黄金色の風船

第8話

「ここにコーヒー代。置いておくね」

どうやら常連のお客さんなのだろう。

「ありがとうございました」

「嬢ちゃんは、学校行かないのかい？ この店で働いている店主のその男も、最初は学校なんて無意味だって、通わない時期があったんだよ。でも、今は通って良かったってさ」

店主はニカっと歯を見せて笑い。フルーツパフェを私の前に置いた。

「ある日。急に地に足がついたんだ。自分が今何をやっているのか？ このままでいいんだ。今どんな気持ちだ？ もう腹をくくった。自分がわかった気がして、学校に通うようになってな。どっしりと腰が座ると学校は楽しいことばかりだ」

私はハッとして、立ち上がった。

フルーツパフェの代金を支払い家に向かって走った。

夕方の６時に父の店が開く。

店の準備をしている母に、後ろから抱きついた。

「ワガママ言って、ごめんなさい！ 私、明日から学校に行く！」

涙が溢れた。

母は困惑したが、ホッとして。

「頑張ったのね。やっと解ったのね」

「それと、父さんの居酒屋で働いて、そのお金で専門学校に行きたいの。どうしても、体の弱い人を支える資格が欲しいの！」

母は大笑いして、感心した。

「すっごく頑張ったのね！ いっぱい考えたのね！」