エロゲ世界でヒロインと交友が深まっていく。それでも僕はモブなんだろうか？

第9話 吐露

「燿、スーパー寄りたい」

　冬野に言われて、僕は当然「分かった」と頷く。

「そう言えば梅干しは食べれる？」

「食べれるよ？　というか僕は梅干しをドライフルーツだって思った事はないけど」

「梅干しも干してるけど？」

「いや、それは確かにそうなんだけどね？」

　でも、僕の感覚として梅干しは違うと思う。ご飯のお供ですから。

「干しぶどう」

「食べれません」

「ドライトマト」

「食べれないです」

「干し柿」

「無理です」

「干し芋」

「無……いや、いけるかな。あ、そうだ。バナナチップスもいけるよ」

「そうなの？」

「そうなんだよ。何でだろうね。不思議だ」

　僕もよくわかってないけど、まあそう言うものだ。いけるドライフルーツと、いけないのがあるんだ。深く考えたことはない。

「ところでお弁当のおかず買いにきたの？」

　そんな話をしてると青果コーナーを抜けていた。

「うん。メニューは今の所、唐揚げの予定」

　鮮魚を買う予定はないから、そのままお肉のコーナーに。

「もも肉で良い？」

「お願いします」

　彼女は特に迷わずに鶏のもも肉をかごの中に入れる。

　他にも色々と買った。

「────燿、持ってくれてありがと」

　レジ袋は僕の手に。

「お弁当作ってもらうんだし。お金払いたいくらいだけど」

「趣味の延長だから、そんなに気にしなくて良いよ」

　冬野が「それに燿にはお世話になってるから」と。冬野がそう言うなら、僕も甘えておこう。

「冬野さんが道覚えるまで、お弁当もらえるってこと？」

「……そういうこと」

　二回目以降もあるんだ。最高かよ。

「あれ、夏元さん？」

　帰り道。

　夏元が居た。

「な、え……何で」

　驚いたと言うような顔をする夏元に、冬野が「今日も休み？」と尋ねる。

「そ、うなんだよね。ここ最近、ちょっと気分が良くなくて」

　苦笑いしてる彼女に特に聞かれてはないけど「僕たち、今お弁当の食材買ってきたところなんだよ」と伝える。

「ボクも月曜日楽しみだなぁ！　じゃあね！」

　彼女が走り去る。

「……取り敢えず、僕らも帰ろっか」

「そうだね」

　────その日の夜、僕はコンビニに向かった。

「お腹が……」

　夕飯だけじゃ満足しきれなかった。適当にお菓子とかアイスとか。

　そうアイスだ。アイスだね。アイスが無性に食べたくなったんだ。

「アイスはね、バニラが至高なんだよね」

　僕はそう言う解を得たのだ。

「ま、僕の極めて個人的な考え方だけど」

　コンビニの入店音。僕は適当にしょっぱい系のお菓子とアイスを買って、直ぐに外に出る。

「ふっ……ふっ……」

　暗い中、一定の呼吸で走る少女が見えた。

「あれ、夏元さん……？」

　部活は休んでるのに、今の時間に走ってるのか。

「燿、くん……？」

　夏元も僕に気がついたらしい。

　足を止めた。

「気分、良くなった？」

「あ、ああ……うん！」

　結構汗かいてるからそれなりに走ってたんだと思う。

「そっか、ならよかった」

　今日はそれで別れた。

＊ ＊ ＊

「ふう」

　次の日。

　冬野と僕だけで登校。僕は教科書とかを整理してすぐにトイレに向かった。

「あ」

「…………おはよ、燿くん」

「おはよう、夏元さん」

　朝に僕たちは会わなかったけど、夏元は既に学校にいたらしい。

　朝練の時間のはずなのに制服のままだった。何も持ってないから練習に行く途中にも思えなかった。

「体調は、問題ないんだよね？」

「…………うん」

　昨日の夜は走ってて、問題ないって言ってたけど。

「今日も……部活、休む？」

　僕の質問に夏元は目を潤ませて。

「……っ。部活……辞め、たい」

　絞り出すような声で言った。