だから、正直に言うと、今は二人のことを考えなければならないんだ」と僕は続けた。沙織の目が大きく見開かれ、驚きと悲しみが交錯しているのがわかった。彼女の心の中で何が起こっているのか、想像するだけで胸が痛んだ。

「健太、私たちの関係はどうなるの？」

　沙織の声は、今にも泣き出しそうだった。彼女の不安が伝わってきて、僕はどうにかして彼女を安心させたかった。

「沙織、君は僕にとって大切な存在だ。だから、君との関係を壊したくない。だけど、真由美との気持ちも無視できないんだ」

　と言った瞬間、真由美が僕の手を強く握りしめた。彼女もまた、沙織の気持ちを理解しようとしているのだろう。

「健太、私も…」

真由美が言いかけたが、沙織の視線が彼女に向けられると、言葉を飲み込んだ。沙織は真由美を見つめ、彼女の目に浮かぶ不安を感じ取ったのだろう。

「私、健太と一緒にいたい。だけど、こんな形で真由美と関わるなんて…」

沙織の声は小さく、彼女の心の中は複雑である。僕は彼女の気持ちを理解しつつも、どうすることもできなかった。

「沙織、時間をかけて考えてほしい。僕たちの関係は、これからどうなるか分からないけれど、君の気持ちを大切にしたい」

と僕は言った。沙織は目を閉じ、深呼吸をした後、ゆっくりと目を開けた。

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