足助優の日々

第5話

今日は高原くんはまだ来ていない。バイトかな？教室でぼんやりしていたところ、

「足助くん」

突然名前を呼ばれてびっくりした。だってあまり呼ばれることなんてないから。

「愧島さん？」

珍しい。まさか…デートしませんか？とか？

「これ、補習のプリント。提出してって先生が」

「えー」

補習プリントか。またかよ！でも、愧島さんもやるのかな…。ってことは今日は放課後2人っきり！？そんな妄想をしていたら、いつの間に愧島さんは消えていた。

午後の授業の途中で、高原くんがやって来たので2人っきりは無しかも。そうこうしてるうちに、放課後になったわけであるが…残ったのは、俺だけ？え、なぜ。

時間かかったけど、無事終わらせて先生に提出へ行くと、

「足助くん。これ、午前中渡しましたよね？今終わったんですか？」

「えぇ、そうですが。これは、放課後の補習用ですよね？」

「…今日中に提出して下さいと言いましたが」

勘違い。ゆっくりする時間もなくバイトへ向かった。時間無駄にした…。

「遅いよー足助くん」

しかも、店長と今日一緒かよ。うんざりだ。

「ギリセーフです」

「また補習？」

ふん。何も言うものか！もくもくと仕事をすることにした。売れ残ったおにぎりは、今日は持って帰ろう。艶耀がいるし。

仕事を終えて寮へ帰ると、荷物を持った艶耀が扉の前で待っていた。

「もー！遅いよー！早く鍵開けて？」

「あー。すまん」

「鍵持ってないんだからー」

「そうでした。あー女の子と同棲がよかったなぁ」

「そんなこと言わないでよ！」

部屋に入り、艶耀に予備の鍵を渡した。なんか、ちょっと嫌だなぁ。艶耀はどうやっても男だしー。

「お腹空いたねー」

「あ、そうだ。高原くんの所行こう」

今日、話してないし、おにぎりあるし。

「え？高原って誰？」

「寮の友達だから、行くぞ！」

艶耀を連れて、3階まで降りる。ちなみに俺は5階に住んでいる。高原くんの部屋に着き、チャイムを鳴らす。

「高原くん！足助です」

「あれ？何？」

すぐに出てきてくれた。

「いやぁ、こいつを紹介しようと思ってね！」

艶耀を高原くんの前へ出す。

「はじめまして！市川艶耀（いちかわえんよう）です！」

「え、なんなの？誰？」

高原くんは困ってしまった。

「優くんの友達です！中学生です！今度から一緒に寮に住みます！」

「へぇ。そうなんだ」

「あなたは優くんの友達なんですか？」

「すぐるくん？あぁ、足助くんのことか。まぁ、そうです。俺は高原優（たかはらゆう）です」

「そうですかぁ。今後よろしくお願いします」

「よろしく？」

「まぁまぁ、ご近所ってことでよろしく。艶耀の面倒も見てほしいなと思ってね」

「…あぁ、そう」

「あ、そうだ。高原くん、ご飯まだ食べてない？」

「あー、そうだけど」

「じゃ、これ食べない？おにぎりの乱れ打ち」

おにぎりがたくさん入った袋を差し出した。

「わー優くん！すごーい！嬉しー！」

なぜ艶耀がそんなに喜ぶんだよ…。

「じゃあ、一緒に食う？上がったら？」

「いいんですか？うわーい！」

艶耀は高原くんの部屋ではしゃぐ。人の部屋ですよ？

「わー、この部屋美人モデルさんのポスターだらけですねぇー」

「こらこら、艶耀ちゃん。この人は高原くんの彼女のジャムさんだよ」

「ふへー。すごいやー。え？外国人？」

「いや、ハーフだよ。日本語しゃべるし」

こんないいかげんな艶耀にまで、高原くんは優しい。さすがだ。

「キレイな人ですね！」

「そうだね」

高原くんは肯定した。なんということでしょう。

「艶耀、その辺にしといて、食べるぞ？」

「はーい！…あの～高原さんは彼女と、もしかして住んでるんですか？」

「そうだけど」

「じゃあ、お邪魔ですね」

「いや、今日はたぶん帰って来ないから」

「よかったー！なんかドキドキしちゃって！もし来たらなんて話そうかな？なんて！」

「艶耀元気すぎるし」

人のプライベート聞き過ぎなんですが。若いから許されるのだろうか？自分と置き換えてみると、無理なことばかりやってのける艶耀だな。