“育成失敗”と言われた元美少女子役（SSR）に手を貸したら、俺にだけ依存レベルで甘えてくるようになった

第27話 「今日、ご両親いないよね」「うん」「今ならキスし放題だよ？」

　俺たちは部屋に戻って勉強することにした。

　色々なことがありすぎて、つい忘れそうになっちゃうけど、もう少しで期末テストもやってくるのだ。

「遼君、ここ分かんない」

「あー、そこは――」

　透花が俺の隣にぴったり寄り添っている。一周回って、透花がまた俺から離れなくなってしまった。

「遼君、私、トイレに行きたい」

「どうぞ」

「……」

「……」

「一緒行こ？」

「なんでだ！？」

　人生で初めて女の子に連れションを誘われた！　前にも似たようなことはあった気がするけどさ！

「お願い」

「うぅ……」

　甘えるような声で言われてしまうと、強く出られない。朝の記事の一件で、かなりこたえてしまったんだと思う。透花がこんなふうにすがってくると、なんだかこっちも胸が苦しくなってしまう。

「仕方ない、前までだからね」

「うんっ！」

　透花は嬉しそうに俺の腕にぎゅっとしがみついてきた。まるで子どもみたいに素直だけど、その笑顔の奥にはまだ不安が残っていた。

（うーん……どうしたものか）

　はっきり言って、俺は神楽坂かえで自身には少しも興味がない。透花に肩入れしているので、当初の印象も良くなかったくらいだ。神楽坂と接触しようと思ったのは、透花のため。透花のためになにかできることがないかなと思ったからだ。それがまさか、透花を傷つけることになってしまうなんて思わなかった。

「俺さ、神楽坂にはまったく興味ないからね。あんな嘘っぱちの記事、そんなに気にしなくてもいいんじゃないかな」

「……でも、世間じゃそれが本当になっちゃうでしょ？」

「え？」

「その情報が出たら、世の中ではそれが真実になっちゃうから……」

　ぽつりと落ちた透花の言葉に、なんて返せばいいか分からなくなってしまった。少しの間、静かな沈黙が落ちる。でも、その隙間を埋めるように、透花がふにっと俺のシャツの裾をつまんできた。

「遼君はずっと私と一緒にいてくれるよね？」

「当たり前だろ！　ずっとそう言ってるじゃん」

　透花は自分の居場所がなくなることを極端に怖がっている。育成失敗なんて勝手に言われて……仕事も住む場所も奪われたんだ。そりゃそうだよ。

「遼君、好きって言って」

「いきなり！？」

　声が裏返ってしまった。でも、透花はとても真剣な表情で、俺のことを見つめている。そんな目で見られたら、恥ずかしいけど言うしかないよ。

「透花、好きだよ」

　そう言うと、透花はほっとしたように微笑みながら、そっと俺の胸に抱きついてきた。

「私も大好き。大好きすぎてつらくなる」

　透花の声が甘く震えて、ほんの少しだけ頬を赤らめているのが分かった。

「遼君、もう一度言って？」

「恥ずかしいんだけど！？」

　透花はぷいっと口を尖らせて、ほんの少しだけ拗ねたように俺を見上げる。そんな姿があまりにも愛しくて、つい笑みがこぼれた。

「透花、好きだよ」

「私も大好き」

「俺も透花のこと好きだよ」

「私はもっと好き。負けない」

「終わらないんだけど！？」

「全然足りない！」

　張り詰めていたなにかがふっと和らいでいった。

　ムカつくけど、今の俺は大人が作った大きな流れに逆らうことができない。透花の気持ちに寄り添うことしかできない。悔しい……早く大人になって色々できるようになりたいよ。

「はい、じゃあなにも知らない人が書いた記事を気にしないこと！　俺もあんまりああいうニュースは見ないようにするから」

「うん、私も見ないようにする」

　透花が俺の胸に頬をすりすりとこすりつけてくる。まるで、俺がちゃんとここにいるのか確かめるみたいだった。

　自分たちを守るためには、もうそんなニュースは見ないようにするしかない。知らなければ、なかったことにできる。きっと透花もそんな理由から、メディアから離れたんだと思う。

「ところで透花」

「んー？」

「……トイレ忘れてない？」

「あっ」

　――お昼前。

　絶賛、透花と俺の部屋でだらだら中。朝のショックから今日はもう勉強する気にならなくて、リフレッシュでぼーっと漫画でも読むことにした。

「遼君読んでー」

「“勘違いするなよ、お前を助けたわけじゃない。お前を倒すのはこの俺だ”」

「おー」

　ベッドの上で、透花と肩を並べてうつぶせになる。開いた本の真ん中に、二人の頭が寄り添っている。ぶっちゃけ読みづらい。でも、なにをしても透花が俺と同じことをやりたがるので、自然とこういう形になってしまった。

「すっごい棒読み」

「うっさい！　自分が元役者だからって！」

　ページをめくるたびに、肩がぶつかって、お互いの髪が触れ合う。本当は育成計画はスパルタ期間のはずだったんだけど、今日はお休みだな。そもそも全然スパルタなんてできてない気がするけど。

「遼君、遼君」

「なに？」

「私たち、恋人としてやってないこと沢山あるよね」

「例えば？」

「キス」

「なんで透花はド真ん中直球しか投げられないの！？」

　透花が唐突にとんでもないこと言ってきた！

「今、お父さんもお母さんもいないんだよ？」

「うん」

「柚ちゃんもいないよ」

「知ってる」

「し放題だよ？」

　頬ずりでもされそうな距離感で、透花がじっと俺のことをのぞきこんできた。胸が高鳴ると同時に透花の焦りも伝わってきてしまった。