黙って橋本さんと同じ座席に座ると、白石さんと目が合った。彼は何か言いたそうにしていたが、何も言わずにレーンからハマチが乗った皿を取っている。

「ここは俺が払うき、遠慮せんで食え」

と言った橋本さんが、海老と鯛を手に取った。どちらも、黒い皿に乗っている。黒い皿は三百円の皿だ。

「え？　自分で払うんで大丈夫です」

「俺が払うっち言いよんやき、ありがとうっち言っちょけばいいんたい」

　どこかで聞いたことのある台詞。私は岩島さんとラーメンを食べた時のことを思い出し、思わず笑ってしまいそうになった。

「そうか、ありがとう」

　白石さんが、タッチパネルを押して注文し始めた。よく見れば、どれも高い物ばかりだ。

「お前は少し遠慮しろ」

「ありがとうと言ってやったんだから、遠慮する必要はないはずだが？」

「はいはい、そうですね」

　橋本さんもタッチパネルを操作して注文し始めた。彼もまた、高い物ばかり注文している。

　そして、いつの間にかテーブルの上は絵皿ばかり。絵皿は六百円だ。

　二人とも張り合っているのか、絵皿しか頼んでいない。

「これ、どうするんですか？」

　明らかに食べきれない量の寿司達を前に、半ば苛立ちながら聞くと、

「食べるに決まっているだろ？」

「食うに決まっちょうやろ？」

と、二人は同時に答えた。

　すると、絵皿の上の寿司が見る見る無くなっていく。食べた量も競い合っているのか、二人は手を止めない。

　見ているだけでお腹いっぱいになる。けれど、それが楽しいと思ってしまう自分がいる。

　そういえば、岩島さんは今頃どうしているだろうか。彼のことを思い出すと胸が痛む。

　しかし、二人はそんなことなど気にしてる素振りすら見せず、黙々と食事をしている。

　結局、三人で七十皿以上も食べた。料金は四万五千六百二十円。当然周りの人の視線を集めてしまったし、お腹は膨れすぎてこれ以上何も食べれない。

「ごちそうさまでした。ありがとうございます」

　店の外へ出た後、私は橋本さんの目を見て礼を述べる。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい