“育成失敗”と言われた元美少女子役（SSR）に手を貸したら、俺にだけ依存レベルで甘えてくるようになった

第21話 下着、遼君の好きな色にしたのに……

　白いお腹がちらっと見えて、淡い肌が覗いていく。下着のストラップが肩から少しずれて、細い鎖骨があらわになっていく。

「待てぇえええ！」

　俺は急いで朝比奈の両手を取り押さえた。この状態で、朝比奈に触れるのはかなり躊躇（ためら）いがあったけど、こうでもしないと今日は本当に全部脱いでしまう雰囲気がある！

「なんで……？　脱ぎ脱ぎしてたのに……」

「朝比奈！　俺も男なんだけど！」

「知ってる」

「じゃあもっと警戒してよ！」

　思わず声が裏返る。上着の隙間から覗く、柔らかそうな肌に、俺の視線はどうしても引き寄せられてしまいそうになっていた。

「下着、せっかく遼君の好きな色にしたのに……」

「俺がいつ朝比奈に好きな色を言った！？」

「この前、水色のワンピースを褒めてくれたじゃん」

　そう言われると気になるから！　色が気になって仕方なくなるから！

「ねぇー、お願いだから背中だけでも拭いてよ～」

「無理無理無理！　今までのどれよりもハードル高いから！」

「髪は女の命って言うよね」

「ん？」

「私、毎日久賀君に命預けてるよね」

「重い、怖い、圧がすごい」

　半脱ぎのままの朝比奈がぷくーっと頬を膨らませている。うぅ、そのままの格好でいさせるわけにもいかないし、どことなく朦朧としている朝比奈を放っておくこともできない。これは腹を括るしかないのか……？

「分かったよっ！　じゃあ背中は拭いてあげるから、着替えは自分でやれよ！　今日だけだからな！」

「やった！　じゃあ、お願いね」

　髪をかき上げて、俺に背中を見せる朝比奈。しみ一つない綺麗な背中だ。それに細い肩甲骨、うなじのライン、そして薄い水色のストラップ――。

　変な汗かいてきた。絶対に今は俺のほうが熱が出ていると思う。俺はタオルをそっと朝比奈の背中に当てた。

「ひゃっ」

「へ、変な声出すなよ！」

「だって、冷たくて気持ちよかったんだもん」

　くすっと笑う朝比奈の背中に、心拍数が一気に跳ね上がる。

　子役の時代のイメージが強かったけど、朝比奈って意外に着痩せするタイプ……？　子供時代を知っているとやけに背徳感があるというか……。

「あっ、遼君が私の胸を見てる」

「見てねーから！　背中しか見えてないから！　っていうか、そこからじゃ俺がどこ見ているか分からないだろ！」

「バレた」

　さっきまで弱っていた朝比奈が急に元気になってきた。なんで俺のことをいじるときは元気いっぱいになるのかな。

「遼君、手……優しいね」

「そ、そう？」

　どうにも返事のしようがなくて、俺は間の抜けた声を出してしまう。タオル越しに触れているだけなのに、手のひらに伝わってくる彼女の体温を意識してしまう。

　……これ以上は考えたら負けだぞ！

　意識を背中を拭くという“作業”に全力で集中するんだ。そう、これはただの介助行為。やましい気持ちなど一切ない。ただの看病なのだ。俺は清廉潔白……のはずだ！

「んっ……」

　朝比奈が喉の奥で、小さな息を漏らした。

「こ、今度はなんだよ……」

「だって、遼君、拭くの丁寧すぎるんだもん。くすぐったい」

　色々くすぐったくなってるのはこっちだよ。俺は冷静を装いながら、慎重に朝比奈の白い背中を拭いていく。

「遼君ってやっぱり優しいね」

「俺はただ……朝比奈が風邪ひいてるから仕方なくだな」

「ふふっ、そういうとこも好き」

　最近すごく“好き”って言葉を使ってくる。あまり軽くその言葉を使うなよ……。朝比奈のそれは“好きな食べ物”レベルなのか、“一緒にいたい”レベルなのか、判断に困るから。

「……はい、完了。着替えは自分でやってね」

「うん。ありがとね」

　振り返った朝比奈は、さっきよりほんのり頬が染まっているように見えた。

「……遼君、顔、赤いよ？」

「た、多分、朝比奈の風邪がうつったんじゃないかな！」

「じゃあ今度は私が看病してあげるね。遼君の着替え、手伝ってあげるから」

「いらない！　絶対いらないから！」

　今にも心臓が破裂しそうだ。すごく見ちゃいけないものを見た気分だ。

「き、着替え持ってくるから！」

「じゃあ、この前の遼君のスウェットを持ってきて？」

「別にいいけどなんで？」

「着やすそうだから」

「ん？」

「ん」

　あっ、こいつ、俺のスウェット着ようとしてやがるな。普通、同学年の男子の服なんて着たがらないと思うんだけど。そこに抵抗はないのか、抵抗は。

「よいしょっと」

「馬鹿馬鹿馬鹿！　今、脱ぐな！」

「なんで？」

「俺がいるだろうが！」

　声を張り上げた俺に、朝比奈は小首を傾げながら、不思議そうな顔をみせる。

「遼君なら、いいかなって」

「良くない！　いくらなんでも無防備すぎるだろ！　せめて俺が部屋を出てからにしてくれ！」

「恥ずかしがる遼君、可愛い」

　さらっと爆弾みたいなセリフを落とす朝比奈。こっちはもう心臓がもたないぞ。これ以上この場にいたら、マジで何かが崩壊してしまいそうだ。

「本当に出るからな！　着替え終わったら呼べよ！」

　俺は半ば逃げるように部屋を出た。背後から「うん、わかった～」という気の抜けた返事が聞こえてきた。

　――その日の夜。

「良かった。熱は下がったみたいだね」

「……」

　朝比奈が顔まで布団被っている。

「……夢を見ていたような気がする」

「なんの夢？」

「私が遼君に背中を拭いてもらう夢」

「奇遇だね、俺も同じ夢を見てたよ」

「私、ずっと頭がほわほわしていて、よく分からなくなっていて……」

「……」

「……」

「……」

「あ゛ぁあああああああああ！」

　突然、朝比奈が奇声を発した。

「わ、私はなんてことを……」

「良かった！　元の朝比奈に戻ってくれた！」

「うぅ……なんで止めてくれなかったの……？」

「全力で止めただろ！　手まで押さえたし！」

「私なんかの背中を遼君に拭かせちゃった……」

「頼んできたのはお前だからな！？　俺は背中を拭いただけ！　それ以上はなにもしてない！　清く正しく看病した！」

「うぅぅ……恥ずかしすぎて、もう遼君の顔見れないよ……一生布団の中で暮らす……」

「布団引っぺがすぞ」

「やだぁぁぁああああ！」

　朝比奈が布団の中でジタバタ暴れている。

「ほら、まだ完治していないんだから動かない」

「しかも私、いつの間にか遼君の服を着ちゃってる……」

「それも朝比奈が言い出したんだからな」

「うぅ、これじゃ彼シャツだよぉ……」

「なにそれ？」

「教えない！」