第3話 メロン肩@破壊神の真実
「本当にいいんですか? こんなに良くしてもらって」
「ははっ! 全然構わんさ!」
探索者登録が終わった後、メロン肩@破壊神さんがダンジョン探索に付いてきてくれる事となった。
どうやら登録したての探索者は、誰かほかの探索者(Dランク以上)とダンジョン探索に行って、その人に認めてもらわないと1人で探索ができないらしい。
俺の今の状態は車でいう仮免許なんだとか。免許持って無いからその例えがピンときてないけど。
ちなみに探索者のランクは上からS、A、B、C、D、Eの六段階。
登録した直後は皆、Eランクスタート。
ステータスの値、探索頻度、依頼達成度、モンスター討伐数、魔石換金総額など様々な要素でランクは変動するらしい。
「でも、帰る予定だったんですよね? お金も出して貰ったのに、わざわざ付いてきてくれるなんて、なんか申し訳ないというか」
「はは、気にするなって! 俺が金を出したいと思ったから出したし、俺が色々教えてやりたいと思ったから付いて行く、ただそれだけだ!」
「なるほど……ありがとうございます……」
「じゃあそろそろダンジョンに行こうか!」
意気揚々とメロン肩@破壊神さんが歩き出す。
それに続いて俺もゆっくり付いて行く。
う~む、どうしよう。なんか若干怖い。
うまい話には裏があるというし、心配だな……。
メロン肩@破壊神さんを信用してもいいのだろうか。
「元気ないな。どうしたんだ?」
「いやその」
少し不安になり、無言になった俺に気付いたメロン肩@破壊神さんが急に立ち止まる。
そして何かを察したのか一呼吸置いた後、悲しそうに話し出す。
「――兄ちゃんに、俺が色々してやりたいと思うのはな、実は理由があるんだよ……」
「理由……?」
「ああ。……兄ちゃん。俺と同じ……仲間、なんだろ?」
「同じ? 仲間?(え、どゆこと?)」
「こんな素敵な聖夜に1人、探索者登録してたってことは……あれだろ? 俺と同じ、なんだろ……。頼むから皆まで言わせないでくれよ……?」
そう言ってメロン肩@破壊神さんはつーっと涙を一粒流す。
まま、まさかメロン肩@破壊神さん……。
俺と同じで、まさか彼女が……?
「まさか、え? そんな訳無いですよね。冗談は止めて下さいよ」
「冗談じゃあ、ないさ……」
「冗談じゃない? いや、ありえない。ありえるわけがない。だって肩にちっちゃい重機乗せてんだよ? まさかそんな……」
「ふっ、気遣いありがとな。でも、そのまさかなんだよ……。それで俺は兄ちゃんを見かけた時、同情――いや家族にも近い仲間意識を感じてな。何かしてやりたいと、そう思ったんだよ……」
「嘘だ嘘だ。そんなナイスバルクでそんな……筋肉は全てを手に入れられるんじゃ……」
「どうやら違ったみたいなんだ……。現に俺以外のパーティーメンバーはみんな、聖夜だからっていつもより早く帰りやがった。俺以外全員な……」
「そんな……」
こんなデカくてかっこいい筋肉があってしても、彼女はできない……?
筋肉があれば何でもできるんじゃないのか!?
そんな理不尽があっていいのか!?
なぁ、自己啓発系メンズコーチさんよ!!
「おっといけねぇ空気を重くしちまった。重くするのはダンベルと筋肉への愛だけにしとけってな。まぁ、とにかく俺が言いたいのは、あんま気にしないでくれって事だ。俺がしたいから勝手にしてるだけ。一緒に探索楽しもうや」
俺はこんないい人を疑ってたのかよ……。
(すぐ人を疑うの厳しいって※メンズコーチボイス)
くっ、自分が情けない!
「すみません……。考えすぎてました。俺、全力で付いて行きます! 兄貴!」
「おう付いてこい! 今日中に教えられる事は教えてやるぞ!」
「お願いします!」
「おう! ところで兄ちゃん、名前は何て言うんだ?」
「椎名凪斗です」
「ナギトか、今風のカッコいい名前だな。俺は
「じゃ、じゃあオサムの兄貴でいきます」
「ははっ、長くないかそれ。まあなんでもいいぞ、改めてよろしくナギト!」
「よろしくお願いします、オサムの兄貴!」
さっきまでの不安が嘘みたいになくなった俺は、オサムの兄貴と共にダンジョンの入口へ向かった。
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