ゲームで全国統一すると、十億円もらえるといわれてゲームを始めたら、デスゲームでした

第1話プロローグ1

｢ただいまー｣

俺はそう言って、家に帰ってきた。うちの家は千葉市の中でも有数の高級住宅街にある。だから中学受験をしていて、俺も遥も中高一貫の進学校に通っている。なに不自由なく暮らしてきたのだ。

｢あれ遥のお帰りーという声が聞こえないな。いつもだったら、満面の笑みで来るはずなのに。靴はあるからでかけてないと思うんだが｣

俺はリビングに行くと、はるかが呆然としながら、手紙を見ていた。あの手紙に何かあるのか？俺は遥に近づくと、遥の肩を叩いた。

｢どうした遥？｣

｢お兄ちゃんこれ｣

遥は震えた声で、俺にその手紙を渡してきた。俺はその手がもを流し読む。するとあまりの急な展開に呆然するしかなかった。

親が事業に失敗して、膨大な借金を抱えたことが書いてあって、頑張って生きてくれと書いてあったのだ。要するに夜逃げをしたってことだ。あの親自分本意だと思っていたが、ここまでとは。それに借金は一億あるらしい。

｢どうしようお兄ちゃん｣

｢とりあえず俺は高校を中退して働く。まぁ働いて返せるか分からない金額だが。まぁ闇金に借りてないだけ救いか｣

その辺の常識は親にあったらしい。それでも莫大な借金があることにかわりないが。俺は明日退学届けを出すことを決めた。

｢お兄ちゃん私も働くよ｣

｢遥はちゃんと高校に通ってくれ。今の世の中学歴社会だからな。中卒じゃいいところに就職できないし、結婚もできるか分からない。遥には幸せになってほしいんだ｣

｢でも｣

｢遥こいうときこそお兄ちゃんが背負っていかなきゃいけないんだ。遥は甘えていいんだよ｣

少し沈黙した後、遥は口を開いた。

｢分かったよ。でも少しでも返せるようにバイトはさせてもらうからね｣

それが妥協どころか。まぁ正直中卒で正社員になれるか分からないから、助かるが。

｢分かった。今日はもう寝よう。さすがにこんな出来事があって疲れた｣

｢そうだね、それじゃ寝るねお休み｣

｢お休み｣

俺もお風呂に入った後、机で退学届けを書いて、寝ることにした。ベットに入って横になると、俺は睡魔に襲われて、寝た。

陽光の日差しで起きて、リビングに行き、手紙を見てやはり現実だったかと改めてそう思った。これが夢だったらよかったのに。なんであんなに借金を抱えていたのに、親は豪遊してたんだが。

そう思いながら、俺は学校に行く準備を整えた。

｢お兄ちゃんおはよー｣

｢おはよう｣

俺達は借金のこともありできるだけ、お金を使わないようにするため、朝食は抜くことにした。昼と夜は食べるが。やがて準備が終わったので、俺は学校に行くことにした。

｢それじゃ行ってくるわ｣

｢行ってらっしゃい｣

俺は家をでると、幼馴染みである九条ねるの家へと向かった。隣の部屋だから、すぐに着くんだが。俺はピンポンを押す。するとねるのはーいという声が聞こえて、数分経ってから、でてきた。

｢豊久くんおはようー｣

｢おはようねる。ちょっと大事な話があるんだが｣

｢分かったよ。それじゃ学校に行く間に話そう｣

｢そうだな、ちょっと重い話になるから、覚悟して聞いてくれ｣

俺達はねるの家をでて、数分経ってから、俺は重い口を開いた。

｢実はなうちの親借金していてな。昨日家を夜逃げしたんだ｣

ねるは口を大きく開き驚いた様子だった。まぁそりゃそうだよな。昨日までお金があるやつの生活をしていたんだから。

｢だから俺は学校を辞めることにしたんだ。働くためにな。まぁ学歴なくて働いてもそこまで稼げる訳じゃないから、いつ借金を返せるか分からないが｣

｢嫌だよ。それってもう会えないってことだよね？働いたら会う余裕なんてなくなるから、そうだ私の親に言えば返してくれるよ｣

｢ねるの親に迷惑をかけるわけにはいかないだろ。俺が頑張って稼いで返す｣

ここでねるの親に頼ったら、頭が上がらなくなるし、何よりねると対等な関係でいられなくなる。それだけは嫌だ。俺はねるとは対等な関係でいたいのだ。

｢頑なに援助は受けるつもりないんだね。でも本当に困ったら頼ってよね｣

｢まぁやばくなったら、頼るわ｣

それから学校に着き、俺はねると別れて、職員室に行き、退学届けを出して、最後の授業を受けていた。ねるは俺のことを見ては悲しそうな顔をしていた。

そんなこんなあり放課後になり、バイト行く時間になったので、ねるから一緒に帰ろうという誘いを断り、バイト先に向かった。ラーメン店なだけあってここ時給がいいから、ここにしたんだよな。ゆくゆく正社員で働ける場所を探すつもりでいるが。

さて学校を辞めて、この生活になってから、一週間が経った。いつも通りバイトを未成年がやるギリギリの時間までやって、家に帰った。

｢ただいまー｣

だが遥の靴はあるはずのに、お帰りーという声は聞こえない。この一週間は遥も家のことがあって、友達とでかけるのは控えているから、いるはずなんだが。俺は悪い予感が浮かんで急いで、リビングに向かった。

すると遥が倒れていた。お腹を押さえて。

｢痛い！痛い！｣

俺は駆け足で、遥のもとへ向かった。

｢大丈夫か遥！しっかりしろ｣

俺は急いで、救急車を呼んだ。すると十分くらい経って、救急車が来たので一緒に乗って、病院まで向かった。

そして遥は急いで検査をして、俺はその結果をソファーで待っていた。なにもないといいが。

｢山倉さん四番診察室へどうぞ｣

俺は呼ばれたので、診察室に入る。そこにお医者さんが神妙な顔つきでいた。やっぱりなにか病気が見つかったのか？あの痛み方は尋常じゃなかったし。

｢それでまず病名は胃潰瘍です｣

よかったこれなら手術をして薬を飲めば治る。確かにこの出費はでかいが、シフトを増やせばどうにかなる。遥の命が助かるなら、安いものだ。俺は安堵の息を吐く。

｢本題はここからです。一応他の病気の検査したら、白血病でした｣

｢は、白血病！｣

｢それも結構進行してるようで。だけど手術すればよくはなります。それには何百万のお金が必要ですが｣

借金を返すだけで、背一杯なのにまとめて何百万など出せるはずがない。生命保険は解約したし。これから妹が弱りながら死んでいくのを待てというのか！神様は妹まで取り上げるのか！くそなにもできない自分に腹が立つ。

｢三ヶ月は持つので、それまで考えてください｣

俺は失意のどん底に落ちながら、遥が入院している病室まで来た。何て説明するか。そんなことを考えながら、病室に入った。