軌跡のアウトライン（仮称）

ハイドレンジアの話・無彩色の漆

「流石だよ、取引先との商談成功した上に、長期契約まで持ち込むなんて！」

「当然のことをしたまでです。仕事してください」

「週末旅行行きませんか！？　この前のお礼がしたくて」

「どうでもいいです。仕事してください」

「つーか、合コン興味ねーみてーな顔してるしな」

「そもそもあなたに興味がありません。仕事してください」

「綺麗なクセにもったいねーー」

「仕事してください」

　私は、功績や色恋などには関心が持てない。元より、人との絡み方に理解できない。そもそも知る必要がない。無駄な気をつかう必要もない。なにを目的としているのか。分からない。

「明日までの書類は問題ありません。再来週のものも済ませておきました。ご確認を」

　トラブルさえなければいい。私のできることをして、生きていれば。いつからこんなことしてるのか。分からない。

「本当に任せちゃっていいの？　他の子がーー」

「問題ありません。仕事ですので」

　他人の仕事をしたことなど指では数えきれないほどだが、目に余る失敗はない。別に疲れる量でもない。どうして、この量も熟せないのか。

"何のために生まれたの？"

　時折、私の脳裏にそんな言葉が響いてくる。誰の声だろうか。

「お前こんなミスにも気づけないのか！！」

「すみません、確認したつもりで……」

「良比良さんが指摘しなかったらどうなってたことか！！　貴様ひ弱な印象で入れてもらえたんだろ！　これだから女は……！！」

　私を大袈裟に褒める男が、一つ下の後輩に下品な罵声をあげる。なぜそこまでするのか、分からない。

◆

「お前さえいなければ……！！」

　私の最後は、あっけないものだった。私の認識の中で、問題はない。問題と思う印象がない。でも、今私がいるのは、線路の上。もう避けられない、すぐそこに大きな角ばった顔。

　私の霞む視界に映る赤い液体。手足の感覚が何一つない。ただ首が熱い。

　それ以外に、色が無い。やがて、赤すらも認識できなくなった。

"そもそも、何を認識したことがあるの？"

何も無い。功績以外、何も無い。人を気遣うことは社交辞令。仕事することは、別に苦では無い。少し、寒い。体は熱いのに、寒い。

寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。寒い。

胸が、寒い。

「買い物は、二人で楽しみながらするものなんだよ！」

「なぜ？」

「なんでって、楽しいからに決まってるじゃん！」

　私の中にほんのりと熱を感じた、生まれて初めての感覚。メイド長になってからも、私は変わらず仕事を熟す。しかし、私の細かいミスは生前より目立つようになった。同じようにしているつもりなのに、肝心なところで。いつものように、失敗管理をするけど、分からない。

「どこか疲れているんですか？」

「……そんなはずは」

「私が代わりにやりますよ？」

「……気にしないでください」

「日頃の感謝です！」

「当然のことを……」

「休みな、お嬢様の様子を見てきたら？」

「……わかりました」

「ご主人、ホントあんたに仕事与えすぎてクソだわ。なんで言い返さないの？　黙ってるから調子乗るんだよアイツ」

「別に……苦ではありません」

これは、私の仕事……。初めて、私の仕事を譲った。自分たちの仕事が終わってないのに、なぜ私のために？　分からない。

この気持ちは、いったいどこから？

分からない。

なら、本当の私は、一体どこに？

進む道はあるのに、ずっと私に退路がない。私は幾つの私を捨てたのだろう。

捨てて仕舞えば、それは、私なんだろうか。