いまだかつて訪れたことのない都道府県で、いちばん行ってみたい場所。

愛媛は、小学生の頃からなんとなく好きだった。だって「えひめ」って、まず響きが可愛い。控えめで上品で、飾らない感じがする。漢字も、愛らしさをイメージする「愛」に、姫より飾りすぎないけど可愛らしい印象の残る「媛」だなんて。

地理のテストで47都道府県の場所と名前が出たりしたと思うのだけれど、それを覚えるのに、都道府県を人物に当てはめたりして位置関係を覚えていた。自分の立ち位置は、傲慢なことに一番お気に入りの愛媛にして、近くの徳島には内に温厚さと徳を秘めたような、そうして好きだったJ君、高知にはちょっととがってでも優しい、気に入っていたK君、苗字がカガワだからと香川には友達のCちゃんを当てはめていたりした。当時の空想としては中々ワクワクするもので、都道府県名から想像する印象と、位置関係を人間関係に当てはめて、誰がどの県が考えていたんだっけ。それで都道府県の位置を覚えちゃっていたのだから、中々想像力が豊かだよね。君ならどの都道府県になりたい？

大人になって知識をつけても、愛媛は柑橘大国だし、海も近くてしまなみ海道があるし、道後温泉もあって、夏目漱石ゆかりの地で、タオルもふわふわで、海鮮も美味しくって……と魅力がたくさんあって、想像するに素晴らしい県だ。

今なら行くぞ！と決めてしまえば、なんてことはなく旅行だってできるのに、有休がとりにくいだかなんとか言って、ずっと札幌の地にとどまっているんだからね。

こんなに大好きなのだから、行かないなんてないよね、愛媛県。年内には行って、感想をしたためたいと思います。暖かく見守っていてくれるとうれしいです。