深痕のミシア短編2―セリアラ編―「明日も姫様のために頑張ろう」

近衛隊長謁見

少女姫が新しい近衛隊長――ドラゴンスレイヤーの男――と謁見する日がやってきた。

その男の名はアーキルという。

今や副隊長となったスカーレットは、アーキルのことを「ドラゴンスレイヤーと言われるだけあって、確かに強かったですよ」と評した。（腕試しのために戦ったのだ）

謁見の間で護衛の近衛隊員と侍女たちに守られながら、少女姫とセリアラはアーキルを待っていた。

そして、副隊長のスカーレットに先導されて、新しい隊長のアーキルが謁見の間に入ってきた。

少女姫は席を立って前に進み出た。

侍女「姫様？！」

慌てて侍女たちが制止しようとしたが、少女姫は目で抑えた。

アーキルの前までやってきた少女姫は、アーキルの顔を見上げた。

アーキルはサラム人で、体格のよいサラム人の中でもさらに巨漢だった。身長は少女姫やセリアラの倍以上あるように思えた。

しかし少女姫は臆せずアーキルに話しかけた。

少女姫「あなたが、新しい隊長さんですね」

アーキル「ああ、そうだ」

スカーレット「ちょっとアーキル、言葉には気を付けて！」

アーキル「ああ、すまん…。しかし、敬語なんか知らねえんだよなぁ」

スカーレット「まったくもう…」

少女姫「いいのです。…それでは問題です！あなたの護衛対象は、誰でしょうか？！」

セリアラ「？！」

アーキル「んー～？？」

思ってもみなかった少女姫の言動にセリアラは狼狽し、アーキルは首をかしげた。

アーキルは目の前（足元）にいる少女と、謁見の間の正面の席の隣に立っておろおろしている少女（セリアラ）を交互に見た。

しばらくして、アーキルは目の前の少女に答えた。

アーキル「お前…いや、あんたか？」

少女姫「いいえ、違いまーす！」

少女姫は満面の笑顔を浮かべた。

セリアラ「え？！」

セリアラは混乱した。どう考えてもアーキルが正解だ。

アーキル「じゃあ、そっちがお姫様？」

アーキルはセリアラの方を見た。

セリアラ「…いいえ、違います…」

アーキル「あん？」

セリアラは申し訳なさそうに答え、そしてアーキルも混乱した。

少女姫は得意げに答を口にした。

少女姫「正解は、護衛対象は私たち2人です！」

アーキル・セリアラ「「はあ？」」

セリアラとアーキルは困惑した。

慌ててセリアラは弁明する。

セリアラ「あ、あの、姫様はそうおっしゃっていますが、護衛対象は姫様だけですから！」

少女姫「ダメですよ、おねえさまも守ってください！」

少女姫はアーキルに向かって訴えた。

アーキル「おねえさま？ この国の姫は、一人じゃなかったのか？」

スカーレット「姫様はこの方ひとりだ。そちらの子は姫様の専属侍女だが、生まれた時から一緒に育てられているのだ」

スカーレットがアーキルに解説し、ようやくセリアラは安堵した。

セリアラ「はい、その通りです。私はセリアラといいます。よろしくお願いいたします」

セリアラは丁寧に頭を下げた。

アーキル「お、おう…」

それからセリアラは少女姫に向かって説教を始めた。

セリアラ「姫様、変なことを言わないでください…！」

少女姫「おねえさまも私にとって大事な人ですから、立派な護衛対象なんですよ！」

セリアラ「いいえ、いつも言っている通り、大事なのは姫様だけですから！」

スカーレット「その通りですよ、姫様」

少女姫「あ～！スカーレットまでそんなことを言うんですか？！」

セリアラ・スカーレット・侍女達・近衛隊員達「「当たり前です！」」

少女姫「え～！？」

セリアラ「だいたい、いつも姫様は…――」

…こうして場はぐだぐだになり、新しい隊長との謁見は終了したのだった…。

アーキル「大丈夫かこいつら…。まぁ堅苦しくないのはいいけどな」