故郷の再発見

第1話 すべてを変えた決断

あの日なんて来なければよかった。君と僕が夏の訪れを楽しむはずだった日が、でも結局来なかった。やっと手に入れたと思っていた愛を誓い合うはずだったあのフェスティバルで。

その代わりに、僕の希望と夢は京都の陶器のように粉々に砕けた。僕は罪悪感と後悔に満ちた日々を過ごし、もっと早く言っておけばよかった、もっと早く行動していれば、君との別れを止められたかもしれないと思う。他の女の子と話すのをやめる？君は僕のすべてだった。過去を忘れる？僕にとって君は天国であり、僕の赤い糸の先端だったんだから。

「何を言っているんだ？君は間違っている。二人だけで乗り越えられるんだ。ただ、それを君が言えばいいんだ。過去に何があっても、これから何があっても、僕は君を許せる。本当に…」

私はあなたの手を握りながら震え、懇願するように言った。しかし、あなたの悲痛なまなざしは、私をこれ以上壊さないようにしていた。あなたの目は雪のように冷たかった。あなたの視線が私に必要なすべてを物語っていたにもかかわらず、私はあなたにしがみつき、あなたの唇が震えるのを見つめていた。その唇が震えていたのは寒い夜のせいなのか、私がそれを希望としてしがみついていたからなのか、あるいはあなたがためらったからなのか、またはあなたも私を愛するようになったから生じた疑念なのかはわからない。

「それが私たち二人にとって一番良いことなんだ、大悟。今日は辛いかもしれないけれど、この決断が最善だと私たち二人ともわかっている。」

そして、私とあなただけの未来が待っているかもしれないと感じさせてくれた希望が、ほんの一瞬、あなたの言葉で私をショックで倒れさせた。あなたの言葉は、私の心を最も冷たく、最も無情な方法で裂き、粉々にするナイフだった。あなたの友人が私たち二人に失望しているのを見ている間、あなたは私が泣いているのを見ていた。義兄は私の肩に手を置いて、共感と支えの意を示しただけだった。そして、彼はあなたとあなたの友人と一緒に去っていき、私を一人残した。この孤独感が、私の憂鬱を呼び覚ました。

見えない重みに押しつぶされるように胸が締め付けられた。こんなことになるとは思わなかったが、私はあなたのもとに戻りたいと思った。あなたが私を引き上げ、私の人生の暗闇から救い出してくれたことをもう

「度感じたいのだ。しかし、結局それは私を打ちのめすためだけのことだった。」

私の肩を軽く叩く感触で、恍惚から解き放たれた。その感触は、振り返って否定的な気持ちから抜け出すように促していた。振り向くと、バカみたいに甘い笑顔の彼女がそこにいた。彼女は私に希望を与えようとしているかのようだったが、実際には、私が毎日見ている茶色いペンキで塗られた古ぼけたオフィスに戻すだけだった。

「また明日、ハヤシ。ゆっくり休んで、何かあったら遠慮せずに連絡してね。」

藤本は、あなたの味方をしてくれたあの共通の友人のガールフレンドに言った。正直に言うと、彼は決してあなたの味方なんかしてくれなかった。彼はただ私に、この状況がどう終わるかを教えてくれただけで、私はそれを遠ざけた。藤本の言葉は、私をノスタルジーとメランコリーに満ちたトランスから引き戻してくれた。私たちの思い出が押し寄せ、私をむしばんでいく中で、私はただ自分の物を片付けているふりをしながら答えた：

「また明日、藤本。君の気遣いを考えておくよ。」

「まだ彼女のことで泣いているのか？何人かが彼に彼女が正しい相手ではないと警告したのに、彼は彼女を選んだ。彼は自分のカルマを受け入れるべきだ。」

「中原、もう少し言葉に気をつけろ。」

その会話を耳にしながら、私は懐かしさと痛みを胸にオフィスを後にした。日が経つにつれ、「乗り越えろ」と言われるたびに、君の思い出が私を圧迫していくのを感じる。オフィスを歩いていると、その椅子が目に入る。それは君のものではないが、私たちが誰のものかは知っている。神よ、あの黒いオフィスチェアの持ち主、そしてその子供のように装飾されたデスクを見るだけで、私の感情は蝕まれ始める。まるで炭火に手を突っ込むように、罪悪感は私から離れず、もはや私の友となっている。後悔は短剣のように私を突き刺し、ただ一つ君に聞きたいことがある。どうして私たちはこんなふうに終わったのか？それは、いまだに明確な答えを見つけられない質問だ。

私がオフィスの駐車場に出ると、誰かが私の肩を叩き、懺悔の役割を担っていた私の残酷な単調さを打ち破った。みんな、今日は私のノスタルジックな気分を壊したいのだろうか？駐車場の男が近づいてきた。

