辿り着くところ

第2話 秘密

キーンコーンカーンコーン

...わ、また寝てた。

少年の名は、つよし。

「今日は、ヨダレ垂らしてなかったかー？」

そうニヤニヤしながら話しかけてきたのは

つよしの友達、けんじだ。

今日も丁寧にセットされた髪型に

どことなく陽の雰囲気が漂っている。

少年つよしはと言えば、寝癖はそのまま、今朝鏡見てきた？と言われかねないぼやっとした空気をまとっていた。

けんじとは、正反対だからこそ馬が合うのだろう、新入式で初めて話したときからずっと友達だ。

だが、友達の多いけんじとは違って、つよしは1人でいることが多かった。

「、、、まぶしっ」

友達の輪の中でお喋りするＢの背中にちょうど後ろから太陽の光が差し、後光が差して見えた。

「大仏かよ、、、」

つよしは机だけが聞こえる声でそう呟いた。

けんじに比べて、つよしは自分には何もないと思うことがあったが、実はそうではない秘密がある。

今日もそこに向かう足取りはステップを踏みそうなほどに軽い。

ーーーそう、図書室だ。

この図書室のことはなんでも知っている。

どのジャンルの本がどこにあるか、

有名な作家の本であれば種類と番号まで把握済みだ。

「はぁ、、、落ち着く。」

今日はどの本の世界に浸るか、そう思った時、

「つよしくん？」

いつも誰もいない図書室に、女子の声がした。

「あ、やっぱり、つよしくんだ！何してるの？」

声の先を見ると、同じクラスメイトのみのりが立っていた。

「ぇあ、、、？な何も、、、。」

こっちが聞きたい、と返しそうな言葉を飲み込んでやっと出てきた言葉だった。

「もしかして、どの本読もうかなー？」って思ってた？

心の中を見透かしたような眼差しにつよしは思わず目を逸らした。

「そうだね、そんなところ。」

動揺が悟られないように、ぶっきらぼうに答えた。