第2話 隠しヒロイン


「しかし……家に帰るといっても、ポルシェノール領まで遠いな……」


 先ほどの群衆から逃げ延び、森の中を俺は歩いていた。


 俺がユリミアに婚約破棄されるまでの間、馬車馬のように働かせられた。

 しかし、何もしていなかった訳ではない。


 例えば、自分の持っているの確認だ。

 この世界にはいわば、神から与えられた才能がある。 


 千人いるとすれば、そのうちの一人は何かしらの加護は得る確率だ。


 これにも少し面白い仕様があって、『先天的なものしかない』とこの世界では言われている。しかし、祝福を得る方法はあるのだ。


 アミノはプレイアブルキャラではなく、バグやツールを使ってようやく使えるキャラだったため、開発者が遊びで多く祝福を入れていた。


 もちろん、祝福によっては強さの違いはあるが……基本的には優秀なものばかりだ。

 祝福にはレベルがあり、高レアなものほど強力でとても珍しいものだ。

 

 高

  ★★★★★(最高レア)

  ★★★★ (高レア)

  ★★★  (レア)

  ★★   (ノーマル)

  ★    (低ノーマル)

 低


 どれを得られるかどうかもランダムだが……実は、アミノにも祝福がある。


1.雷神(ドンナー・ゴッツ)の祝福:★★★★★

 雷の魔法適正がMAXになる加護

 練度によっては使用する際に差がでるものの、鍛えれば最強の雷魔法の使い手となる。


 基本的には戦闘向けの加護だ。

 

2.薬祖の祝福:★★★★

 薬学に対する無限の知識と、調合する上での知識が自動で引き出せる。

 かつ、それに必要なすべての情報を自動的に引き出すことが可能。


 これにはとても助けられた。

 現代でいうところのエナジードリンクに似た物を作り出せたからね!

 

 仕事では必須だったよ……ハハハ


3.戦術構築共鳴アップ:★

 相手の抵抗力に合わせ、与えるダメージが倍増する。

 キャラが敵に異常状態攻撃を与えた場合、その人物の会心率が上昇し、それに乗じて会心ダメージがアップする。

 

 ★1かよ、ハズレじゃん……という反応が当たり前だ。

 確かに、★5の方がレア度は高く強力だ。


 このスキルを持っているのはこのゲームにおいてはモブキャラなどが持っている、ゴミ祝福だ。


 キャラを作っている時にこの祝福を引き当てたら、『マジか最悪だわ……要らねーしリセマラするか』となる。


 でも、これを知った瞬間に俺は笑みがこぼれた。


 俺はこのゲームを知っている。そして、ある程度やり込んだ人間だ。

 人によってあの程度が変わることは承知しているが、それでも最低限の知識はある。


 このゲームはよくある攻撃力やMPを上げていけば勝てるようなものではない。

 その本質は【祝福】にある。


 他の祝福を得るには少しばかり条件があるが……今はこの三つで十分すぎる。


「日が暮れる前に着きたいが……ん?」


 何の音だ?

 遠くから聞こえる音と、鳥たちが散っていくのに気づく。


 剣がぶつかるような鈍い音が響いた。


 キィィィン……‼


 誰か戦ってる?


 行くべきだろうか。

 いや、でも俺には関係な……。


「Garrrrrr!!」


 ……。


 その魔物の声を聴き、俺は足の向きを魔物へ変えていた。


 *


 魔物に襲われていた一団は、絶望的な状況に心が折れかけていた。


「上位クラスの【隻眼の硬狼】がなんでここに!?」

「勝てる訳がない……逃げましょうよ!」

「こんなところで無駄死には御免だ……!」


【隻眼の硬狼】

 赤い毛並みに、隻眼の狼の魔物。

 毛は鋼鉄の何倍も硬く鋭く、刃が通ることはない。


 この世界では上位の冒険者が五人パーティーを組んで撃退するのがやっとの敵であった。


 その魔物を前に、貴族の馬車らしきものを置いて逃げる彼ら。

 

「貴族の娘一人のために、死んでたまるか……!」


 彼らは背を見せ、【隻眼の硬狼】から逃げていく。

 彼らが守っていたはずの少女のみが取り残される。


 少女の悲痛にも似た叫び声が響いた。

 

「ま、待って……!」

「ははは! 元々、魔物が出たら逃げるように言われてたんでね! 恨むんじゃねえぞ!」

「えっ……」


 残された少女は、にじり寄ってくる【隻眼の硬狼】に気づく。


「Garrrrrr……」

「ひっ……」


 仕組まれていた。

 最初から少女を消すために、危ないと周知されているはずの森へルートを選ばされた。


(誰か……誰か……!)


 少女の目じりに涙が溜まりつつある中、それは聞こえた。


「大丈夫ですか?」


 *


 なんか着いてみたら、護衛は走って逃げてるし少女だけ取り残されてるし……。

 少女が俺の腕を突き放した。

 

「……っ! ……に、逃げて!」


 必死に泣きそうなのを我慢しながら、俺に逃げろと告げる少女に、違和感を覚えた。

 

 第一声が『助けて』じゃないのか。


 少し驚いた。


「Garrrrrr!!」


 仕方ない、成り行きだ。

 ここまで来て、助けないのも味が悪い。


 努めて微笑むように、俺は少女の手を離した。


「大丈夫です。なんとかします」

「え……?」


 【隻眼の硬狼】と向き合い、ゆっくりと自身の剣に手を伸ばす。

 なぞるように柄を触り、カチャッ……と刃を僅かに見せた。


 雷神(ドンナー・ゴッツ)の加護:★★★★★ 

 

 ────発動。


 青い雷。


 そう表現するのが正しいだろう。

 俺の体から小さな電撃が走り、それは徐々に大きな雷へと変化していた。


 そう見えたかと思えば、俺は瞬時に【隻眼の硬狼】の真上まで跳んだ。


「Gar!?」


 刀身を抜いた瞬間、雷の斬撃が走る。


「雷鳴の刃 (ドンナー・シュラーク)……!!」

 

 スパッ───……!!


 刃がスッと通るような音が響き、【隻眼の硬狼】の頸を切断する。


「す、凄い……一撃で倒した……」


 着地し、一息つく。

 ふぅ……仕事しながら雷神を使っていた甲斐があったな。


 文字通り雷の速度で仕事ができていたからな。

 あれのお陰で練度が上がっていたようだ。


 まるで社畜だな……。


「これでもう大丈……あっ」


 俺はその時になって、ようやく気付いた。


 ピンチになっていたのは、ただの少女ではない。


 銀色の髪に、透き通るような肌。

 蒼い双眸と目が合い、俺は言葉を失った。

 

 こ……この子、このゲームの超激レア隠しヒロインじゃね……?


 この世界において、最も美しくなる隠しヒロイン。

 

 アリス・クリファイスがそこには居た。



 

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