲み込む。

「紬希、そんな顔をするんじゃない。じいちゃんは、お前に幸せになって欲しいだけた」

私の心の揺れを読んだかのように、祖父はそう言った

間違ってる言葉ではない

でも私は知ってる。

おじいちゃんが、“九十九 勇”がそれだけで決断する人じゃないってことも。

────私が"オンナ"だから。

それ以上考えてたら泣いてしまいそうだった。

「紬希向こうでは絶対に無理をするな」

おじいちゃんは、先ほどよりもずっと真剣な目を向けてそう言った。

「…うん、わかった」

「紬希元気に過ごすんだぞ」

「おじいちゃんもね」

大きくて、ゴツゴツした手が、乱暴に──でも優しく、私の頭を撫でた。

その仕草は昔と少しも変わらなくて、私は思わず涙を堪えるために、ぎゅっと唇をかんだ。

おじいちゃんは優しい目のまま、静かに私を送り出した。