ダンジョンに迷い込んだ落ちこぼれの僕。偶然助けた“最強種”の少女と契約したら、強さがバグってＳランクモンスターをブッ飛ばしちゃった件～知らない間にバズって大変なことになってるんだが～

第7話 ランキングトップの冒険者

《三人称視点》

　ダンジョン中層――２１階層にて。

『グォオオオオオオオオオッ！』

　叫び声を上げて突進するのは、Ｂランクモンスターの“レッド・ボア”。

　赤い体毛と巨大な牙を持つイノシシのような見た目のソイツは、標的と見定めた少年めがけて猪突猛進する。

「へっ！　喰らえバケモンが！　《ファイア・ランス》！」

　が、その少年はどう猛に笑って、火属性魔法の《ファイア・ランス》を起動した。

　轟！　と音を立て、炎の槍が“レッド・ボア”めがけて飛んでいき、身体を貫いた。

『グァッ！』

　“レッド・ボア”の身体が傾いで、地面を身体で擦りながら突進が止まる。

　荒い息をついているところを見るに、一撃で急所を射貫いたわけではないらしい。いや、彼にはそうするだけの実力があるが、あえてしなかった。

「はっ、こんなもんかよクソ弱ぇ」

　少年――川端剣砥は、悪態をつきつつ瀕死の“レッド・ボア”に近づき、傷口を思いっきり踏みつけた。

『グヒィッ！？』

「へっ、おもしれぇ。モンスターのくせに痛がるのかよ。平気で俺達冒険者に襲いかかってくるくせに、自分はやめて欲しいですってか？　そうはいかねぇだろうが！」

　剣砥は、犬場をむき出しにして笑いながら、短剣を“レッド・ボア”に突き刺す。

　あえて、心臓部となる魔石（ませき）の部分を避けて、何度でも。

　――それらしい理屈を込めてモンスターを狩っている剣砥だが、その実そんなのはただの正当化にすぎない。

　彼自身をダンジョンの奥へと突き動かすのは、ひとえに快楽故だ。

　強いモンスターに勝ってチヤホヤされたい。自分が世界の中心でいたい。

　気に入らないことがあれば、モンスターをいたぶって、享楽に身を委ねる。まるで、幼子が蟻の巣に水を注ぎ込むように。

　モンスターに対する殺害が正当化されたこの場所は、彼にとってはまさに遊びの場でしかないのだ。

　ひとしきりいたぶったあと、剣砥はトドメを刺して更なる標的を求め、ダンジョンを彷徨う――

――。

「へへっ、やったぜ」

　ひとしきり攻略を終えた剣砥は、すっきりした表情で第一階層のギルド本部に戻っていた。

　ダンジョン一階層の広い空間を使い、冒険者達用のギルドを築いているのだ。

　ここで、倒したモンスターの魔石やドロップアイテム、宝箱の中身などのうち、必要の無いものを換金するのだ。

　いつもなら彼もほぼ全てのアイテムを換金するのだが、今回は絶対に手放したくないアイテムを手に入れていた。

「はは、ツイてるぜ。ランクＣのモンスターから、こんなレアアイテムがドロップするなんてなぁ」

　剣砥は、自分の腕に嵌めたブレスレットのような金属の腕輪に触れる。

　真ん中に緑色の宝石のようなものがはめ込まれたそれは、『状態異常無効化の腕輪』という、とてつもなくレアなドロップアイテムだ。

　普通にギルドで売却したら現金換算で１０万円はくだらないという代物。

　しかし、お小遣いが欲しいお年頃の剣砥をして、換金に走らず手元に置くくらいには価値のあるアイテムだった。

（これを見たらアイツ等なんて言うだろうな）

　いつものように、クラスメイト達が自分をはやし立てる姿が目に浮かぶ。

　全員の憧れの対象として振る舞い、あの落ちこぼれの絆をおちょくればいいのである。

「明日の学校が楽しみだぜ」

　意気揚々とスキップしつつ、剣砥はギルド本部を後にしようとして――ギルドの受付周辺が、にわかに騒がしくなったことに気付いた。

「おい！　今掲示板が更新されて、とんでもない冒険者の情報が出たぜ！？」

「はぁ？　何言ってんだ？」

「いいから見て見ろって！」

「わかったよ、そんな急かすなって……え～と、ランク１の冒険者がダンジョン７２階層でレベル２０までランクアップぅっ！？　はぁっ！？　なんだそれ！」

「な？　やべぇだろ！？」

「うっそだろ！？　掲示板バグったんじゃねぇのか！？」

　冒険者達のざわめきが、あちこちに波及していく。

　そして、皆の足がカウンターの上に表示されている掲示板へと向かっていた。

　掲示板とは、ダンジョン内の情報やモンスターの討伐依頼、冒険者のモンスター総討伐数など、様々な情報が載っている場所だ。

　とりわけ人気な掲示板は、『日間総経験値獲得ランキング』の掲示板である。

　ここでは、ダンジョン冒険者全員を対象とした、一日辺りの経験値獲得数の上位１０人が掲載されることになっている。

　その上位を巡って、冒険者達は争っているのだが――

「はぁ！？　総経験値獲得数１２万ポイント！？　んだよそれ。複数のＳランクのモンスターを単独撃破でもしない限り、不可能だろ！？　しかも、コイツ元はレベル１だぞ！？　どう考えても単独撃破なんて不可能だろ！」

「ああ、どうにも胡散臭いところはあるが、そもそもゲームのチートみたくズルをしてポイントを稼ぐなんて事実上不可能だ。それができるなら、みんなやってるだろうし、それを許してくれるほどダンジョンは甘い世界じゃない」

「け、けどよ……」

　賞賛、どよめき、そして懐疑の声。

　様々なものが入り交じり、掲示板にその情報が現れてからわずか数十秒で、ギルド内部に波及していた。

（へぇ。なんかとんでもないヤツがいるんだな）

　そんな風に、さして興味も抱かずにいた剣砥だったが――何気なく掲示板を盗み見した瞬間、目を見開いた。

「なん、だと……なんでテメェが？」

　掲示板の１位に書かれていた人物の名は――「神結絆」だった。