地球は異世界逃亡者の楽園だそうです～父が魔王で母は聖女、なのに俺が普通の高校生ってどういうこと！？～

第24話：ボス級モンスター襲来！？

　俺たちは荒野の奥へとさらに足を進めていた。

　地平線の先にぼんやりとシルエットが見える――

　城の廃墟のような建物があるらしい。

「何か手がかりがあるかもしれないな。あっちに行ってみようぜ」

「……そうね。あそこが拠点かもしれない。

闇の王とか噂される存在がいるって話を聞いたし」

「闇の王？　それって魔王とは別物なのか？」

　俺が疑問を口にすると、イリスは険しい顔をする。

「そう。闇の王は、この辺りの世界を支配したと言われる存在。

　でも“魔王の血”とは関係ないわ。別物よ。

　世界が違うし……とにかく、力の性質が違うの」

「へえ……なんか色々あるんだな。わけわかんねえけど」

　そうこう言い合っていると、城の手前で突然地面が揺れた。

　ごごご……という音に、俺とイリスが身構える。

「こ、これは……地震？」

「違う、魔力の波動が強い……！」

◇◇◇

　視界の先、地面をぶち破るように巨大な鎧をまとったモンスターが出現した。

　人型に近いが、胸元にはうごめく闇の気配があり

　地面を踏みしめるだけで衝撃が走る。

「でかい……これ、ボス級か？」

　俺は思わずごくりと唾を飲む。

　イリスも驚いたように後ずさるが、すぐに杖を構えた。

「やるしかないわ。近寄られる前に攻撃を叩き込む！」

「おう。俺の“力”で一気に崩してやる！」

　奴が目を光らせたと思ったら、闇の衝撃波のようなものを正面から放ってきた。

　イリスが素早く回避し、俺は右手に光の力を集中させる。

　ひとまず“魔王の血”だか何だかは関係ない。

　今はこの怪物をぶちのめすのみだ。

◇◇◇

「そこだああっ！」

　俺は足元を蹴って跳び上がり、中ボスの顔面めがけて光の拳を叩きこむ。

　ビシィッと衝撃音。

　大柄な甲冑がヒビ割れるが、まだ完全に崩れない。

「……やっぱり硬いな！　イリス、援護頼む！」

「わかってるわよ！」

　イリスが黒雷をまとった魔法弾を放つと

　ボス？の胴体を抉るように爆発が走った。

　だが、それでも跪く程度。

　しぶとい……！

「くそ、まだ倒れないのか……」

　奴は低い咆哮を上げ、今度は重々しい剣を振り回しながら突進してくる。

　俺はギリギリで回避し

　地面に大きなクレーターが生まれるのを目の当たりにした。

「やべ……あの一撃まともに食らったら即死だぞ……」

◇◇◇

　負けるわけにはいかない。

　俺は再度拳に力を込め、このまま一撃必殺に持ち込むことを決意。

　呼吸を整え、限界まで“謎の力”を引き出すイメージを頭に描く。

　濃密な光が右腕を覆い、ブンッと空気が振動する感覚がわかる。

「おらぁああああッ！」

　一気に間合いを詰め

　奴が剣を振り下ろす寸前にカウンターの形で拳を叩き込む。

　ズドンッ！！という爆音とともに、ヤツの甲冑が粉々に砕け散る。

「決まった……！」

　俺が確信した瞬間、奴の身体から黒い霧が漏れ出すように消滅していく。

　そのまま断末魔のような轟音を響かせながら地面に崩れ落ち

　動かなくなった。

◇◇◇

　静寂が戻る。

　俺は膝に手をつき、荒い息を吐きながらやっと勝利を実感。

　イリスが杖を持ったまま近づいてくる。

「ふう……圧倒的だったわね、あなた。なかなかやるわね……」

「ま、まぁ……いつものごとく“チート能力”様々ってところだけど」

　それにしても、闇の王とか言うのがいて

　こんな化け物を従えてるなら油断できないな。

　どこに行ってもとんでもない敵ばかりだ……

　地球に帰りたい思いが強まる一方で

　こうして暴れてると妙にスカッとする自分が嫌になりそうだ。

「今のが闇の王……あいつの配下だとしたら、もっと強いのが出るかもしれないわね。でも、さっき言ったように“魔王の血”とは全然別物よ」

「そうなのか？　闇の王と魔王の血が別なら、何の関係があるんだ？」

「わからない。でも、闇の王は闇の王。魔王の血は魔王の血。

　それぞれ生まれ育った世界が違う。

　あなたが想像してるほど簡単に結びつくものじゃないの」

「ふーん……そっか。ややこしいな」

　俺がため息をつくと、イリスは渋い顔をしつつも

　何かスッキリしたような表情で言った。

「……ともかく、デカブツは倒せた。さっさとあの城っぽいところに行きましょ。そこで闇の王の情報が手に入るかもしれないわ」

「おう、いいぜ。もうモンスターが出るなら全部蹴散らしていくまでだ！」

　疲労はあるけど、イリスの隣を歩いていると、少しだけ心強い。

　俺が一人で戦うわけじゃない。彼女がツンツン言いながらも

　しっかり魔法援護してくれるのは助かる。

　少しずつ縮まる距離を感じながら、次の場所へ向かって歩を進める。