スヤサキ君って実は…

《第三話 急遽、シフトが入る》

眠たい目をこすりながら、俺は布団から出た。

窓に付けてある黒いカーテンを勢いよく開いた。

朝陽が入り込んできて目を細める。

俺が住んでいるのはワンルームで割と新し目のアパート。机と椅子、ノートパソコンにテレビと丸いちゃぶ台。筋トレ用のチンニングスタンド。衣装ケースが四つほどあるだけだ。ほとんど物がない。

窓を開けた。冷たい空気が部屋に流れ込んできて体がふるえた。

春先とはいえ、まだ朝はかなり寒いのがこの季節だ。温かいコーヒーを入れよう。

今日の夜に「喫茶ペンブローク」の地下にあるイベントスペースでアイドルのライブイベントがある。

そのイベントを手伝うために急遽、いつもとは違うシフトで入ることになった。

「アイドルのライブかぁ。どんなアイドルが来るんだろう」

マスターからは事前にどういうアイドルが来るのかは聞かされてはいるけど、初めて名前を聞くアイドルだった。

というのも俺はてんでアイドルに詳しくない人間なのだ。

しかもバーチャルアイドル？というジャンルらしく、その名の通りバーチャル世界のアイドルだ。Vチューバーもやっているそうだ。

考えてもわからないので、朝食を食べ終わったら大学のレポートをすることにした。

「しまった…やってしまった…」

俺は昼食をとるのも忘れて、ゲームをしてしまった。

夢中で主人公のレベル上げをしてしまった。

大学のレポートには身が入らず、気がづいたらゲームのコントローラーを握っていたのだ。

おかげで主人公のステータスは完璧だ。

さて、お腹は空いているが、バイトに行く時間が近づいている。このまま食べずに行こう。

窓を開けて外の天気を確認してみる。

季節は春だが、半袖で外を歩くのはまだ肌寒さを感じる。

出掛ける準備を整え、家の鍵を握って外に出た。

俺の住んでいる街は、高校や大学が数多く隣接している地域で、いわゆる学園都市といわれる学生の街だ。

俺はそのうちの一つの大学に通っている。

大学からバイト先の「喫茶ペンブローク」までは、徒歩なら三十分くらいの距離にある。

昨年の春、大学進学を機にこの街で一人暮らしを始めた。高校生の頃から「喫茶ペンブローク」で働いていたのでこの街にはよく来ていた。

その頃からこの街を気に入っていて、いつかはこの街で暮らしてみたいなと思っていた。昨年、その願いは叶ったのだ。

アパートから出てしばらく歩くと商店街の看板が見えてきた。

【ようこそ　サンロード商店街へ】

サンロード商店街は色々なお店が立ち並び、奥に進むと、これまた色々なお店が入っている複合ビルが待ち構えている。サブカルチャーの聖地として時々テレビなどで取り上げられている、この街のランドマーク的な存在だ。

アーケード街を抜けて、駅とは逆方向に少し進んだ静かな場所に到着した。

見えてきたのはコーヒーとカレーが自慢の喫茶店「喫茶ペンブローク」だ。

店内に入ると老夫婦がテーブル席に一組。女性客が一人、隣のテーブル席でコーヒーを片手に本を読んで座っている。

「おはようございます、マスター」

「おはよう、真神君。今日はありがとね、シフト変わってもらって」

カウンターに立っているのはオールバック風の七三分けに、サイドをツーブロックにしたヘアスタイルの男性。この店のマスターだ。

「大丈夫ですよ、マスター。アイドルのイベントのお手伝いなんて楽しそうですし」

「そう言ってくれると助かるよ、真神君。夜のイベントのために今日は通常営業は17時までだから、それまでいつもどおりの仕事を頼むよ」

「はい、わかりました」

マスターはいつもダンディーだ。落ち着いた喋り方をする人で、大人の男の魅力が凄い人だ。声も低くてカッコいい。マスターとの会話もそこそこに

俺は制服に着替えるため、バックヤードにある休憩室に向かった。