異世界で、空に浮かぶ島を手に入れたオッサン、クラフトしながらスローライフを満喫する。たまにツレの巫女の頼みを聞いたりしながら、のんびりファンタジー世界を生きていく。

第1章1話：魔法文字と声

俺はジェラルド。

３８歳。

髪は赤髪。

瞳の色は緑色。

身長１７０センチ程度。

ひげを生やした兵士のオッサンだ。

俺はヴィラール帝国の兵士として戦っていた。

いや……『戦わされていた』と言ったほうが正しいか。

ヴィラール帝国は軍国主義（ぐんこくしゅぎ）で、他国（たこく）に侵略戦争（しんりゃくせんそう）を何度も仕掛（しか）けていた。

俺の母国（ぼこく）も帝国に侵略され、敗北し、服属（ふくぞく）することになった。

そして以来、俺は、帝国の軍隊に無理やり入隊させられ、各地の戦争に参加させられているというわけだ。

拒否権（きょひけん）はない。

俺は負けた国の人間だから、従うしかないのだ。

つまり奴隷兵士（どれいへいし）みたいなものである。

―――――兵士になってかれこれ５年になる。

５年も兵士をやっていれば、さすがに戦うことには慣れた。

だが、疲れた。

俺はもともと、しがないアイテム職人（しょくにん）だった。

いつか自分の工房を構えて、のんびりとクラフトをしながら生活するのが夢だった。

兵士なんて本当はやりたくないのだ。

（さすがに、限界かもしれないな）

自分の精神状態（せいしんじょうたい）を、俺はそのように分析する。

しばらく休みたい。

素直にそう思った。

（だが……無理だ。逃げることはできない）

そもそも今だって戦争中（せんそうちゅう）だ。

俺がいる場所は、荒野（こうや）の端（はし）。

岩に囲まれた場所。

戦場から少し離れた安全地帯（あんぜんちたい）みたいなところで、俺のほかに兵士はいない。

俺を指揮する隊長はさきほど死んだので、命令系統（めいれいけいとう）が壊れ、俺は自由となった。

ただ、その自由も一時的なものだ。

隊長が死んだら、別の隊長の指揮下（しきか）に入らなければならない。

こんな場所で座り込んで、ひと休みしたり、考え事をしている暇は、本当はないのだ。

「動きたくねえ……」

と俺はぽつりとこぼした。

そのときだった。

「……？」

ふいに、俺の背後に魔力を感じた。

振り返る。

ちょうど俺は岩を背（せ）にして座っていたのだが……

その岩の表面に文字が浮かび上がっていた。

（魔法文字（まほうもじ）……？）

岩の表面に刻まれた文字は、魔力が込められた文字――――魔法文字（まほうもじ）だ。

現代で一般に用いられる魔法文字ではなく、古代の文字なのだろうか。全く読むことができない。

しかし何らかの影響で、その魔法文字が光（ひか）り輝（かがや）いている。

俺はそっと立ち上がり、その魔法文字を、もう少し丁寧に調べてみようとする。

だがそのとき。

『おぬし、解放されたいか？』

突然、声がした。

声がしたのはまさしく、その岩からである。

いや正確には魔法文字からだろう。

『兵士として戦わされる日々……おぬしが疲弊（ひへい）していることがわかるぞ』

「……！」

この声の主は、どうやら俺の心理状態（しんりじょうたい）を読み取っているらしい。

声は続けた。

『解放されたいなら、わらわと契約せよ。おぬしに自由をくれてやる』

「自由……」

『おぬしが疲れ切った心を癒（いや）すための、自由じゃ』

……ふむ。

うさんくさい話だ。

だいたい、こいつは何者だ？

声だけを聞くと、少し神聖な感じもするが……

実は邪悪な魔物という可能性もある。

うかつには信用できない。

（……だが）

俺は、この声の主が提示してくれた言葉に、ひどく心を惹（ひ）かれた。

兵士として戦わされてばかりの日々。

夢も希望もない毎日にうんざりしていた。

だから、このクソみたいな現状を変えてくれるかもしれない存在に、強い期待を覚えたのだ。