神友に吹く影法師

いすみ静江

　◆あらすじ

　情報屋のＫｏｕ（コウ）は、何でも屋のＡｙａ（アヤ）の前に雨の日しか現れない。

　土砂降りの中、二人はパリに降り立った。

　モンマルトルにきっと神友（しんゆう）がいると踏んで緑の家を買った。

　ＡｙａはＫｏｕと瀟洒なお屋敷で一緒に暮らす夢が叶ったと喜々とする。

　ターキーなどでお祝いをした。

　それに葉書で誘ってくれた神友の土方（ひじかた）むくも絵を描く為に暮らしていると踏んだ。

　楽しくて眠れないＡｙａは初めて隣のベッドで眠るＫｏｕに頭を撫でて貰った。

　しかし幸せは一晩で崩れ、衝撃は稲妻の如く走った。

　翌朝、彼が居なかった。

　Ａｙａは必死で家を庭をモンマルトルを捜しても見つからないので、むくの家を訪ねる。

　Ｋｏｕの不在を確かめると去って行った。

　しかし、むくが『眠りの乙女』をイーゼルに置くとＫｏｕが現れた。

　驚くことに初めてのキスを捧げることとなる。

　これを切っ掛けにむくはＫｏｕへの恋情を募らせて行く。

　キスの味ではなく、選ばれた気持ちが嬉しかったのか。

　自宅にむくの毛髪を確認したＡｙａは複雑な心境になった。

　憎む気持ちにはなれないけれども、距離を置きたくなる。

　孤独だったＡｙａにはむくの存在が重かった。

　所が、Ｋｏｕは雨の日にも会えなくなった。

　モンマルトルが濡れる夜にむくはＫｏｕの本当の気持ちを探している。

　Ａｙａはむくを恨まないけれども羨ましいとその日は帰宅して行った。

　いつかはこの家に帰って来ると。

　むくは性（せい）が不確定で悩む病だったが私（おんな）となった。

　晴れた日、十六歳になるとむくはＫｏｕと結婚する。

　写真館でウエディングドレス姿になった。

　撮影を両親が見守る。

　むくはＡｙａを呼べる筈がない。

　けれども見守ってくれた。

　彼女が泣いていたのを垣間見る。

　Ａｙａにはむくの存在が重いが、神友を憎む気持ちはない。

　だが距離を置かざるを得ない。

　ＫｏｕとＡｙａは兄妹だから何時まで経っても平行線だ。

　Ｋｏｕを介さずＡｙａに依頼が舞い込む。

　ドクター土方の娘の絵『眠りの乙女』を盗むようにと。

　Ａｙａとむくが草原に休んでいる想い出の絵で煩悶する。

　しかし、遂行するとＫｏｕが帰って来るとの第六感があった。

　むくの枕元にある絵の前でたじろぐ。

　起き上がったむくは遊びに来たＡｙａにお味噌汁を出す。

　二人で愛したＫｏｕについて語り明かす。

　やはり神友だと心から思う。

　雷雨に驚き窓を閉めようとしたとき、濡れ鼠となったＫｏｕが現れた。

　和やかに朝の食卓を囲むが彼だけ食べずに微笑む。

『眠りの乙女』の依頼人は今は亡きＫｏｕだ。

　◆登場人物

　Ａｙａ（アヤ）：女性。二十歳

　Ｋｏｕからの依頼を受ける何でも屋でスナイパーだ。『Ａｙａ』というコードネームだけで生きてきた。水木（みずき）亜弥（あや）、アヤ・リー、アヤ・シュバルツ。本名は知れない。シュヴァルツ・ドラッヘと刻印を母が遺した銃がある。富有（とみあり）兎（うさぎ）或いはゾフィア・ハーゼがＡｙａの本当の母の名前で、父はルイス＝ハーゼだ。Ｋｏｕの腹違いの妹とは知らず、想いを寄せていた。無理を言いＫｏｕに結婚を申し込んだ。スープが大好き。

　Ｋｏｕ（コウ）：男性。二十二歳

　情報屋だ。コードネームは『Ｋｏｕ』。河合（かわい）光（こう）という名も本当か分からない。Ａｙａに仕事を依頼する役が殆どだ。Ａｙａを守るのに武器はペンだと主張する。エミリア・バッハ或いは小川（おがわ）えみりあが本当の母の名前で、父はルイス＝ハーゼだ。つまり、Ａｙａの腹違いの兄となる。形だけでもと結婚指輪を買ったり一緒に暮らしたりしたが、突然居なくなる。出逢うときはいつも雨と決まっていたが、結婚してからはそれが崩れたのか。Ａｙａ以外と親密になったのは、むくが初めて。理由は可愛いと思ったから、Ａｙａから逃げたいからだ。理性は高い方だが、計算でむくにキスをする。案の定、むくの友愛が恋情に変わって来た。むくが十六になったら妻になるようにと俺様になっていた姿は珍しい。パスポートに異変があり、税関で捕まる。

　土方（ひじかた）むく：女性。十五歳

　性（せい）が不確定な病気だったむくは、一人称が『むく』だった。しかし、ＡｙａやＫｏｕとの事件を通じて自己が統一され、一人称が『私（おんな）』となる。青春を芸術で生きている。徳川学園（とくがわがくえん）高等部一年生だが、今はパリへスケッチ旅行へ来ている。ファーストキスをＫｏｕに捧げて、最初は怒ったけれども、恋のときめきを覚え始める。結婚もＡｙａに悪いと思いながらも幸せになりたい気持ちも払拭できなかった。自作の絵画をＡｙａに狙われるが、上げてもいいと思っていた。ウエディングドレスを着たときは嬉しくて眼から真珠が零れ落ちた。