Time Over

第1話 外へ

やっと出られた。なんで、病院へ閉じ込められなくてはいけないんだ。外に出れたから、また探そう。

病院から出してくれたのは郊外にある施設だ。『社会復帰したい』願いを聞いてくれた。

病院から退院して、そこへ移る。病院のカウンセラーと応接室へ挨拶に向かう。

「はじめまして。お世話になります。病院での生活は安定して、今日はご相談に伺いました。」

「鹿島さんですね。はじめまして！ここを管理している鳴海です。」

「はじめまして。今日からお世話になります。鹿島悠です。」

「ここでの生活について、ご説明しますね。」

管理人の鳴海さんは笑顔で迎え入れ、ここでのルールや作業の説明をはじめる。同時に、管理人とカウンセラーの話し合いは続いている。外に出られれば、こちらは問題ない。話は聞いていよう。

「鹿島さんの病状はとても安定していて、退院が驚くほど早かったのです。」

「そうですか。努力や環境のおかげですね。」

「ですから、安心しています。これからの生活や環境変化にも問題は無いでしょう。」

話し合いはしているけど、そんなに病院内の環境に混ざっていたつもりはないけどな。いつもの病室は当たり障りなく。共有スペースではそれとなく。みんなやってることだけど。早くこの会話、終わんないかな。話を聞き始めてからしばらく経つと、応接室の戸がノックされる。

トン、トン。

「どうぞ。」

鳴海さんが返事をする。

「失礼します。」

「娘です。ここに来る人の作業や生活のサポートをするスタッフをしています。」

「鳴海詠美です。ご案内して、よろしいですか？」

話を遮るように彼女は入ってきた。押し入ってきた雰囲気はなく、ただ自然に促すように話の和に入った。こちらは助かる。話が通じない内容だったし、わからないからだ。

「はじめまして。鹿島悠です。悠とお呼びください。ここではどんなことをしますか？」

「はじめまして！家族で同じ名字だから、みんなからは『詠美ちゃん』て、呼ばれてます。ここでの説明より、見たほうがわかると思うので、行きましょう！」

「わかりました。」

「それじゃ、詠美よろしくね。」

話は一時おさまり、彼女の後を追うように事務室を出る。