束縛をやめて、他人と関わり始めたら彼女が病んだ

第16話 沈む心 side.穂香

　side.穂香

　結菜と距離を置いてから初めての休日。

　私は、一人家のベッドで横になっていた。

　休日はいつも結菜と一緒にいたから、こうして一人でいるのは久しぶりだ。

「……はぁ」

　ゆっくりと寝返りを打って、そっとため息をつく。

（……結菜）

　頭の中に浮かぶのは、結菜のことばかり。

　ただ寂しいだけなら、まだよかったのかもしれない。

　でも、私の中にあるのは、それとは違う、もっと落ち着かない感情だった。

　原因は分かっている。

　あの日、カフェで見た光景が、ずっと頭から離れない。

　結菜と、知らない女の子が並んで座り、何かを話していた。

　その子のことも、会話の内容も分からない。

　けれど、結菜が他の誰かと一緒にいる、その事実だけが胸の奥に引っかかっている。

（誰……だったんだろう）

　気になって仕方がないのに、聞くこともできない。

　結菜と距離を置くきっかけを作ったのは私なのに、こんなふうにモヤモヤするなんて、勝手だと思う。

　それでも、どうしようもなくて──気がつけば、スマホを手に取っていた。

（……別に、何か聞きたいわけじゃない。ただ、ちょっと連絡するだけ）

　言い訳をしながら、トーク画面を開く。

『結菜、元気？』

　送信ボタンを押した瞬間、鼓動が少しだけ速くなる。

　すぐに既読がつくかもしれないし、つかないかもしれない。

　そう思いながら、しばらくスマホの画面を見つめていたけれど──既読はつかない。

「……電話してみようかな」

　声に出してみると、少しだけ気が楽になった気がした。

　別に、ただの確認。元気でいるかどうか、それだけ。

　コール音が響く。

　……けれど、何度鳴らしても、結菜が出ることはなかった。

（……どうして？）

　違和感が胸の奥に広がる。

　今まで、こんなふうに結菜から無視されたことなんてなかった。

　忙しくても、あとで必ず返信をくれたし、折り返しの電話もくれた。

　それなのに、今日は──

（……なんで出ないの？）

　コール音が途切れ、通話が切れた画面を見つめたまま、指先がじんわりと冷たくなる。

（もしかして、気づいてないだけ？ それとも、忙しいのかな……）

　自分にそう言い聞かせようとする。

　でも、いつもなら、結菜はすぐに気づいて折り返してくれるはずだった。

　少なくとも、私からの電話を無視するようなことは、今まで一度もなかった。

（……どうして）

　じわじわと胸の奥が締めつけられる。

　結菜が電話に出ない。ただそれだけのことなのに、嫌な想像ばかりが浮かんでくる。

　もしかして、誰かと一緒にいるから？

　それとも、私からの電話を見て、それでも出なかった？

　スマホをぎゅっと握りしめる。

（……そんなこと、あるわけないよね）

　でも、こうして繋がらない現実がある。

　たったそれだけのことで、胸の中がどんどん黒く染まっていく。

　──結菜は、今、どこで、何をしているんだろう。

　その答えを知らないことが、こんなにも不安になるなんて。