覇情（はじょう）

第9話 保憲編 始まりの天の川

保憲（やすのり）は幸子（さちこ）を抱きかかえたまま通路（つうろ）の奥　

エレベータを目指し、全速力（ぜんそくりょく）で走る

山城（やまじろ）も旭（あさひ）も保憲（やすのり）に続（つづく）く、全員（ぜんいん）乗（の）り込むと

旭（あさひ）がボタンを押（お）した。

旭が嬉（うれ）しいそうに保憲（やすのり）を見る

手が塞（ふさ）がって旭（あかし）をなぜてあげられないが

笑顔（えがお）を返（かえ）してやる

保憲は幸子を抱（かか）えながら壁（かべ）にもたれた

天を仰（あお）ぎ息（いき）を吸（す）う

山城「明日からどうるすんだ」

保憲「どうとでも

　　　お前の炎だ　何も残らない

　　　別荘（べっそう）もあるし、大物（おおもの）の秘密（ひみつ）も握（にぎ）ってる

　　　あのクズのせいで実績（じっせき）は十分（じゅうぶん）」

幸子は黙（だま）って保憲の顔を見上げた

動悸（どうき）がおさまらない　内側（うちがわ）から鼓膜（こまく）を

振（ふ）るわせてるように思える程

幸子（うるさい　近い　こんなに密着して　この

鼓動が　熱が悟られてしまうのでは無いか

いや！　私は保憲が好きだ　ここまでやって　そうでなくては）

幸子「保憲　私•••••• すっ　

保憲「幸子さん　それは気の所為（せい）という物です」

幸子「いえ　ありがとう」

保憲は幸子に冷たい視線（しせん）を向ける

それ以上話すなというオーラだった

保憲「あんな状況（じょうきょう）でいった言葉に何の意味があるんです

　　　間（ま）に受（う）けれられてもこまります」

幸子「嘘（うそ）なの？」

保憲は幸子から目を離した

保憲「幸子さんは　その••••全てにおいて下手（へた）すぎた　

　　　あれで好きになるには無理（むり）がある」

幸子「貴方だって　会話下手じゃない

　　　私、保憲にまともに話し相手にされたこと無い」

保憲「僕は貴方（あなた）に好意（こうい）を向けてもらう必要（ひつよう）は無かったし

　　　会話してるように周（まわ）りに見せれば良かったから相手にしてません　

　　　ただ　見捨てるほど嫌いになれなかった　それで十分でしょ」

幸子は心が凍（こお）りつく思いだった。同時（どうじ）に腹を立て

幸子「おろしてよ！　重いんでしょ」

保憲「おろして　もう一回（いっかい）持（も）ち上げる方がしんどいでしょう

　　　それに　ドアが開いたら　2分で脱出（だっしゅつ）しないと行けない

　　　火が回るまで5分　このエレベーター3分もかかるし　

　　　地下室（ちかしつ）と地上（ちじょう）を結（むすぶ）ぶ

　　　通路（つうろ）はこれしか無いから」

ドアが開（ひら）いた瞬間（しゅんかん）熱波（ねっぱ）が一気に襲（おそいかかる）いかかる

余りの熱さに幸子は耐えられず幸子は保憲に顔を埋（うず）めてしがみ付いた

スプリンクラーは作動（さどう）してるが　この火の勢（いきお）いだ

霧雨（きりさめ）の様（よう）な物だ

山城は保憲を見た　

保憲は罰（ばつ）が悪（わる）そうにしている

保憲「部屋ごとの通気口（つうきこう）の前に灯油（とうゆ）を撒（ま）いたんだ」

山城「何も残らんぞ」

保憲「それで良い　いい思い出なんてないだろ？」

保憲は周（まわ）りの物に目もくれず一気（いっき）に廊下（ろうか）を走り抜（ぬ）け

大階段（だいかいだん）の手すりに飛び乗ると、そのまま一気に滑（すべ）りおりる

保憲「行け山城！」

山城は獣（けもの）だ保憲よりも早く階段（かいだん）を駆（か）け降（お）り、踊（おど）り場（ば）の明かり取りに突っ込んだ

はめ殺しのステンドグラスがバラバラになって落ちる

山城がぶち破った明かり取りから

保憲も外に飛び降りようとした時

目の前に緑に光る　それが現れた

半分白骨化し焼けただれた鳥死骸が宙に浮いていた

「オ　マ　エ　デ　最後　ダ　

　　　　　　　　　　　逃シ　ハ　シ　ナ　イ　

　コ　ン　ド　コ　ソ　　ワガ　手に　」

あたり一面（いちめん）緑色の光に覆（おお）われた

思わず目を閉じて

開いた時は何処（どこか）かの山の中だった　

うっそうとした木々（きぎ）が月あかりを遮（さえぎ）る

保憲は立ち上がり辺りを見まわした

カサカサ　

後ろの茂（しげ）みから

山城と旭が現れた

山城も旭も白い部分だけ暗闇（くらやみ）に浮き上がり

旭はよく分からない形になっていた。

桃眉（ももまゆ）と口のあたりだけ目立ち何とも可愛い

だが　それより先に考えるべき事がある

皆（みな）　一緒にいたはずなのに幸子だけ居なかった

自分は野営（やえい）で慣（な）れてる　１ヶ月は此処（ここ）で生き抜け

る自信があるが　幸子はそうでは無い

もう屋敷（やしき）からは連れ出した。

義務は果たしだが、此処（ここ）で見放（みはな）してしまっていいか　

自分は、あの家で落ちぶれたかもしれないが　

まだ大和男児（やまとだんじ）として行動できる状況にある！

保憲はその場に膝（ひざ）をついた

保憲「旭おいで、疲れてれる所　悪いんだけど

　　　僕のお願い聞いてくれるかな

　　　幸子を探してきて欲しいんだ

　　　どうにもならない時はこの袋を破いて

　　　何が起きても　必ず僕が何とかするから」

保憲は旭を首に布を巻きつけ、抱きしめた。

何だかもう会えない様な気がして　

山城「昔ここに来た事がある　気をつけろ　保憲」

保憲　「山城　旭を頼む」　

山城は保憲と旭を交互に見た、

保憲「行け！　旭」

保憲は暗い夜道を行く2頭の獣を見送った。

背（せ）に激痛（ゲキツウ）が走り保憲はその場に倒れた。

目に映る月あかりも徐々（じょじょ）に暗くなって行った