　そして俺の運命は大きく変わった。

　あれは、やっぱり虎太郎（こたろう）を拾った時からだな‥‥‥

　去年の10月、シトシト雨が降っていた日だった。学校からの帰り道、午後から降り出した雨に、俺は、昨日、録画したアニメを見るべく帰宅途中だった。すべての面でフツーの俺は、進学する高校も推薦でいくつもりでいた。

　救急車とすれ違った俺は、そのネコが何故かそれを見送ってるように見えた。キジトラの子ネコだった。

「みぃ～～～～」

（何か切なそうに泣くんだな‥‥‥）

「親と逸れたのか……？　濡れてるじゃないか！」

　俺は、リュックからジャージを出すと、子ネコを包んで抱いてやった。

　子ネコは、「みぃ～～」とまだ震えていた。

「キジトラのオスか？　【怪物の幻夢】の「梨花」の使い魔と同じだな。じゃあ、虎太郎（こたろう）だ」

　でも俺は、考えてなかったんだ。

　家は、母さんと2人暮らしでアパート住まいだ。当然ペットは不可！！

　抱き上げてしまったぞ！！　俺のジャージに包んで！！　名前も付けてしまったぞ！！　

　どーする！！？？　どーする！！？？　どーする！！？？

（しまった～～　家に連れていけないじゃん……でもなぁ……）

　虎太郎の顔を覗き込むと、安心したのか喉をゴロゴロ鳴らしていた。

「大家のおばあちゃんに頼んでみるか……」

　俺は大きな溜息をついて、家路を急いだ。

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