【GL】幼馴染パーティーで孤立していた私が、ヤンデレな王子様系剣士とロリっ娘魔女に溺愛される話

第13話

　思った通り、クリスがベッドに私を下ろそうとしている。

　「やっ、あのクリス！？」

　慌ててジタバタと抵抗する。

　「そ、そういうのはちょっと！よくないんじゃないかなって……！」

　だめだ、私の力じゃ暴れたって大した意味がない……！

　どどどうしよう！？このまま、私、クリスと……！？

　ぴたりとベッドに着く前に私の体が静止した。

　え。

　クリスはくるりと回るとベッドの縁に座って、その膝の上に私を座らせた。

　そのまま後ろからハグをして、固まる私の耳元でささやく。

　「どうすると思ってたんだ？」

　か、からかわれた！？

　恥ずかしさで真っ赤になる私と対照的に、クリスが余裕ありげに笑った。

　「ずっと昔からこうしたかったんだ」

　上機嫌にいうクリス。

　クリスはペンダントのせいで私を好きになっているわけだから、『ずっと昔から』なんてことはありえないはずなんだけど、不思議と実感がこもっているような気がした。

　……あのペンダントって、昔の記憶を改変する効果もあるのかな……？

　だとしたら、私、尚更とんでもないことしちゃったんじゃ……。

　「……さっきからどうしたんだ、ソフィア？悩みがあるなら、なんでも話してほしい」

　青くなる私を気遣うように尋ねるクリス。

　……言えない。リモさんに話しちゃダメだって口止めされたことを差し引いても、こんなの言えるわけない。

　絶対、もっと嫌われる。

　ぎゅっと無意識に拳に力が入る。

　クリスが不意に、私の手に触れた。

　「……ソフィア」

　クリスが、後ろから私の手を弄ぶように、揉みほぐしてくる。

　昔は私より少し低いくらいだったクリスの身長は、いつのまにか私を越えていて、私の手を包む手だって、昔より大きく頼りがいのあるものになっていた。

　「ソフィア、無理に話してほしいとは言わない。

　……あんなことがあったから、私のことを信頼できないのは当然だと思う」

　……？クリスの言っている意味がわからない。

　どうして私が、クリスのことを信頼していないなんて話になるの……？

　それにあんなことって……？

　「でも私はあれから、君のことを守るために努力してきた。全てをそのためだけに捧げてきた。

　……ねえ、ソフィア。さっきは人目があったから『王都のみんなの役に立てて嬉しい』なんて言ったけどね、私が役に立ちたいのは、守りたいのはいつだって、ソフィアだけなんだよ」

