糸瓜島奇聞録（へちまとうきぶんろく）

第3話：遊郭「寮西香」（りょうさいこう）

金貸しの主人の事件の犯人を追って、恋恋と天翔星君は遊郭に来ていた。

店の門の上に「寮西香（りょうさいこう）」と大きな看板がかかっていた。

「ここか・・・金貸しの主人のガールフレンドがこの遊郭にいるようなだな」

「一応話だけ聞いてみるか・・・本格的な探りは客が引けた夜になってからだな」

「ここに金貸しの主人の、お目当の遊女がいるんですね」

「のようだな・・・金貸しと懇意だった者の証言では「白小蓮（はくしょうれん）」と言う遊女らしい」

天翔星君と恋恋は遊郭の暖簾をくぐって店内に入って行った。

女の子を連れて入るところじゃないが、しかたないと天翔は思った。

ひじめて来た遊郭に恋恋は興味津々だった・・・。

「邪魔するぞ」

「いらっしゃいませ・・・まあ、天翔様、お久しぶり」

「なに、なさってたんですか？お店に顔も出さないで」

すかざず恋恋が突っ込んだ。

「天翔様・・・こんな女がわんさかいるような場所に出入りしてるんですか？」

「不潔・・・最低・・・こんな人が私のお師匠様なんて幻滅」

「小恋・・・大人には大人の男には男事情ってものがあるんだ」

「いい歳の男がいつまでも童貞を守っていてもしょうがなかろう？」

「わ〜いやらしい・・・童貞だって」

「なにがイヤらしい・・・小恋だって、いい男ができきた時のために

ちゃんとこう言う店に来て経験しておいたほうがいいぞ」

「知らないかもしれないが遊郭の客は八割が女性だ」

「え？そうなんですか？」

「男性が来る店になんで女性が？」

「彼氏がいない女性は遊女に死について男女の交わりについて、いろいろ

教えてもらうのだよ、小恋」

「へ〜そうなんですな・・・でも私はいいです、興味ないから」

「さおれより優先すべきは金貸しの主人の件です」

「おう、そうだったな」

天翔星君が知っている限りでは遊女の「白小蓮（はくしょうれん）」がこの

店にはいなかったと思っていたが、侍女の話では「白小蓮（はくしょうれん）」

はこの三ヶ月あまり前に店にやってきたらしいことが分かった。

その三ヶ月あまりで、金貸しの主人をたぶらかしたって訳のようだった。

しかし、侍女からはそれ以上の話は聞けなかった。

「しかたがない・・・小恋・・・今はこれで引き上げるが、夜また

出なおしてこよう・・・夜なら客も引けて探りを入れやすいだろう」

「ここまで出てきたんだ」

「帰りに三之助茶屋によって、汁粉と団子を食って帰るか、小恋」

「いいですね、お師匠様の気まぐれについて行くのも修行のうち」

「どこにでもついていきます」

で、天翔と恋恋は三之助茶屋で汁粉と団子を食って帰った。

つづく。