骨となり、灰になっても

骨となり、灰になっても

　夫（おっと）が亡（な）くなり、広（ひろ）い家（いえ）だけが私に残（のこ）った。子（こ）どもを作（つく）らなかったのは、真（しん）の意味（いみ）で私が夫（おっと）を愛（あい）せなかったからだ。寂（さび）しい老後（ろうご）の一人（ひとり）暮（ぐ）らしである。

「本日（ほんじつ）も、ご利用（りよう）いただき、ありがとうございます」

　私の自宅（じたく）に彼女（かのじょ）が来（き）て、そう言（い）う。玄関（げんかん）に入（はい）ってもらい、料金（りょうきん）を手（て）渡（わた）した。同性（どうせい）である女性（じょせい）に世話（せわ）をしてもらってからというもの、私の日常（にちじょう）は華（はな）やいで感（かん）じられる。

「こちらこそ、ありがとう。じゃあ、お風呂（ふろ）に行（い）きましょうか」

　既（すで）に湯（ゆ）は沸（わ）かしてある。浴槽（よくそう）は女性（じょせい）二人（ふたり）が入（はい）れるほど大（おお）きくて、そこにはバラの花（はな）びらを私が浮（う）かべていた。

「服（ふく）を脱（ぬ）いで。身体（からだ）を良（よ）く、見（み）せてちょうだい」

　脱衣所（だついじょ）で私がそう指示（しじ）をして、彼女（かのじょ）が従（したが）う。一糸（いっし）まとわず立（た）つ彼女（かのじょ）の姿（すがた）に、震（ふる）えながら私は熱（あつ）く息（いき）を吐（つ）いた。片手（かたて）を伸（の）ばして、彼女（かのじょ）の頬（ほお）を撫（な）でる。若（わか）さをお金（かね）で買（か）える、今（いま）の立場（たちば）を私は堪能（たんのう）していた。

　夫（おっと）の死後（しご）、私は本来（ほんらい）の性的（せいてき）指向（しこう）に正直（しょうじき）になった。いつか骨（ほね）が焼（や）かれ、灰（はい）になっても私の熱（ねつ）は消（き）えない。