　クリスは、私を抱く力を少し強めた。

「ソフィア、私にとって大切なのは君だけだ」

　ーーこの言葉はペンダントの力で言わせているものなんだって、頭では分かっていた。

　分かっていたはずなのに、それさえ包み込んで溶かしてしまうような、甘く力強い言葉だった。

　……二人から嫌われて、自分だけ無能で、何にもできなくて、私って何なんだろうって、ずっと思ってきた。

　たとえそれが嘘だとしても、クリスから私の存在を肯定してくれる言葉を再び聞けるのは、媚薬のように私の理性を痺れさせ、陶酔させた。

　不意に、私の手を掴んでいたはずのクリスの両手が分かれ、ゆっくりと腰くらいの位置から、体の上と下に、それぞれ別れて進んで行く。

　どこに向かっているか気づいて、クリスの手首を掴んでそれを止めたけれど、全然力が入っていなかった。

「……深く考える必要はない。ただ、君を慰めるために私を使ってはくれないか」

　首筋に、強い唇の感触。

　私の手から更に力が抜けた。

　「…………ダメかな」

　クリスのかっこいい声で囁かれると、ゾクっとする。

　このまま流されてしまいたいって、クリスに体を委ねてしまいたい、そんな衝動に襲われる。

　「経験はないが、ソフィアのことをきっと満足させてみせる。だから……」

　クリスの更なる言葉に、私の手はすっかり抵抗する力を失って、もう辛うじて添えられているだけだった。

　「大好きだ、ソフィア……」

　…………私も…………、クリスのことが……。

　……………………そうだ。だから、ダメなんだ。

　私はクリスのことが好きだ。

　好きだからこそ、こんなことをしたら、きっと一生後悔するし、なによりクリスを取り返しのつかないくらい傷つけてしまう。

　どうにかして、拒まないと。

　私はなんとか、なけなしの理性を奮い立たせ、知恵を絞り出す。

　……そ、そうだ！

　クリスはラピスとそう言う関係っぽいし……、ラピスの名前を出せば踏みとどまってくれるかも……！

　「ちょ、ちょっと待ってよ、わ、私なんかじゃなくて、さ。私より可愛い子はもっと他にいっぱいいるでしょ？た、たとえばほら、ラピスとかさ……？」

　すっ、と密着していたクリスが離れていくのを感じる。

　よ、よかった、正気に戻ってくれた……のかな……？

　そう安心しかけた私は、振り返ってゾっとした。

　クリスは口元はさっきと変わらず笑みを浮かべていたけれどーー目が全く笑っていなかったからだ。

　「ああ、そうなんだな。私は、そこまで君の信頼を失ってしまったんだな」

　呟くようにクリスはそう言ってから、

「機会をくれないか。私の覚悟を、愛を、君に証明したい」

　しょ、証明……？

　クリスは再び私の耳元に近づいて囁いた。

　「ソフィアが望むなら、ラピスを斬ろう」

　…………え…………？

　「ラピスだって、騎士団の子たちだって、王だって、さっきの子どもでも、王都全員だって、誰でも何人でも構わない。……私が本当にソフィアだけを愛していると、証明するために」

　さっき振り返ってクリスの顔を見た時よりもゾッとした。

　クリスの口調は本当にやりかねない危うい雰囲気をはらんでいた。

　「ソフィア、私にとって大切なのは君だけなんだ」

　……ついさっき聞いたのと同じようなセリフ。

　だけど、その言葉に込められた本当の重みに気づいたせいで、さっきまでの甘い気持ちはどこかへ行ってしまった。

　何よりも、クリスの言葉への衝撃と、こんなことを言わせてしまった、思わせてしまったショックで、胸がいっぱいだった。

「ソフィア……」

　私の頬に手を添え、クリスが唇にキスをしようとする。

　私は呆然として動けなくて、クリスを拒むこともできなくて……。

　不自然に、クリスの顔が私の顔の前で停止する。

　「？」

　半透明の壁が、私とクリスの間にあった。

　これってバリアだよね、魔法の。

　魔法ってことは、もしかして。

　「……ん、ソフィア、嫌がってる」

　いつの間にか、部屋の入り口にラピスが立っていた。

　ラピスが魔法のバリアを張って、キスを阻止したんだ。

　膝の上から私を下ろし、チッ、とクリスが舌打ちをした。

　「早かったじゃないか。まだ訓練の時間のはずだろう？ちゃんと指導しなきゃダメじゃないか」

　「よく言う。私はクリスを連れ戻しにきた」

　「……なに？」

　「……クリスが騎士団の人たちを気絶させたまま放っておくから、また強いモンスターに襲われたんじゃないかって城中がパニックになった。

　いいから、早く城に事情を説明しに行って」

　……やっぱりあれ、だめだったんだ。

　「…………」

　クリスが無言で剣に手をかけたまま私を見る。

　『ソフィアが望むなら、ラピスを斬ろう』

　そんなクリスの言葉を思い出して、私は慌てて首を横に振った。

　クリスが剣から手を離す。

　「……ん、ごめんね、ソフィア。悪いけど、クリスを連れて行く」

　「また後でな、ソフィア」

　そう言って二人は部屋を後にした。

　二人が出て行ってからも、私はしばらく動けずにいた。

　それほど、クリスの言葉が衝撃的だった。

　……だけど、いつまでもこうしているわけには行かない。

　「…………リモさんのところに行こう……」

　誰に聞かせるでもなく言って、私はリモさんの店へ向かった。