「若い林さん、雨がやむまで待った方がいいですよ。」

「いいえ、ハヤシさん、心配してくれるのはありがたいですが、学校の課題を終わらせるために家に帰」

らないといけないんです。

嘘をつきました。何もすることがないんです。あなたのために人生を犠牲にしたんです。

「林さんのプロジェクトがうまくいくといいですね。また明日。」

あなたが私と一緒に買ったのと同じ車に乗り込むと、私は黙っていて、いつものように助手席にあなたがいるのを見ます。

「もう帰りますね、林くん？」

思い出すと胸が高鳴る中、あなたは自然な口調でこう言います。あなたの甘くて愛に満ちた声を大切にしていますが、なぜうまくいかなかったのかと思います。あなたが本物で、私と一緒にここにいることを確認しようと、私はあなたの顔に触れようと手を伸ばしましたが、代わりに、あなたがここにいないという現実のショックだけがあり、私の手は空席の背もたれに触れました。

「なぜあなたが本物だと思ったのかわかりません。」

家に帰ろうと車のスイッチを入れながら、私は自分に言い聞かせます。あの病院の駐車場を出るとき、ハサシさんの心配がよくわかりました。雨がとても強くて、水滴が車の屋根に落ちる音が聞こえます。道路に水が溜まっているのを見ると、大雨ではありますが台風レベルではないことがわかります。

道路に合流し、やっと家に向かって運転しながら、あなたを思い出させる音楽を聴いています。あなたのことを思い出さずに音楽を聴くことがどれほど難しいか、知っていますか？ラジオをつけることにしました。唯一あなたのことを思い出させないのは、退屈だと言ってラジオをかけたがらなかったからです。ラジオ局の番組の導入音楽を聴きながら、私は自分が何をしているのかを分析しようとしました。

「今、103.5 FM 局を聞いています。」

私は自分の考えに負けないように、毎日全力で新しいことを始め、あなたを思い出さないように努めています。

「あなたはあまりにも長い間暗闇の中にいたのです。」

私は同じ橋を何度も運転し、かつて私たちの家だった場所に向かって機械的に運転しています。私を補ってくれると感じている人と一緒に。ですが、同じ質問が頭の中に何度も何度も浮かんできます…同じ答えが見つからないことにうんざりしています

「光に向かって歩き、両手を広げて自分の運命を受け入れる時が来ました。怖いですか？」

なぜ私は努力し続けるのですか？それは、私が目にしているものをあまりにも否定し続けているからです。どうすれば私の孤独を解決できますか？あなたの連絡なしで生きる方法を知る必要があります。どうすれば私はあなたを愛するのをやめることができますか？神様、私はただこの悪夢が終わってほしいのです。

「心配しないで。私たちはあなたの手を握り、この痛みのない移行をガイドするためにそこにいます。」

ほんの少し回転するだけでいい。左に、私に必要なのはそのターンだけ。私をほとんどの時間蝕んできたこの苦しみを終わらせ、壊さなければならない。私があなたを失った時、私の朝を満たしてくれたあなたの笑顔である女の子、私があなたを失った時。

「でも、何が急いでるの？」

その音は私を怖がらせ、思考から目覚めさせ、命の危険を感じている間、光で完全に目が見えなくなります。でも、何か言ってもいいですか？もうどうでもいい、あなたなしでは生きていく方法が見つからない。もう一度だけ、もう一度だけ、あなたに会いたい、もう一度だけ、あなたを愛せるようになりたい

「リラックスして、もう一度コマーシャルを楽しんでください（自由になってください）」

避けられないことが起こります。どうやってそうなったのか？何が起こったのでしょうか？これらの質問にどう答えてよいかわかりません。ただ、その衝突は非常に強烈だったので、どの車が私に衝突したのかさえわかりませんでした。いや、たとえ死の床にいても、私は正直ではありません。全てを失う方法を考えたのは私で、この地獄の責任は私だけです。目を閉じながら、人々の言葉に耳を傾けました。

「なんと、誰かが警察に電話してください、2人のドライバーが助けを必要としているようです

人の声、女性の声がほとんど聞こえません。彼女の声は40歳を超えていないように聞こえますが、誰の声を聞いているのでしょうか？あなたは私を終わらせました

「私は応急処置を知っています、私は助けることができます！すぐに救急車を呼んでください！

遠くで誰かが非常に簡単な日本語を話しているのが聞こえます。外国人だと思いますが、正直に言うと助けられたくないです。今はただ休んで、目を閉じて目を覚まさないようにしたいです。

「103.5 FM の音楽をお楽しみに」

ラジオから流れてきたその言葉は、交通事故で意識を失う前に最後に聞いた言葉です。自分がどうなっているのかわかりません。なぜなら、あなたの決断のおかげで、数か月前にあなたが私にしたことと比べれば、痛みはありません。